Per la scrittrice britannica ed esperta di giardini urbani Isabelle Palmer, il giardinaggio è associato a felici ricordi d’infanzia. “Crescendo nel Worcestershire rurale, il giardinaggio era un’attività fondamentale nella mia famiglia”, dice. “Dopo essersi trasferita a Londra per la scuola d’arte e aver lavorato nelle pubbliche relazioni per sei anni, il suo pollice verde è diventato irrequieto e ha iniziato a cercare uno spazio all’aperto per soddisfare il suo desiderio di coltivare cose.
Fortunatamente per la Palmer, due balconi del suo appartamento in una chiesa congregazionale convertita si sono rivelati il luogo perfetto per uno spazio verde tutto suo. Dopo aver creato i suoi giardini in città, la Palmer ha lanciato un negozio online che vende invidiabili cassette da finestra pre-piantate e attrezzature per il giardinaggio; era nato il business The Balcony Gardener. Ora autrice di due libri, The Balcony Gardener e il recente The House Gardener, Isabelle Palmer è diventata l’esperta di trasformazione di piccoli spazi verdi su questo lato dell’Atlantico.
In una recente visita al suo giardino sul balcone, ha condiviso i suoi dieci migliori consigli per trasformare un balcone vuoto in un giardino rigoglioso.
Fotografie di Jonathan Gooch per Gardenista.
Sopra: L’appartamento di Palmer si trova agli ultimi due piani di una chiesa congregazionale convertita, con un balcone su ogni piano. Qui, il suo balcone superiore visto dalla strada.
1. Pensate al vostro balcone come un’estensione del vostro spazio interno.
Un balcone ha il massimo impatto come estensione dello spazio interno, ed è importante chiedersi come vorrete usare il vostro balcone in relazione al vostro spazio interno. Per i piccoli balconi, l’obiettivo è quello di portare l’esterno all’interno. Per quelli con balconi più grandi, potrebbe significare un posto dove sedersi per godersi un po’ di tempo al sole con una tazza di caffè e un libro. I piccoli spazi richiedono di pensare in modo creativo ed efficiente, ed è prudente avere un’idea chiara di ciò che si vuole prima di iniziare.
2. Costruisci la tua fiducia iniziando in piccolo.
Il giardinaggio è una proposta a lungo termine e un giardino sul balcone non è diverso. Non minare le tue intenzioni iniziando troppo in grande, perché troppe piante e la manutenzione richiesta possono sopraffare un nuovo giardiniere. Invece, iniziate con poche piante che richiedono una manutenzione minima. Man mano che ne aggiungete altre, sviluppate le vostre conoscenze documentando i vostri fallimenti, che a loro volta vi daranno la fiducia necessaria per provarne altre.
Sopra: La percezione del verde oltre ogni stanza crea una connessione d’impatto con l’esterno e farà sembrare il vostro spazio interno più grande. Anche se avete solo un piccolo balcone, vale la pena di mettere qualcosa di verde là fuori perché fornisce un punto focale oltre i confini delle vostre pareti. Alla Palmer piace continuare il suo schema di colori, che cambia ogni anno, dall’interno all’esterno. Quest’anno un muro grigio scuro si riflette nel colore dei suoi contenitori ed è compensato dal rosa intenso delle ortensie nella scatola della finestra.
3. Mantenere sempre una base di sempreverdi.
Questo vi darà colore tutto l’anno, anche nei mesi invernali più profondi.
4. Utilizzare aggiunte stagionali per la varietà.
Palmer introduce aggiunte stagionali attraverso un mix di semi e bulbi. “Non c’è niente di male nemmeno con quelli già pronti per una certa gratificazione istantanea”, dice.
Sopra: Sempreverdi tra cui bosso, eucalipto, timo e un albero di alloro tengono il forte per le aggiunte di questa stagione, ortensie, viole e una spolverata di oxalis.
5. Utilizzare non più di tre colori, con il verde come dato.
Palmer raccomanda di utilizzare non più di tre colori per mantenere un piccolo spazio dall’aspetto troppo occupato. Le piace formulare la sua tavolozza usando diversi toni o sfumature di un colore o usando colori complementari e contrastanti.
Sopra: Differenti toni di rosa e viola dalle ortensie e dall’oxalis creano la palette di colori di questa stagione.
Sopra: Un alto bambù scherma il tetto vicino. Piante di ranuncoli bianchi sono state messe all’estremità del balcone per attirare l’occhio sul punto più lontano come un modo per aumentare il senso di profondità e far sembrare il balcone più grande.
