© Philip Cuadra
Calaveras County è una regione amministrativa ai piedi delle montagne della Sierra Nevada nel nord della California, a circa 120 km da San Francisco. In generale, Calaveras è una denominazione sub-regionale della molto più grande Sierra Foothills AVA, ma parti della contea cadono anche al di fuori di questa AVA. Ha un clima caldo e secco che si adatta bene alla produzione di vini rossi da clima caldo, ma anche i bianchi vengono coltivati qui.
Una delle contee originali della California, Calaveras fu fondata nel 1850. Un enorme afflusso di immigrati durante la corsa all’oro del 1850 portò all’impianto di molti vigneti per soddisfare la forte domanda di vino, ma le tenute furono dimenticate dopo che il boom della popolazione si spense.
Oggi, l’industria del vino qui è ben stabilita, e nella contea di Calaveras si trovano sia vigneti commerciali che boutique. La più grande concentrazione di vigneti si trova sul terreno collinare che circonda la storica città di Murphys.
La contea di Amador è al confine settentrionale della contea di Calaveras, e la contea di Tuolumne si trova a sud. L’area si trova a 180 km dalle influenze rinfrescanti della baia di San Francisco, il che la rende una delle regioni più calde della California.
Tuttavia, i giorni caldi qui sono raffreddati dai venti provenienti dalle montagne della Sierra Nevada durante la notte. Questa differenza significativa nelle temperature diurne e notturne (la variazione diurna della temperatura) allunga la stagione di crescita e porta allo sviluppo di ricchi caratteri di frutta nel vino.
La maggior parte dei vigneti sono piantati su argille rosse e pendii ghiaiosi a 1500-2400ft (457-731m) sul livello del mare.