La pelle d’oca – a volte chiamata carne d’oca o brufoli d’oca – è la piccola protuberanza sulla pelle alla base dei peli che spunta involontariamente ogni volta che hai freddo o provi forti emozioni, come paura, piacere o sorpresa.
In un nuovo studio, uno scienziato di Harvard ha riferito che avere la pelle d’oca non solo fa rizzare i capelli, ma aiuta anche a farli crescere più velocemente. Nella scoperta inedita alla riunione congiunta della Società Americana di Biologia Cellulare e l’Organizzazione Europea di Biologia Molecolare, ha riferito che i nervi e i muscoli che sollevano la pelle d’oca stimolano anche le cellule staminali della pelle per creare follicoli piliferi e far crescere i capelli.
Ya-Chieh Hsu, un ricercatore di cellule staminali dell’Università di Harvard, ha spiegato: “I nervi che fanno parte del sistema nervoso simpatico – che controlla la dilatazione della pupilla, il battito cardiaco e altri processi automatici – si stabiliscono accanto agli organismi che fanno i follicoli piliferi.”
“Di solito i nervi sono avvolti in un rivestimento protettivo chiamato mielina, come i fili elettrici rivestiti di plastica. Abbiamo scoperto che le estremità dei nervi erano nude dove incontrano le cellule staminali del follicolo pilifero, come fili spogliati sulle punte per fare contatti con i nodi elettrici.”
Hsu insieme ai suoi colleghi ha scoperto che i nervi secernono anche un ormone chiamato norepinefrina che è responsabile della crescita dei capelli. Questa scoperta dovrebbe spiegare perché la caduta dei capelli è un effetto collaterale dei farmaci noti come beta-bloccanti, che interferiscono con l’azione della norepinefrina.
Hsu ha detto: “I nervi simpatici vicino ai follicoli piliferi sono anche avvolti intorno a minuscoli muscoli arrector pili, che si contraggono per far stare in piedi le cellule dei capelli, causando la pelle d’oca. I topi con mutazioni che impedivano ai muscoli di crescere mancavano anche dei nervi simpatici e non crescevano i capelli normalmente. Gli uomini con calvizie maschile mancano anche di muscoli arrector pili nel loro cuoio capelluto.”
“I nervi simpatici e i muscoli che fanno venire la pelle d’oca possono anche essere importanti in questo tipo di calvizie. Ripristinare i nervi e i muscoli può portare alla crescita di nuovi capelli.”
.