Sfidata dal “neo-ottomanesimo” della Turchia, l’Arabia Saudita cerca di far rivivere le idee riformiste di re Faisal. L’obiettivo, come prima, è la leadership del mondo sunnita
Nel 1924, un anno dopo aver dichiarato la Turchia una repubblica ed esserne diventato presidente, l’ex comandante dell’esercito dell’impero ottomano in declino, ed eroe della prima guerra mondiale, Mustafa Kemal Pasha, abolì la secolare carica del califfato e cacciò in esilio l’ultimo califfo ottomano.
Con questo atto, non solo Kemal lanciò il suo ambizioso progetto repubblicano e di secolarizzazione in Turchia, ma scatenò anche una gara tra i leader musulmani e i monarchi per essere riconosciuti come i nuovi leader del mondo musulmano.
Vari gruppi musulmani in tutto il mondo si erano agitati contro le potenze europee, che erano in guerra con gli ottomani durante la prima guerra mondiale. Ma dopo la sconfitta degli ottomani, molti leader politici e intellettuali musulmani acclamarono l’arrivo al potere di Kemal e lo videro come un moderno redentore dell’Islam.
Lo storico britannico E Kedourie, in un saggio del 1963 per il Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain, scrive che Kemal era consapevole del fatto che l’idea del califfato era profondamente radicata nella mente dei musulmani. Secondo Kedourie, ad un certo punto, Kemal voleva effettivamente nominare se stesso come nuovo califfo. Ma poiché questo avrebbe contraddetto e complicato il suo progetto di secolarizzazione e repubblica, non lo fece.
Tuttavia, Kedourie aggiunge che Kemal offrì poi una versione molto indebolita del califfato a Shaikh Ahmad al-Sanusi, un capo arabo di un ordine sufi, a patto che rimanesse fuori dalla Turchia.
Questo suggerisce che, nonostante il lancio di un progetto aggressivo per secolarizzare la Turchia, Kemal era ancora interessato a mantenere il ruolo del paese come “leader spirituale e politico del mondo musulmano”. Ma dopo l’abolizione del califfato ottomano, due contendenti si precipitarono a rivendicare il titolo. Il re Fuad d’Egitto (che era ancora governato dagli inglesi) e il leader tribale arabo wahabita Ibn Saud, che, con l’aiuto degli inglesi, aveva conquistato i territori ex ottomani in quella che sarebbe diventata l’Arabia Saudita nel 1932. Nel 1926, Fuad organizzò una conferenza internazionale musulmana al Cairo. Non vi partecipò Saud. Alcune settimane dopo, Saud tenne una conferenza simile alla Mecca. La Turchia non partecipò a nessuno dei due eventi e nemmeno l’Iran a maggioranza sciita.
Nel 1947, un giocatore molto più piccolo emerse in questa corsa. Si chiamava Pakistan. Fu fondato nell’agosto 1947 dalla Lega Musulmana di Muhammad Ali Jinnah. Le radici del partito risiedevano in un’idea in evoluzione emersa nel XIX secolo. Aveva un approccio modernista alla comprensione dell’Islam. Questo è poi progredito come un nazionalismo musulmano, che è stato rimodellato come nazionalismo pakistano. Secondo il politologo francese Christophe Jaffrelot, questo approccio ha relegato i rituali islamici alla sfera privata e ha portato nello spazio pubblico l’Islam come marcatore di identità politico-culturale.
Ispirati dagli scritti di riformatori musulmani come Sir Syed Ahmad Khan e il poeta e filosofo Muhammad Iqbal, Jinnah e il suo partito immaginarono un paese sovrano a maggioranza musulmana non contaminato da quello che Iqbal aveva lamentato, il tribalismo inerente alle politiche arabe. Iqbal chiedeva una fede compresa e articolata secondo le esigenze dei tempi moderni.
Jinnah e i suoi colleghi avevano bisogno di ridurre notevolmente gli aspetti pan-islamici del nazionalismo musulmano per radicarlo maggiormente nelle realtà dei musulmani dell’Asia meridionale.
