Cos’è quel piccolo insetto che continua a ronzarti intorno agli occhi, al naso e alle orecchie? Quello che è così fastidioso che pensi che potresti perdere la testa. Potrebbero essere mosche o zanzare, ma questo è ancora più piccolo. Se è così, potrebbero essere quei fastidiosi moscerini. Allora, cosa sono i moscerini? Uno sguardo più attento aiuterà a rispondere alla domanda.
Moscerini 101. I moscerini sono piccole mosche nel sottordine Nematocera che include moscerini, mosche della gru e zanzare. Sono spesso confusi con molti altri tipi di insetti volanti. A causa delle loro piccole dimensioni, sono comunemente chiamati “no-see-um”. Alcune delle specie più comuni includono moscerini dei funghi, moscerini neri, mosche dello scolo, moscerini, mosche della sabbia e mosche della frutta.
Anatomia del moscerino. I moscerini sono considerati insetti “veri” perché hanno tre segmenti del corpo (la testa, il torace e l’addome), sei gambe e uno o due paia di ali. La maggior parte delle specie ha zampe lunghe rispetto alle dimensioni del loro corpo e, sebbene abbiano le ali, la maggior parte sono deboli volatori. Hanno un apparato boccale che è definito da una delle tre categorie – succhiare, lappare o perforare. Alcuni moscerini mordono e si nutrono di sangue, mentre altri si nutrono di altri insetti o materiale vegetale.
Cattivo comportamento. Che vi piaccia o no, i moscerini svolgono un ruolo prezioso in natura. Sono un’importante fonte di cibo per uccelli, pipistrelli e altri insetti. Alcune specie impollinano anche i fiori. D’altra parte, alcune specie diffondono malattie e portano parassiti.
Moscerini dei funghi. Questo insetto è un parassita interno comune che si trova tipicamente in o intorno alle piante in vaso troppo innaffiate. I moscerini del fungo sono piccole mosche, meno di mezzo pollice di lunghezza, e sono per lo più di colore nero. Hanno gambe lunghe e ali lunghe e sottili. Queste mosche prosperano a temperature da 70 a 80 gradi Fahrenheit. Si riproducono nella materia organica in decomposizione che è umida e ombreggiata.
Mosche di scarico. A volte conosciuto come la mosca falena, questi insetti sono piccoli, meno di un quarto di pollice di lunghezza, con un corpo peloso e ali che danno loro un aspetto “peloso”. Gli adulti hanno lunghe antenne e ali larghe che hanno la forma di una foglia. Di solito si trovano in bagni, cucine e altri ambienti umidi. Con un nome appropriato, queste mosche depongono le loro uova all’interno degli scarichi dei lavandini. Una volta che le uova si schiudono, le larve si nutrono di batteri all’interno dei tubi dove la materia organica, come i capelli, tende a raccogliersi.
Midges. Questi insetti volanti assomigliano molto alle zanzare. Tuttavia, hanno un muso molto più corto e le ali sono piumate sulle femmine e cespugliose sui maschi. Sono a corpo molle e variano in lunghezza da un trentaduesimo di pollice a 1 pollice. Tendono a riunirsi in grandi sciami vicino a stagni, laghi o ruscelli in lento movimento. I moscerini sono attratti dalla luce e spesso si trovano intorno alle luci della veranda o ai lampioni. Gli sciami possono essere così grandi che possono essere un pericolo per il traffico.
Sand flies. Le mosche della sabbia sono dorate, marroni o grigie, a seconda della specie. Sono insetti volanti molto piccoli – solo circa un sedicesimo di pollice di lunghezza – ma non lasciatevi ingannare dalle loro piccole dimensioni. Queste mosche possiedono un morso doloroso che sembra più una puntura. Il loro morso può causare rossore e gonfiore nella zona colpita. Le mosche della sabbia sono native delle regioni tropicali o subtropicali del mondo. Le femmine hanno un apparato boccale perforante e si nutrono del sangue dei mammiferi. Ci sono sei specie trovate negli Stati Uniti, nessuna delle quali è nota per portare malattie. In altre parti del mondo, tuttavia, sono stati conosciuti per trasmettere un virus noto come febbre della mosca della sabbia. Questo virus è simile alla dengue, ma è molto raramente fatale.
Moscerini neri. Anche se non c’è un insetto che è effettivamente classificato come moscerino nero, molte persone possono usare questo termine per descrivere una varietà di insetti volanti. Le mosche foridi, le mosche nere e i moscerini dei funghi sono solo alcune delle mosche nere o di colore scuro che potrebbero essere identificate erroneamente in questo modo.
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