Grevillea Robusta (Silky Oak) è la più grande specie di albero del genere Grevillea all’interno della famiglia delle Proteaceae. A volte chiamato Silky Oak o Southern Silky Oak, l’albero chiaramente distinto non è nemmeno lontanamente imparentato con le onnipresenti querce che tutti conosciamo. La pianta dal titolo ingannevole è originaria delle parti orientali dell’Australia costiera, e prospera principalmente nei climi fluviali del lontano paese. 
L’ambiente ideale per la crescita naturale e la fioritura ottimale della specie si trova da qualche parte tra gli ambienti delle foreste pluviali e le sovracrescite subtropicali che ricevono almeno 1.000 mm di pioggia all’anno. L’albero, principalmente sempreverde, cresce incredibilmente più velocemente della maggior parte delle altre piante diffuse coltivate dagli arboristi australiani. Il suo fogliame distinto assomiglia alle fronde della felce e ha assunto una rappresentazione bipennatifida.
Una quercia matura Silky Oak cresce fino ad un’altezza media tra i 59 e i 115 piedi. Segnato come le piante leader all’interno del genere Grevillea in termini di diametro del tronco, la loro circonferenza ideale si snoda a circa 3 piedi. Le foglie simili al pelo si estendono fino ad una lunghezza tipica di circa 6 a 12 pollici. Le foglie possono sempre essere differenziate da altre forme simili di fogliame sulla base della loro ruggine rivestita / leggermente sbiancata sotto.
Quando è al suo picco di fioritura, i fiori della Grevillea Robusta raggiungono una sfumatura d’oro-arancio, formata in grappoli a forma di spazzola di bottiglia che si può cospicuamente osservare da lontano. Questi fiori naturalmente seducenti sono variamente utilizzati per scopi versatili. Soprattutto, i seducenti bouquet selvatici sono una fonte vitale di nettare a cui orde di api industriose accorrono in massa durante la primavera.
Tuttavia, coloro che hanno un po’ di familiarità con le prospettive di questo genere hanno già scoperto che i fiori di Silky Oak presentano una netta assenza di petali. Al posto di un bel petalo, la fioritura consiste in un calice incredibilmente lungo che si rompe in quattro lobi separati. I semi dell’albero maturano tra la fine dell’inverno e l’inizio della primavera. La fruttificazione avviene su follicoli deiscenti simili alla pelle, che misurano circa 2 centimetri e semi ad ali piatte che appaiono di colore grigio scuro.
Alcuni secoli fa, il legno della Grevillea Robusta ha lasciato il posto all’uso dell’alluminio nei giunti delle finestre esterne come agente galvanizzante che indurisce il legno contro possibili decadimenti. Ancora oggi, alcuni falegnami moderni utilizzano occasionalmente pezzi di legno di quercia serica per questo scopo molto datato, per una serie di ragioni che variano in modo unico.
Mentre questo albero di buon auspicio produce un legname eccellente, per la fabbricazione di mobili come gli armadi, l’abbattimento rimane vietato per preservare le riserve naturali in preoccupante diminuzione a livello nazionale. Grazie ai suoi attributi estetici e tonali ineguagliati, la specie è stata utilizzata per la fabbricazione di chitarre di alto livello nel paese e anche oltre.
Infine, le querce della seta possono essere coltivate con successo come piante da appartamento sotto una luce solare limitata. Indipendentemente da questo fatto, bisogna notare che il genere fa meglio quando viene coltivato in aree che ricevono quantità illimitate di luce solare. Come degno consiglio precauzionale, i coltivatori e gli arboristi sperimentatori non dovrebbero trascurare il pericolo che presenta il fogliame della pianta.
Queste foglie strette e lunghe contengono quantità fatali di acido cianidrico. Inoltre, non bisogna trascurare il terribile avvertimento che l’enigmatica specie presenta anche percentuali di tridecilresorcinolo doppiamente dannose – universalmente accusate di numerose complicazioni epidermiche come la dermatite da contatto.
Sono un’altra cosa.