Beach grasses are just that–grasses that grow on sand dunes along coastal areas. Si possono trovare a prosperare quasi nell’acqua, o ad una certa distanza dalla spiaggia. Alcune sono native degli Stati Uniti, mentre altre no. Una è persino considerata una pianta problematica. Le erbe da spiaggia, con i loro steli che ondeggiano dolcemente, sono i classici simboli delle spiagge selvagge e non sviluppate in America.
Specie
Ci sono due specie principali di erbe da spiaggia negli Stati Uniti, e una specie non comune che è in realtà una sottospecie. La prima, e più comune, secondo l’Università del Texas, è l’erba delle spiagge americana (Ammophila breviligulata). La seconda specie di erba da spiaggia è chiamata erba da spiaggia europea (Ammophila arenaria). La terza, che è limitata a una zona, è una sottospecie di erba da spiaggia americana. È l’erba delle spiagge di Champlain, o Ammophila breviligulata ssp. champlainensis.
- L’erba delle spiagge è proprio questo – erba che cresce sulle dune di sabbia lungo le zone costiere.
- Ci sono due specie principali di erbe da spiaggia negli Stati Uniti, e una specie non comune che è in realtà una sottospecie.
Origine e posizione
L’erba da spiaggia americana è originaria degli Stati Uniti. Si vede comunemente crescere lungo la costa atlantica e lungo le rive dei Grandi Laghi inferiori, secondo l’Università del Texas. Si trova anche in California. L’erba da spiaggia europea non è originaria dell’America. È stata portata in California nel 1800 e piantata per dare stabilità alle dune di sabbia mutevoli in modo che i binari della ferrovia appena costruiti non venissero coperti dalla sabbia. L’erba della spiaggia si diffuse rapidamente e ora si trova lungo la costa settentrionale della California e la costa meridionale dell’Oregon. L’erba di mare di Champlain si trova lungo le coste dei grandi laghi, dove è migrata dal mare di Champlain prima di essere tagliata fuori dalla costa atlantica.
- L’erba di spiaggia americana è originaria degli Stati Uniti.
Apparenza
L’erba di spiaggia americana presenta gruppi di foglie sottili, da cui nasce uno stelo. Le foglie hanno una lunghezza media di circa 30 centimetri, mentre gli steli, che sono sormontati da pannocchie (steli lunghi e sottili di fiori minuscoli) possono essere alti fino a 3 metri, secondo l’Università del Texas. L’erba della spiaggia europea cresce su rizomi, formando un denso tappeto. Le foglie sottili, gli steli e le pannocchie possono raggiungere i 2 piedi di altezza. L’erba delle spiagge di Champlain ha foglie lunghe e sottili e steli lunghi circa 8 pollici. La pannocchia si trova in cima allo stelo ed è lunga da 4 a 6 pollici.
Cultura
Tutte e tre le beach grass possono tollerare condizioni sabbiose e salate. Hanno radici profonde e forti o rizomi (nel caso della gramigna europea) che le ancorano alla sabbia, anche in condizioni estremamente ventose come gli uragani. Tutte e tre le erbe fioriscono in tarda primavera e all’inizio dell’estate, anche se la gramigna europea tende a fiorire un po’ prima delle altre due. Le erbe sono tolleranti alla siccità, ma hanno bisogno di esposizione alla piena luce del sole per crescere bene.
- L’erba della spiaggia americana è caratterizzata da gruppi di foglie sottili, da cui nasce uno stelo.
Problemi
L’erba della spiaggia americana è una pianta resistente e desiderabile che non è disturbata da parassiti o malattie. L’erba della spiaggia europea è una pianta così prolifica che affolla le piante da spiaggia native e desiderabili. Inoltre invade l’habitat sabbioso del Piviere delle nevi occidentale, una specie di uccello in pericolo, e ospita i predatori dell’uccello. Per queste ragioni, i governi locali lungo la costa settentrionale della California e la costa meridionale dell’Oregon raccomandano di rimuovere le macchie di erba ogni volta che è possibile, secondo la Humboldt University. L’erba della spiaggia di Champlain è minacciata dallo sviluppo e dalla rapida diffusione dell’erba della spiaggia americana.