Appartiene alla famiglia delle Musaceae, che comprende le banane crude commestibili (Musa cavendishii), le banane (Musa x paradisiaca) e i platani (Musa paradisiaca). Il platano maschio è conosciuto anche come “platano da cucina”, che è più grande e meno dolce delle altre varietà della stessa famiglia.
Proprietà nutrizionali
Ha un alto contenuto di carboidrati, quindi il suo valore calorico è alto. I nutrienti più rappresentativi della banana sono il potassio, il magnesio, l’acido folico e le sostanze con azione astringente; per non parlare del suo alto contenuto di fibre, del tipo frutto-oligosaccaridi. Queste ultime lo rendono un frutto adatto a chi soffre di diarrea. Il potassio è un minerale necessario per la trasmissione e la generazione degli impulsi nervosi e per la normale attività muscolare, è coinvolto nell’equilibrio idrico dentro e fuori la cellula. Il magnesio è legato al funzionamento dell’intestino, dei nervi e dei muscoli, fa parte delle ossa e dei denti, migliora l’immunità e ha un leggero effetto lassativo. L’acido folico è coinvolto nella produzione di globuli rossi e bianchi, nella sintesi del materiale genetico e nella formazione di anticorpi nel sistema immunitario. Aiuta a trattare o prevenire l’anemia e la spina bifida in gravidanza.
| Composizione per 100 g di porzione edibile | |
|---|---|
| Calorie | 85.2 |
| Carboidrati (g) | 20,8 |
| Fibre (g) | 2.5 |
| Potassio (mg) | 350 |
| Magnesio (mg) | 36,4 |
| Provitamina A (mcg) | 18 |
| Vitamina C (mg) | 11,5 |
| Acido folico (mcg) | 20 |
| mcg = microgrammi | |
Proprietà salutari
Questo frutto è dolce, gustoso e facile da mangiare; Basta sbucciarlo per apprezzare il suo gusto squisito, ed è il frutto più popolare tra i bambini. A causa delle sue proprietà nutrizionali, il suo consumo è altamente raccomandato per i bambini, i giovani, gli adulti, gli atleti, le donne incinte o che allattano e gli anziani.
È un frutto che ha un posto in quasi tutte le diete, comprese quelle diabetiche e dimagranti, anche se è importante tener conto della porzione di consumo. Anche se molti pensano che sia uno dei frutti più calorici, rispetto a una mela, ha un apporto calorico inferiore. Questo diffuso malinteso è comune, poiché molte persone tendono a guardare l’apporto calorico della frutta e di altri alimenti in un modo che non è molto appropriato: guardando le tabelle che esprimono il contenuto energetico o calorico e nutrizionale per 100 grammi di porzione commestibile. I dati veramente affidabili devono riferirsi alle “misure domestiche”, cioè a ciò che mangiamo realmente. Non mangiamo 100 grammi di yogurt, ma un’unità commerciale di 125 grammi. Così, una banana di medie dimensioni senza buccia pesa circa 80 grammi, mentre una mela di medie dimensioni senza buccia e semi pesa circa 150 grammi, e le calorie per l’uno e l’altro frutto sono rispettivamente 66 e 70.
La ricchezza di tannini astringenti nelle banane mature le rende particolarmente interessanti per chi soffre di episodi diarroici. Il suo apporto di frutto-oligosaccaridi (FOS) dà alla banana la capacità di stimolare la crescita di batteri benefici (batteri bifido o lattobacilli) nel colon. I FOS sono un tipo di fibra solubile che, quando vengono fermentati dalla stessa flora intestinale, danno origine ad alcune sostanze (acido butirrico e propionico, tra gli altri) con i seguenti effetti: regolazione del transito intestinale, effetto protettivo contro il cancro al colon inibendo la crescita delle cellule tumorali attraverso diversi meccanismi e stimolazione del sistema immunitario.
A causa del loro alto contenuto di potassio e basso contenuto di sodio, sono altamente raccomandati per le persone che soffrono di pressione alta o disturbi del cuore e dei vasi sanguigni. Tuttavia, la banana è uno dei frutti più ricchi di questo minerale, quindi il suo consumo dovrebbe essere preso in considerazione dalle persone che soffrono di insufficienza renale e che richiedono diete speciali controllate in questo minerale. Tuttavia, le persone che prendono diuretici che eliminano il potassio e le persone con bulimia, a causa di episodi di vomito autoindotto che causano grandi perdite di questo minerale, dovrebbero consumare banane.