Un adulto con albinismo descrive ciò che vede
di Matt Bailey
Le persone normodotate chiedono spesso a noi albini: “Cosa vedi? I genitori di bambini con albinismo sono particolarmente interessati alla risposta. Qui troverete una breve spiegazione di come una persona con albinismo “vede”.
Banciare l’equivoco della visione sfocata
C’è spesso un’idea sbagliata che la nostra visione sia sfocata. Molte persone sono sconcertate nell’apprendere che non è così.
Quando le persone normodotate hanno problemi di vista, è perché la lente davanti all’occhio non mette a fuoco chiaramente l’immagine sul retro dell’occhio, causando una visione sfocata. La miopia, l’ipermetropia e l’astigmatismo sono problemi di “fuori fuoco”. Gli occhiali e le lenti a contatto correggono questi problemi rimodellando la luce che entra nell’occhio in modo che le immagini siano focalizzate correttamente sul retro dell’occhio. Questo è simile al modo in cui si gira la manopola di messa a fuoco per correggere un’immagine sfocata quando si usa un binocolo.
Anche se la sfocatura non è associata al principale problema di visione legato all’albinismo, possiamo essere affetti dagli stessi problemi di “fuori fuoco” delle persone normalmente vedenti. Se la miopia, l’ipermetropia e l’astigmatismo non vengono affrontati, la nostra visione potrebbe diventare sfocata. Ecco perché può essere importante che i bambini piccoli e persino i neonati con albinismo portino gli occhiali. In molti bambini, l’uso della loro visione e i loro occhi si sviluppano più pienamente quando le immagini che entrano nell’occhio sono focalizzate correttamente.
Clear, but not Hi-Def
Comprendere il concetto di risoluzione aiuterà a chiarire i problemi nella parte posteriore dell’occhio che l’albinismo causa ma che gli occhiali non possono risolvere. Tutte le immagini sono composte da punti, con ogni punto che cattura un diverso colore e livello di luminosità. Le immagini su riviste e giornali, le immagini in TV e sui social media, così come le immagini scattate da fotocamere digitali e a pellicola sono composte da un mucchio di punti. Si vedono più dettagli in un’immagine che ha più punti.
Anche l’immagine sul retro dell’occhio umano è composta da punti, milioni e milioni in effetti. Sono i “coni” e i “bastoncelli” sulla retina nella parte posteriore dell’occhio. La ragione principale per cui le persone con albinismo non vedono bene come le persone normodotate è che abbiamo meno coni nella fovea, che si trova nella macula. In altre parole, abbiamo meno “punti” che compongono l’immagine che vediamo. I coni in particolare sono i “punti” che le persone usano per vedere i dettagli, come le lettere e i numeri stampati o i dettagli dei volti delle persone.
Anche il nistagmo (il movimento avanti e indietro degli occhi) così come la mancanza di pigmento nell’iride e nella retina sono fattori che contribuiscono alla nostra visione ridotta, anche se in misura minore.
Il modo più semplice per capire come la mancanza di coni influenzi la visione delle persone con albinismo è accendere la televisione. Se siete passati a un televisore ad alta definizione (HDTV), avete sperimentato un miglioramento dell'”acutezza visiva” del vostro televisore. Questo perché un segnale televisivo ad alta definizione contiene cinque volte più informazioni visive. L’immagine su un televisore vecchio stile è composta da un numero cinque volte inferiore di punti, quindi ogni punto copre una porzione maggiore dell’immagine totale e non si possono vedere molti dettagli fini. Quando i produttori di televisori pubblicizzano la risoluzione di un televisore con termini come “1080p”, ti stanno dicendo quanti “punti” ha l’immagine sullo schermo del loro televisore.
Per sperimentare la differenza tra l’acutezza visiva bassa e quella normale, guarda un programma in alta definizione (HD) sul tuo HDTV. Poi, vai su un vecchio televisore e guarda lo stesso programma sul televisore a definizione standard (in alternativa, molte compagnie televisive via cavo e satellite offrono sia una versione HD che una versione a definizione standard (SD) dello stesso canale. Basta passare dal canale HD a quello SD e viceversa). Nota come l’immagine a definizione standard sul vecchio televisore non è sfocata. Semplicemente manca il dettaglio fine dell’immagine sulla HDTV. Puoi ancora riconoscere i volti, ma vedrai più dettagli in HD che sul vecchio televisore. Si può ancora seguire l’azione dello sport sul vecchio televisore, ma non si vedranno i singoli fili d’erba sul campo come su un HDTV.
Un altro trucco per vedere come la risoluzione ridotta non rende un’immagine sfocata è quello di guardare un video online con un servizio come YouTube che permette di selezionare la qualità dell’immagine video. Per prima cosa, guarda il video con la risoluzione più alta o l’impostazione della qualità, come 1080p. Poi, passare a una risoluzione più bassa o un’impostazione di qualità progettata per connessioni Internet più lente, come 480p. La differenza tra il modo in cui noi albini vediamo e le persone normalmente vedenti è molto simile alla differenza tra il video a bassa risoluzione e quello ad alta risoluzione: Nessuno dei due è sfocato, tuttavia, non possiamo distinguere alcuni dei dettagli più fini che vedono le persone normalmente vedenti.
Proprio come quel video a bassa risoluzione o il programma sul vostro televisore vecchio stile, spesso non abbiamo bisogno di vedere i dettagli che ci mancano per comprendere appieno e partecipare al mondo che vediamo.