A prima vista, Christian Longo sembrava essere un attraente e affascinante padre di famiglia. Gli amici, la famiglia e l’intera nazione sono rimasti sbalorditi quando si è rivelato essere un assassino a sangue freddo. Alla fine degli anni ’90, la vita di Christian Longo con sua moglie Mary Jane e i tre figli Zachary, Sadie e Madison sembrava perfetta dall’esterno. Tuttavia, pochi giorni prima del Natale 2001, questa famiglia perfetta è stata distrutta.
Il 19 dicembre 2001, il corpo di Zachary Longo, 4 anni, è stato trovato galleggiare in un porto turistico a Waldport, Oregon. Poco dopo fu scoperto anche il corpo di Sadie Longo. Le peggiori paure della nazione si avverarono quando otto giorni dopo, i corpi e i resti di Mary Jane e Madison Longo furono trovati infilati in valigie che galleggiavano vicino all’appartamento dei Longo a Yaquina Bay. Dopo la scoperta di ogni corpo, gli investigatori hanno inserito l’unico membro mancante della famiglia, Christian Longo, nella lista dei dieci più ricercati dell’FBI. Longo era in fuga, non si trovava da nessuna parte e l’FBI continuava a indagare sul perché un marito apparentemente perfetto avesse ucciso tutta la sua famiglia.
L’indagine dimostrò che Longo era stato coinvolto in comportamenti criminali per diverso tempo. Dopo aver lasciato la società di distribuzione del New York Times, Longo tentò di lanciare la propria azienda, che divenne un disastro finanziario. Mentre il suo debito cresceva, Longo iniziò a fare assegni contraffatti a partire dagli assegni dei clienti. Nonostante il suo modo disonesto di fare soldi, continuò ad acquistare auto costose e a fare vacanze stravaganti. La spensieratezza di Longo finì quando fu accusato di falsificare assegni. Gli fu data una sentenza leggera di libertà vigilata e restituzione, ma la sua vita cambiò drammaticamente. Longo fu sorpreso a tradire la moglie e cacciato dalla sua chiesa per una lunga lista di cattivi comportamenti. Affermando di voler iniziare una vita migliore, prese la sua famiglia dalla loro casa in Michigan e la trasferì in un magazzino a Toledo, Ohio.
Il giorno del ritrovamento di Mary Jane e Madison Longo, si scoprì che Christian Longo era su un aereo per Cancun, in Messico, usando l’identità rubata di un ex scrittore del New York Times, Michael Finkel. Dopo che Longo fu identificato da un turista americano, i funzionari messicani lo estradarono negli Stati Uniti.
Durante il suo processo ufficiale, Longo sostenne che in uno scatto d’ira per la sua cattiva situazione finanziaria, sua moglie Mary Jane aveva ucciso i suoi due figli più grandi, e che lui aveva risposto con rabbia uccidendo Mary Jane e il suo figlio più piccolo. In meno di quattro ore, la giuria tornò con un verdetto di colpevolezza e Christian Longo fu condannato a morte per iniezione letale.
Poco dopo il processo, Christian Longo ha iniziato un processo d’appello che si stima durerà dai cinque ai dieci anni. Nel 2011, Longo ha ammesso di aver ucciso la sua famiglia e rimane nel braccio della morte in Oregon.
Nella cultura popolare:
Mentre Longo attendeva il processo ha ricevuto la visita dell’uomo che si era identificato in Messico, Michael Finkel. Quello che seguì fu lo sviluppo di una strana amicizia. Come aveva fatto in precedenza, Longo affascinò Finkel e gli fece sperare che Longo fosse innocente. La loro amicizia si deteriorò quando Longo salì sul banco dei testimoni durante il suo processo. Finkel scrisse un libro di memorie sulla sua relazione con Longo intitolato, True Story: Murder, Memoir, Mea Culpa nel 2005. Nel 2015 è diventato un film, True Story, con James Franco come Longo e Jonah Hill come Finkel
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