Mese nazionale dell’udito migliore e della parola
In riconoscimento della designazione da parte dell’American Speech-Language-Hearing Association di maggio come Mese nazionale dell’udito migliore & della parola, i membri del team del dipartimento di logopedia SALMON VNA condividono alcuni dei modi in cui i patologi del linguaggio (SLP) possono contribuire a migliorare la salute e la comunicazione di coloro che servono.
Spesso chiamiamo un paziente che riceve servizi VNA per programmare una valutazione per la logopedia, e il paziente dirà: “Perché? Io parlo bene! I logopedisti lavorano su una varietà di abilità – non solo sulla produzione vocale. Si occupano anche del linguaggio, della deglutizione e della cognizione. In questo articolo, ci concentreremo sugli effetti positivi che un logopedista può avere sulla cognizione, che è essenziale per essere in grado di vivere a casa e per sostenere il proprio ambiente di vita attuale.
I logopedisti non solo aiutano il modo in cui si parla; essi anche:
- Valutano l’attenzione, la concentrazione e il ragionamento.
- Identificano e trattano i problemi di deglutizione.
- Valutano le difficoltà nel recupero delle parole.
- Creano esercizi terapeutici per la salute del cervello.
- Aiutano a migliorare la comunicazione delle persone con demenza.
Un disturbo cognitivo può andare da un lieve deterioramento cognitivo alla demenza avanzata. La cognizione include aree di attenzione, concentrazione, orientamento, recupero delle parole e capacità di funzionamento esecutivo come la risoluzione dei problemi e il ragionamento. Ci sono normali cambiamenti legati all’età che si verificano, e parte del ruolo di un patologo del linguaggio è educare i pazienti e le famiglie sui cambiamenti tipici rispetto a quelli atipici. Per esempio, è comune per gli individui dimenticare i nomi dei nuovi conoscenti quando invecchiano, ma non è tipico per loro dimenticare i nomi di amici familiari e membri della famiglia. È anche comune che gli individui abbiano più difficoltà a fare più cose contemporaneamente con l’età, ma l’attenzione a un’attività dovrebbe essere sostenuta. Una volta che le debolezze sono identificate attraverso la valutazione, il logopedista può impostare un piano di trattamento che consiste in esercizi terapeutici (“allenamento del cervello”), strategie di compensazione, e l’educazione al paziente e ai caregiver.
I logopedisti possono anche fornire diagnosi differenziali tra un disturbo cognitivo e un disturbo del linguaggio. È vero che il recupero delle parole può essere influenzato da cambiamenti cognitivi, ma può anche essere il risultato di un paziente che soffre di afasia, che colpisce la produzione delle parole e del linguaggio. Una persona con afasia può sembrare confusa perché non riesce a ricordare parole o nomi di persone e luoghi familiari. Per esempio, potrebbe non essere in grado di ricordare cosa ha mangiato a colazione perché non riesce a pensare alla parola “muffin”. È importante differenziare questi disturbi per guidare le strategie di trattamento e portare a risultati migliori sia per i pazienti che per chi li assiste.
Per gli individui con demenza avanzata, il logopedista può svolgere un ruolo importante. Nell’assistenza domiciliare, l’obiettivo è quello di sostenere l’attuale situazione di vita dell’individuo, che sia a casa con un caregiver (marito, moglie, figlio, assistenza 24 ore) o un centro di vita assistita. Le sfide che i caregiver possono affrontare includono l’interruzione della comunicazione, l’agitazione e la resistenza alle procedure necessarie come vestirsi, prendere le medicine e mangiare i pasti. A SALMON, i logopedisti sono tutti praticanti di demenza certificati. Il nostro ruolo è quello di identificare i punti di forza ed evidenziare questi punti per compensare le debolezze. Per esempio, un paziente che non è verbale a causa della demenza può ancora essere in grado di leggere e rispondere a una scheda di comunicazione scritta. Un paziente che è agitato può avere bisogno di una rappresentazione visiva di ciò che accadrà dopo per alleviare lo stress e l’ansia. Ai caregiver vengono quindi insegnate strategie che alla fine miglioreranno anche la loro vita.
I patologi della parola sono pronti ad aiutare a rendere la vita migliore ai pazienti e alle loro famiglie. Sono anche coperti da Medicare.
Con la terapia cognitiva, la prognosi di miglioramento è fortemente determinata dalla motivazione e dalla partecipazione del paziente e dei caregiver. È ideale cercare una terapia logopedica ai primi segni di declino cognitivo. Ricordate, Medicare sostiene questa terapia…Perché? Perché funziona!
-Contribuito da Jenn Eagerman, MS, CCC-SLP, e Kari Griffin MS, CCC-SLP, SALMON VNA & Hospice