La fenologia è lo studio della tempistica degli eventi ciclici della natura, come la comparsa di foglie e fiori, la migrazione e la nidificazione degli uccelli e il letargo degli animali. Gli scienziati sono particolarmente interessati a come questi sono collegati alle stagioni e al clima. Fenologia deriva dal greco e significa “lo studio dell’aspetto”. Non c’è bisogno di essere uno scienziato per fare osservazioni fenologiche, e ci sono molti strumenti per aiutarvi a saperne di più. La fenologia è un buon modo per coinvolgere i giovani in osservazioni scientifiche senza prendere accordi speciali o usare attrezzature sofisticate.
Osservare la natura è un’arte perduta nel nostro mondo occupato, quindi approfittate di questa pausa nelle attività per affinare questa abilità di base. Anche i bambini piccoli possono prendere appunti, fare schizzi o scattare foto dei fenomeni fenologici. Assicurati di registrare la data della tua osservazione, e prendi nota delle condizioni meteorologiche del momento, come la temperatura, le precipitazioni o i modelli di vento. Questi possono essere facilmente visti su un’applicazione meteo di uno smartphone.
Le piante sono un ottimo soggetto da studiare, perché sono facili da osservare e non possono allontanarsi, come gli animali. Non c’è bisogno di andare lontano per iniziare. Infatti, iniziare nel proprio cortile o quartiere rende più probabile che si facciano osservazioni di routine senza un viaggio speciale. Selezionare alcune piante e iniziare a tenere un registro in un quaderno. Cercate segni di cambiamento, come l’emergere di nuove foglie o il primo indizio che i boccioli dei fiori stanno per aprirsi. Registra quanto tempo un fiore rimane aperto, e tieni una lista degli impollinatori che vengono a visitarlo. Più tardi nell’anno, cerca i segni che i frutti e i semi si stanno formando. Continuate a osservare la stessa pianta per diversi anni, e i modelli cominceranno ad emergere.
Vuoi saperne di più? L’USA National Phenology Network è una risorsa unica per coloro che vogliono esplorare i dati. Il sito mostra l’arrivo delle foglie primaverili, l’inizio e la fine della stagione di crescita, la comparsa dei bruchi e molto altro. Puoi fare un passo avanti e inviare le tue osservazioni visitando Nature’s Notebook, un progetto di citizen science. I progetti di citizen science sono una possibilità per il pubblico di unirsi ad altri osservatori amatoriali e contribuire a costruire una ricca risorsa che viene utilizzata dagli scienziati per studiare i fenomeni naturali. Questa è una grande opzione per educatori e genitori che cercano di coinvolgere gli studenti nella scienza al di fuori della scuola. Uscite all’aperto e iniziate ad osservare!
https://www.usanpn.org/usa-national-phenology-network
https://www.usanpn.org/natures_notebook