6. Mantenere la stessa gamma di colori per vasi e contenitori.
Per evitare che le tue piante siano messe in secondo piano da vasi e contenitori, mantieni la vista di base calma rimanendo all’interno di una gamma di colori.
7. Usa un condimento superiore nei tuoi contenitori.
I condimenti superiori come ciottoli, pezzi di ardesia, scaglie di corteccia di legno, o graniglia agricola (per frutta e verdura) aggiungeranno un tocco finale mentre uniscono i contenitori esteticamente. Il terreno in un contenitore si asciuga rapidamente, e una medicazione superiore impedirà all’acqua di evaporare troppo rapidamente. Per altri modi per risparmiare acqua in giardino, vedere Ask the Expert: Seven Ways to Save Water from a Graywater Crusader.
Sopra: Palmer usa ciottoli bianchi come condimento superiore mentre le piante verdi sullo sfondo hanno la precedenza visiva sui suoi contenitori grigi. Palmer tipicamente dipinge a spruzzo i suoi vasi per ottenere il colore che cerca. In Paint it White: The World’s Easiest DIY Project, i vasi di terracotta sono dipinti di bianco con una vernice esterna opaca.
Sopra: Con la sua formazione alla scuola d’arte, Palmer applica un approccio pittorico per mescolare i colori nelle sue scatole da finestra. Le ortensie Purple Prince riempiono una scatola che pende dalla ringhiera del balcone.
8. Controlla la capacità di carico del tuo balcone.
È sempre saggio far controllare da un ingegnere strutturale quanto peso può sostenere il tuo balcone. Tieni presente che il punto più debole di qualsiasi balcone sarà al centro; tieni i vasi pesanti lungo il perimetro.
9. Più grande è, meglio è per i contenitori.
Dopo aver accertato che il tuo balcone può sostenere carichi pesanti, la regola empirica di Palmer per i contenitori è quella di scegliere il più grande possibile. I contenitori più grandi contengono più terra, il che significa che c’è meno stress per la pianta, dandole una possibilità ottimale di crescita sana. “Esteticamente, le proporzioni dei vasi più grandi sembrano anche migliori”, dice.
Sopra: Sul suo piccolo balcone inferiore a forma triangolare, Palmer ci infila un piccolo Fermob Bistro Table pieghevole e una Fermob Bistro Chair per il suo caffè mattutino.
10. Rendi il tuo giardino a bassa manutenzione.
Dopo aver installato e piantato il tuo giardino sul balcone, tutto il tempo che puoi risparmiare sulla manutenzione significa più tempo per sedersi, rilassarsi e goderselo. Alcuni consigli per risparmiare tempo includono:
- Utilizzare un tubo per innaffiare sarà più veloce che usare un annaffiatoio.
- Aggiunti al terreno, i granuli per il risparmio idrico aumenteranno la capacità di assorbimento dell’acqua, riducendo così la necessità di innaffiare.
- Una palla d’acqua o un salvapianta contiene un serbatoio d’acqua che penetra lentamente nel terreno e deve essere riempito solo una volta ogni due settimane.
- Un sistema di irrigazione a goccia entry level è qualcosa da considerare se state investendo a lungo termine. Vedere Hardscaping 101: Drip Irrigation per saperne di più.
Sopra: L’elleboro e le viole del pensiero piantate in scatole di zinco galvanizzato siedono su una stretta sporgenza di pietra.
Sopra: L’orto di Palmer comprende menta, erba cipollina, rosmarino, barbabietole, origano e prezzemolo.
Sopra: Un vaso di piselli dolci appena distinguibili si trova sopra l’erba artificiale che Palmer ha steso sul suo piccolo balcone per aggiungere colore. Vedi Hardscaping 101: Erba artificiale per i pro e i contro dell’uso di questo materiale nel tuo giardino.
Sopra: Palmer coltiva un ulivo e delle fragole in una finestra.
Sopra: Isabelle Palmer si diverte a curare le piante sul suo balcone. Per altri consigli sul giardinaggio in piccoli spazi, i suoi libri The Balcony Gardener e The House Gardener abbondano di idee.
Vedi altri dei nostri 10 consigli per tutto ciò che riguarda il giardinaggio: 10 consigli per il giardiniere principiante e 10 consigli di Sarah Raven per coltivare un orto e 10 segreti per coltivare un giardino urbano sul balcone. Su Remodelista, guarda cosa ha da dire la nostra esperta di colori Eve Ashcraft su The Power of Pink.