(CNN) Gli esperti concordano sul fatto che il binge o il bere pesante durante la gravidanza è allarmantemente pericoloso per un feto, e lo sconsigliano – ma che dire del bere leggero durante la gravidanza?
Si scopre che non c’è molta ricerca su quanto poco una donna incinta potrebbe bere senza danneggiare il suo bambino non nato, secondo un documento pubblicato sulla rivista BMJ Open il Lunedi.
Negli Stati Uniti, i medici hanno a lungo avvertito che bere qualsiasi alcol durante la gravidanza può venire con gravi rischi medici, come la possibilità di aborto spontaneo, parto morto, o problemi fisici e comportamentali nel bambino, noto come disturbi dello spettro alcolico fetale.
L’anno scorso, un rapporto del Centers for Disease Control and Prevention ha detto che le donne dovrebbero evitare di bere completamente se non stanno usando il controllo delle nascite e c’è qualche possibilità che possano essere incinte.
Le linee guida nel Regno Unito dicono anche che se sei incinta o pensi di poter rimanere incinta, l’approccio più sicuro è quello di non bere alcolici.
Venerdì, il Servizio Sanitario Nazionale Greater Glasgow e Clyde ha lanciato una campagna “No alcohol, no alcohol harm” rivolta alle donne incinte sul rischio di disturbo dello spettro alcolico fetale. Ci sono stati “messaggi contrastanti” intorno al bere durante la gravidanza e la campagna mira a “mettere la questione a letto una volta per tutte”, secondo il NHS.
Ma il nuovo documento chiede più ricerca sugli effetti del bere leggero sulla gravidanza al fine di comprendere meglio i rischi potenziali e trovare risposte alle domande che molte future madri potrebbero avere.
Per esempio, “le donne spesso chiedono dei livelli ‘sicuri’ di bere durante la gravidanza — ‘ma un bicchiere va bene, no?'” Loubaba Mamluk, senior research associate in epidemiologia presso l’Università di Bristol nel Regno Unito e autore principale del documento, ha detto in una e-mail. “La distinzione tra il bere leggero e l’astinenza è infatti il punto di maggior tensione e confusione per i professionisti della salute e le donne incinte.”
“Siamo stati sorpresi che questo argomento molto importante non sia stato studiato così ampiamente come ci si aspettava”, ha detto.
Circa una donna incinta su 10 negli Stati Uniti, di età compresa tra i 18 e i 44 anni, riferisce di aver bevuto almeno una bevanda alcolica negli ultimi 30 giorni durante la gravidanza, secondo il CDC.
Che dire di un solo sorso?
Il nuovo documento ha incluso una revisione sistematica e l’analisi di studi precedenti sul basso consumo di alcol e la gravidanza che sono stati pubblicati tra il 1950 e luglio 2016.
I ricercatori hanno esaminato attentamente gli studi che prevedevano il consumo di fino a 32 grammi di alcol a settimana, equivalente a circa due pinte di birra o due bicchieri di vino, ha detto Mamluk. Su migliaia di studi, solo 24 hanno soddisfatto i criteri dei ricercatori per la revisione.
“Questi erano tutti studi rappresentativi di donne incinte o donne che cercano di concepire che hanno riferito sul loro uso di alcol prima che il bambino è nato”, ha detto Mamluk.
I ricercatori hanno trovato che c’era una scarsità di prove che dimostrano un chiaro “limite sicuro” o “impatto dannoso” del consumo di alcol leggero su una gravidanza, hanno scritto.
La letteratura scientifica manca di dati sul consumo di alcol a basso livello durante la gravidanza, ma il nuovo documento ha fatto un lavoro abbastanza approfondito di cercare di esaminare qualsiasi possibile fonte di informazioni, ha detto il dott. Robyn Horsager-Boehrer, professore e capo di ostetricia e ginecologia presso l’University of Texas Southwestern William P. Clements Jr. University Hospital, che non è stato coinvolto nel nuovo studio.
Le domande più comuni relative all’alcol che Horsager-Boehrer sente da pazienti incinte coinvolgono preoccupazioni su un singolo drink che potrebbero aver avuto prima di sapere che erano incinte o avere un sorso di champagne in un evento speciale, ha detto.
“La domanda è davvero, ‘Qual è la possibilità che se ho solo questo bicchiere di champagne al matrimonio di mia sorella, sta per essere dannoso?'” Ha detto la Horsager-Boehrer, aggiungendo che la sua risposta è: “Nessuno può quantificare quale sia questo rischio. È molto probabilmente basso sulla base delle informazioni che abbiamo attualmente, ma non si può essere promesso che e non si sa che.”
Il nuovo documento è stato “ben fatto” e le conclusioni sono state “appropriate”, ha detto il dottor Janet Williams, professore di pediatria presso l’Università del Texas Health San Antonio, che ha servito come uno degli autori principali su un 2015 American Academy of Pediatrics relazione consigliando nessun alcol durante la gravidanza. Non è stata coinvolta nel nuovo documento.
Solo perché la prova per i potenziali rischi per la salute associati al bere leggero non è stata trovata nel nuovo documento, questo non significa che non ci sono rischi a tutti, ha detto.
“È noto che la quantità e la frequenza di utilizzo, in particolare l’abbuffata, correla con un aumento del rischio,” Williams ha detto sulla sindrome fetale dell’alcol.
“Perché non dare al bambino la possibilità di non avere questa potenziale limitazione o rischio per la salute nella loro vita? Ci sono così tanti altri fattori di cui ci si può preoccupare, quindi che ne dite di una preoccupazione in meno? Ci sono tutti i tipi di bevande non a rischio o modi per rilassarsi o esprimere le proprie emozioni che non conferiscono effetti fetali o per tutta la vita”, ha detto.
D’altra parte, per la futura mamma che potrebbe aver bevuto un cocktail o due prima di sapere che era incinta, finché non era abbuffata, ci sono poche prove che suggeriscono che dovrebbe essere sopraffatta dalla preoccupazione, secondo il documento.
La storia dell’alcol e della gravidanza
Mentre molte organizzazioni sanitarie sconsigliano vivamente di bere durante la gravidanza – l’Accademia Americana di Pediatria dice che nessuna quantità dovrebbe essere considerata sicura – alcuni studi controversi hanno precedentemente suggerito che il bere leggero potrebbe non essere dannoso per la futura salute del bambino.
Uno studio che ha pubblicato nel Journal of Epidemiology and Community Health nel 2010 ha trovato che i bambini di madri che bevono uno o due bicchieri di bevande alcoliche a settimana o per occasione durante la gravidanza non erano ad un aumentato rischio di problemi comportamentali o cognitivi entro l’età 5.
Nel 2013, uno studio pubblicato sulla rivista BMJ Open non ha trovato alcuna prova per indicare che il consumo moderato di alcol di una madre durante la gravidanza ha avuto un effetto negativo sulla capacità di equilibrio del bambino, un segno di sviluppo neurologico, all’età di 10 anni.
Molti decenni fa, stranamente, era comune per i medici in Irlanda consigliare alle donne incinte e in allattamento di sorseggiare la Guinness per quello che pensavano avrebbe potuto essere alcuni benefici per la salute, dicono gli esperti.
Ovviamente, fino a quando non viene condotta più ricerca, molti medici ora consigliano di evitare di bere alcol durante la gravidanza – non importa il tipo di bevanda alcolica.