Ciao dottoressa Laura!
Sono Stephanie e sono una mamma casalinga di un figlio di 9 mesi, Carson. Questo bambino è stato una sfida fin dal grembo materno, ma il mio problema attuale è la sua ansia da separazione.
Carson non è mai stato il tipo di bambino che mi avrebbe permesso di metterlo giù senza piangere. Per circa i primi 6 mesi, non avrebbe fatto un pisolino a meno che non fosse nella sua altalena o tra le mie braccia. Nel momento in cui lo mettevo giù, si svegliava e cominciava a piangere. Ora, finalmente, farà un lungo pisolino da solo. Anche se fa un sonnellino da solo, si sveglia ancora piangendo e con un’espressione acida sul viso perché non sono lì quando si sveglia.
I sonnellini sono ora l’unico tempo che ho per me. Il resto della giornata deve stare con me, altrimenti si mette a urlare. Non si limita a piagnucolare o a piangere, salta subito alle urla quando lo metto giù. Provo a metterlo nel suo zaino e gioco o nella culla mentre faccio il bucato, pulisco o vado in bagno, ma nel momento in cui lo metto giù, inizia a urlare. Grida per tutto il tempo in cui non ci sono, senza mai smettere, sia che si tratti di 30 secondi o di 20 minuti. Ho messo un sacco di giocattoli con lui, cercando anche di distrarlo prima che me ne vada, ma li ignora tutti. Vuole solo la mamma.
Tutto ciò detto, finché c’è qualcun altro con lui, sta bene. Se io o mio marito lasciamo la stanza, piagnucola per qualche secondo, anche strisciando verso il cancelletto, ma si distrae facilmente e sta bene fino al nostro ritorno. Non penso che la sua ansia sia malsana perché permette a qualcun altro di guardarlo.
Non sono sicura di come gestire la situazione. Lo porterei con me mentre faccio il bucato, ma è impossibile portare un bambino con un cesto pieno di biancheria su e giù per le scale. Si abituerà a stare lontano da me più lo faccio, o peggiorerà solo la situazione?
Caro Stephanie,
Tu hai quello che noi chiamiamo un bambino ad alto bisogno, come hai notato. Se ti è di conforto, si dice che ogni bambino dà ai genitori una quantità finita di problemi, e Carson si sta togliendo di mezzo presto, quindi probabilmente puoi aspettarti un’adolescenza facile! Nel frattempo, so che è incredibilmente stressante avere un piccolo cirripede urlante.
Non ho nessuna ricetta magica che cambierà Carson immediatamente, ma posso rassicurarti che il suo comportamento è ben all’interno della gamma di normalità.Tutti i bambini hanno bisogno di una presa abbastanza costante per i primi mesi della loro vita, che alcuni esperti chiamano il “quarto trimestre”. Per alcuni bambini – in particolare i prematuri, ma anche i bambini a termine – questo bisogno di essere tenuti si estende per tutto il primo anno. Molti bambini di nove mesi urlano quando vengono messi nei seggiolini auto o nei passeggini, ma sono completamente felici in una fascia o in uno zaino. Dovreste anche sapere che dai 9 ai 12 mesi è la fase peggiore dell’ansia da separazione per molti bambini.
Carson, bambino intelligente che è, dipende da voi per la sua sicurezza. Non sta cercando di farti impazzire. Ha solo bisogno di stare tra le tue braccia per sentirsi al sicuro nel mondo. Questo bisogno è più urgente di qualsiasi cosa si possa immaginare, pensa davvero che sta per morire quando lo metti giù. Ma ha fatto progressi nell’interiorizzare il senso di sicurezza che gli state insegnando. In primo luogo, se lasciate la stanza può accettare conforto da qualcun altro; in secondo luogo, ora è in grado di fare lunghi sonnellini senza essere tenuto in braccio. Alla fine non urlerà più ogni volta che lo mettete giù, ve lo prometto. Potrebbe ancora diventare un po’ nervoso, ma imparerà a calmare la propria ansia, si fiderà del fatto che tornerete, e si sentirà un po’ più sicuro che il mondo è un buon posto dove è al sicuro.
Come potete accelerare questo processo? Aiutatelo a sviluppare un senso di fiducia nel mondo, e aiutatelo ad imparare ad auto-sostenersi. Come si fa? Continuate a fare quello che state facendo ora. Tenetelo, portatelo in braccio, calmatelo. Riduca al minimo le volte in cui deve metterlo giù e lasciarlo. Riduca al minimo il numero di volte in cui si sente insicuro e la quantità di stimoli intorno a lui. Calmalo quando è arrabbiato. Se ha bisogno di piangere, bene, ma lasciatelo sempre piangere tra le vostre braccia, piuttosto che lasciarlo solo a piangere. Ditegli che va bene piangere e ditegli tutto quello che lo preoccupa. La cosa più importante è trovare una comoda fascia o uno zaino e portarlo costantemente sul tuo corpo. Se decidi semplicemente che funzionerà, scoprirai che non è così difficile passare l’aspirapolvere, preparare la cena e pulire il bagno con un bambino sulla schiena. Infatti le donne di tutto il mondo hanno portato i bambini sulla schiena mentre lavoravano, probabilmente fin dagli albori dell’umanità. (Se non hai ancora trovato una comoda imbragatura, potresti provare il BabyBundler, che è progettato per eliminare lo stress alla schiena e al collo.)
Alcune mamme potrebbero sentirsi un po’ sopraffatte dal non poter mai mettere giù il loro bambino. Se questo è vero per te, fai un accordo con tuo marito che ogni volta che è in giro, indosserà Carson. Sapere che potete contare su un po’ di tempo ogni giorno senza il vostro barbagianni vi renderà più facile accoglierlo sulla vostra schiena il resto del tempo. È anche importante, con un bambino ad alto bisogno, essere sicuri di avere un po’ di tempo per voi stessi ogni giorno per sgranchirsi, fare una passeggiata o un po’ di esercizio, e rifornirsi spiritualmente ed emotivamente.
Può sembrare inconcepibile ora, ma Carson alla fine crescerà in una persona separata che si sente sicura nella propria pelle. La vostra disponibilità a soddisfare i suoi bisogni ora lo aiuterà a raggiungere quel traguardo più velocemente. Quando il gioco si fa duro, ricordate a voi stessi che questa fase non durerà per sempre e che siete fortunati ad avere un figlio che vi ama così tanto. Ripenserete a questi giorni con affetto quando avrà 16 anni e sarà troppo occupato per chiacchierare con voi. Goditi lui, e goditi il privilegio di essere a casa con il tuo piccolo.
Benedizioni a te e a Carson.