Ma questo non dissuase il primo primo ministro del Pakistan, Liaquat Ali Khan, dal dichiarare che il Pakistan era molto più di un altro paese musulmano. Secondo M Razvi, nel numero del 1981 del Journal of Pakistan Institute of International Affairs, il Pakistan ha tenuto una conferenza mondiale dei musulmani nel 1951 a Karachi. Durante l’evento, Liaquat sottolineò l’importanza di mantenere le idee pan-islamiche.
Questo non piacque all’Arabia Saudita, che sospettava che il Pakistan stesse cercando di minare il ruolo (autoproclamato) del regno come leader del mondo musulmano post-coloniale. Ma questo ruolo fu drammaticamente strappato via da Gamal Abdel Nasser, il presidente egiziano che salì al potere con un colpo di stato nel 1952. Carismatico e articolato, Nasser fu salutato come un eroe dai musulmani di tutto il mondo quando, nel 1956, riuscì a tenere a bada un attacco delle forze britanniche e israeliane all’Egitto.
Con le sue manifestazioni di socialismo arabo e di una modernità adatta alle esigenze delle polarità musulmane in evoluzione, Nasser derise l’Arabia Saudita di essere retrogressiva e rigida. Per un decennio dopo il 1956, l’Egitto di Nasser fu il leader indiscusso del mondo musulmano, ispirando un gran numero di musulmani nelle regioni arabe e non arabe.
Sollecitato dallo status di Nasser in questo contesto, e anche dalle sue critiche all’Arabia Saudita, il monarca saudita re Faisal (che salì al trono nel 1964) sviluppò un frenetico processo di modernizzazione in Arabia Saudita. Tuttavia, la mistica e l’influenza di Nasser cominciarono a ritirarsi rapidamente quando le forze egiziane e siriane furono decimate dalle loro controparti israeliane nel 1967.
Nel 1970, Nasser morì, e l’Arabia Saudita si precipitò ancora una volta a prendere lo status di leader del mondo musulmano. Una cascata di profitti realizzati durante (e a causa di) la crisi petrolifera del 1973 ha rafforzato l’influenza di quello che divenne noto come il “petro-dollaro”. E l’Arabia Saudita ne aveva di più.
Faisal li usò abilmente per sottomettere (e vincere) il successore di Nasser, Anwar Sadat. Faisal era anche consapevole delle ambizioni del primo ministro pakistano ZA Bhutto, che si immaginava come un campione del mondo musulmano moderno. Ma poiché il Pakistan aveva perso una guerra nel 1971 e la sua economia era debole, Faisal portò il Pakistan completamente nell’orbita saudita in continua espansione.
Negli anni ’80, grazie ai petrodollari e all’aumento della popolarità dell'”Islam politico” nei paesi musulmani, l’influenza politica e religiosa saudita aumentò in modo esponenziale. È stata sfidata solo dalla teocrazia radicale sciita in Iran. Entrambi i paesi hanno combattuto una brutale guerra di influenza attraverso proxy settari in paesi come il Pakistan e il Libano.
Tuttavia, nel nuovo secolo, eventi come la primavera araba, la caduta delle dittature in Libia, Iraq e Tunisia, le guerre civili in Afghanistan, Somalia, Siria e Yemen, l’emergere di molteplici e violente organizzazioni islamiste antistatali nella maggior parte dei paesi musulmani, insieme al ritiro degli Stati Uniti e l’ascesa della Cina, hanno cominciato a far riconsiderare a vari paesi musulmani le loro priorità strategiche e persino reinventare il loro carattere ideologico per stringere nuove alleanze. La Turchia, che aveva abbandonato il gioco della leadership musulmana decenni fa, è entrata di nuovo nella mischia e sta cercando di attirare le regioni musulmane non arabe per uscire dall’orbita saudita. Un’orbita che aveva già iniziato a decadere.
Questa è una delle ragioni per cui i nuovi monarchi sauditi stanno cercando di far rivivere le idee riformiste iniziali di re Faisal. Mentre in passato l’aspetto conservatore dell’ideologia saudita è stato castigato dall’Egitto di Nasser, questa volta è sfidato dal “neo-ottomanesimo” di Erdogan, che critica l’Arabia Saudita per aver sprecato l’influenza di cui ha goduto per decenni come leader del mondo musulmano.
La Turchia si vede come un candidato più naturale per questo ruolo. Questo titolo è ancora una volta in palio.
(Cortesia: Dawn)