La perdita del leggendario playmaker e capo allenatore dei Boston Celtics K.C. Jones lascia non solo i tifosi e la più ampia comunità celtica con una perdita incommensurabile fresca sul tallone della morte di Tommy Heinsohn, ma l’intera comunità NBA e l’intera società pure – ma pochi quanto l’icona di Boston Bill Russell.
I due erano compagni di squadra non solo per la serie di titoli senza precedenti che hanno condiviso in otto delle nove stagioni di Jones nell’Associazione come giocatore, ma anche prima quando entrambi giocavano per l’Università di San Francisco Dons, dove avrebbero vinto insieme titoli NCAA back-to-back.
Anche loro avrebbero infranto la barriera del colore insieme – prima come giocatori, due quinti del primo starting five all-Black nella storia della NBA proprio in questa data nel 1963, poi più tardi come allenatori, due dei primi quattro head coach neri a vincere un titolo nella lega.
E attraverso gli anni e le loro rispettive orbite portandoli entrambi lontano da, poi di nuovo ai Celtics nel corso della loro carriera e vita, hanno sempre chiamato un altro amico.
Per Russell, questo deve fare male.
Il centro celtico luminare postato un omaggio al suo compagno caduto su Twitter il giorno di Natale, dicendo,
“Ho appena ricevuto una chiamata lasciandomi sapere il mio x-roommate/teammate & più di tutti amico il grande KC Jones passato questa mattina. Preghiere per la sua famiglia. Siamo stati amici per quasi 60 anni, questa è la nostra ultima foto insieme.”
“Amici per la vita”, ha chiuso.
Per questi due, almeno così a lungo – le nostre condoglianze, signor Russell.
