Molti dei nostri clienti soffrono del bisogno di impegnarsi in comportamenti rituali così come possono perseverare su un argomento o un oggetto. Nel mondo dell’ABA, questo è solitamente indicato come comportamento rituale o comportamento ossessivo. Indipendentemente dal suo nome, provoca un’enorme interruzione nella vita del cliente e di tutta la sua famiglia. Alcuni esempi di questi includono routine fisiche (bisogno di spegnere le luci 10 volte quando si lascia una stanza), bisogno di sistemare qualcosa che non è la loro versione corretta (i broccoli devono stare sul lato destro del piatto e mai su quello sinistro), stare su un programma rigoroso (le docce si fanno solo dalle 19 alle 19:30), perseverare su un argomento specifico (parlare solo di dinosauri), e aver bisogno che gli altri rispondano a domande specifiche (chiedere a qualcuno quanti anni ha quando lo si incontra). Questi tipi di comportamenti possono portare a paralizzare il cliente dall’impegnarsi nelle attività quotidiane. Possono anche essere dannosi per la famiglia nel suo complesso. È importante esaminare questi comportamenti perché la flessibilità è una grande parte della vita quotidiana.
Prima dovremmo chiederci: Questo rituale o ossessione è davvero qualcosa su cui dobbiamo intervenire? Il comportamento sta influenzando il cliente e la famiglia in un modo che impedisce all’individuo di condurre una vita funzionale? Se ci sediamo e ci pensiamo davvero, tutti noi ci impegniamo in rituali. Mi piace avere dei sottobicchieri sotto i miei drink; mi piace prendere il caffè in un modo specifico; voglio che il mio letto sia fatto come piace a me, ecc. Il primo passo è determinare se l’intervento è necessario e se il comportamento è socialmente significativo.
Una volta che siamo in grado di determinare che deve essere trattato, abbiamo bisogno di definirlo. Una definizione libera potrebbe essere l’impegnarsi o non impegnarsi in un particolare comportamento in modo persistente o ripetitivo nello stesso modo ogni volta. Può essere utile creare una lista dei diversi esempi in cui il cliente si impegna perché i diversi comportamenti potrebbero non essere simili. È qui che entra in gioco il lavoro di squadra. È importante che i BT siano molto coinvolti in questo. Dopo tutto, i BT vedono i clienti per la maggior parte delle ore e probabilmente vedono la maggior parte dei rituali durante le sessioni. La comunicazione con il manager o il BCBA riguardo agli esempi aiuterà il manager o il BCBA a creare una definizione onnicomprensiva che tutti, inclusi i genitori, possono creare. BTs, genitori, insegnanti, fratelli e sorelle, manager e BCBAs possono lavorare tutti insieme per arrivare ad una definizione che tutti possano seguire. Valutare questo può essere difficile, ma il modo migliore per determinare se un comportamento è un rituale o un’ossessione è guardare cosa succede se il comportamento è bloccato. Se un cliente fa i capricci o ha difficoltà ad allontanarsi da un argomento, è meglio segnarlo come un’istanza. Segnarlo e farlo sapere al manager o al BCBA può aiutare a creare una definizione più completa in modo da potersi finalmente immergere nel trattamento.
Il trattamento è il prossimo passo, ma sarà conservato per un articolo futuro. Tutto sommato, i rituali e i comportamenti ossessivi nei clienti con cui lavoriamo possono essere dannosi sia per la vita del cliente che per la vita e il benessere delle loro famiglie. È importante determinare se si stanno verificando rituali o comportamenti ossessivi e riferire al manager o al BCBA del caso. Il manager o il BCBA determinerà poi il suo significato e se è necessario intervenire. Il passo successivo include il lavoro di squadra. Costruire una definizione che tutti possono seguire è imperativo per creare un piano di trattamento efficace che alla fine aiuterà a costruire una vita migliore per i nostri clienti e le loro famiglie.