Che cos’è un alpaca ????

Un alpaca non è un lama! Ma il lama e l’alpaca provengono dalla stessa famiglia. Membri della
famiglia dei camelidi, gli alpaca sono stati addomesticati in Sud America più di 5000 anni fa e sono tra i più antichi animali domestici.

Con la loro struttura ossea più piccola, gli alpaca non sono utilizzati per il backpacking. Né sono usati come animali da guardia.
Sono apprezzati per il loro vello, che è generalmente tosato ogni anno. La loro fibra è medullata, fibra cava, con proprietà molto calde e isolanti. Essendo quasi priva di peli di guardia, non ha il “prurito” associato alla lana.

Gli alpaca sono di tutte le dimensioni e colori. L’altezza media di un alpaca è di 35″ al garrese, e il peso medio
di un adulto maturo è sotto le 150 libbre – da 1/2 a 1/3 della taglia di un lama. I 22 colori di fibra riconosciuti vanno dal nero vero e non sbiadito al bianco brillante, con marroni, rossi, fulvi e grigi rosati. Negli Stati Uniti, dove gli alpaca ricevono più attenzione individuale che in Sudamerica, la loro durata di vita è tra 18 e 20 anni.

Gli alpaca sono animali da mandria, quindi avere due animali è il minimo consigliato. Si può facilmente curare 5-10 animali su un acro di pascolo.

L’altezza media di un alpaca è di 35″ al garrese, e il peso medio di un adulto maturo è sotto le 150 libbre. Gli alpaca hanno piedi morbidi e imbottiti. Non hanno denti superiori, quindi non possono mordere; mangiano erbe e masticano il cud. Il loro letame, “fagioli” o “oro nero”, fa il miglior fertilizzante per il giardino. Il letame non ha bisogno di essere invecchiato come quello di altri animali da allevamento.

Il registro americano degli alpaca è stato chiuso alle importazioni nel dicembre 1998. Circa 60.000 alpaca sono attualmente registrati in questo paese tra 4000 allevatori. Autoregolamentato, l’Alpaca Registry utilizza un sistema di identificazione scientificamente verificabile con un database genealogico che traccia la proprietà e i pedigree.

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