Come abbiamo fatto dormire il nostro bambino di 2 mesi durante la notte

Sono passate sei notti di addestramento al sonno e la nostra bambina di nove settimane, Chloe, ora dorme dalle 19 alle 7 del mattino – svegliandosi solo una volta alle 4 del mattino per mangiare, dopo di che torna prontamente a dormire. Queste ultime notti sono state un sogno! E non solo perché dorme tutta la notte, Chloe ha fatto un giro completo. Da quando ha iniziato l’addestramento al sonno, è diventata un’incredibile dormigliona notturna, una grande dormigliona durante il giorno e tollera persino le situazioni che una volta urlava e piangeva solo pochi giorni prima (cioè la sua altalena, il marsupio Ergobaby). Ma la cosa più importante è che è diventata una bambina felice, sveglia e poco esigente, e tutto questo grazie al fatto che ha guadagnato ciò di cui lei (e noi) avevamo un disperato bisogno: il sonno e la capacità di auto-rilassarsi. In questo post del blog, condividerò come abbiamo addestrato Chloe a dormire e l’abbiamo fatta dormire tutta la notte in meno di una settimana.

Ma prima….

Che cos’è l’addestramento al sonno?

L’addestramento al sonno consiste nell’insegnare al tuo bambino ad addormentarsi da solo. Non solo questa capacità appresa è necessaria per il sonno, ma dà anche al tuo bambino la capacità di calmarsi in situazioni di stress – luoghi rumorosi, persone nuove, ecc. Secondo la dottoressa Garcia Narvaez, in un articolo di Psychology Today del 2013, “Con il tempo”, afferma, “questa capacità di autodistendersi porta ad un bambino forte, che si calma da solo quando si presentano delle sfide.”

Quando dovrei iniziare?

La maggior parte dei professionisti della salute, come il nostro pediatra, suggerisce che l’addestramento al sonno può iniziare quando il bambino raggiunge i tre mesi di età o i 12 chili. Alcuni raccomandano i tre mesi, altri i 6 o addirittura i 10 mesi, quindi dovete sentire cosa è meglio per voi e la vostra famiglia. Ma vi dirò, il nostro pediatra ci ha detto che più si aspetta, più è difficile perché cominciano a formarsi delle abitudini. E i bambini più grandi tendono a resistere all’addestramento del sonno più di quelli più giovani, piangendo più forte e più a lungo quando i loro genitori iniziano ad addestrarli al sonno.

Metodi di addestramento al sonno

Ci sono vari metodi di addestramento al sonno, ma il nostro pediatra ha evidenziato tre opzioni:

• • Metodo Cry It Out (CIO): “Tacchino freddo” è come il nostro pediatra ha descritto questo metodo. Si addestra il bambino mettendolo nel suo letto e lasciandolo, come suggerisce il nome, piangere. Non interferendo, i sostenitori di questo metodo credono che questo dia al vostro bambino lo spazio e il tempo di cui ha bisogno per calmarsi credendo che i bambini hanno la capacità di imparare a calmarsi da soli e alla fine lo capiranno e dormiranno tutta la notte.

• • Metodo Ferber: È quando lasciate che il vostro bambino pianga, ma andate nella sua stanza a vari intervalli per controllarlo. Non si prende in braccio il bambino durante questi controlli, ma lo si calma verbalmente e lo si accarezza rassicurandolo che si è ancora lì. Gradualmente, gli intervalli diventano più lunghi dando al bambino più tempo per praticare l’auto-rilassamento finché alla fine il bambino dorme.

• Metodo della sedia: Questo metodo prevede che siate seduti su una sedia vicino alla culla del vostro bambino e che lo calmiate verbalmente mentre piange e pratichiate l’autodistruzione (pacche e prese in braccio occasionali.) Ogni notte, spostate la sedia sempre più lontano dalla culla fino a quando non sarete più nella stanza.

Come si calmano i bambini

Una cosa che ho notato mentre divoravo articoli sull’addestramento al sonno è che molti pezzi hanno lasciato fuori la mia domanda principale – come si calmano i bambini e come posso aiutare il mio bambino a calmarsi?

Il nostro pediatra ha colmato questa lacuna e ci ha informato che la maggior parte dei bambini si calma strofinandosi il viso con le mani o succhiandosi le mani. Molti bambini lo fanno anche nell’utero. Pertanto, ha detto che quando si inizia l’addestramento al sonno, è importante passare dalla fasciatura a un sacco a pelo o a una tuta Merlin in modo che il bambino abbia accesso alle mani. Se un bambino non usa le mani per auto-rilassarsi, poiché non tutti i bambini si auto-rilassano in questo modo, alcuni genitori scelgono di introdurre un lovey; un lovey può essere un ciuccio, un peluche o una piccola coperta a cui il bambino può aggrapparsi e trovare conforto.

Se usate qualcosa di diverso dal ciuccio, che è sicuro da usare a qualsiasi età poiché è stato dimostrato che i ciucci riducono il rischio di SID del 90%, assicuratevi che il vostro bambino sia abbastanza grande da stare seduto da solo o rotolare. Questo assicura che il bambino sia in grado di rimuovere la coperta/il peluche se dovesse coprirgli il viso/la bocca.

Perché abbiamo deciso di iniziare l’addestramento al sonno

Chloe era uno di quei bambini che fin dall’inizio faticava ad addormentarsi da sola. Aveva bisogno di essere tenuta in braccio, cullata o allattata al seno per andare a dormire. Questo continuava e sembrava peggiorare con il passare delle settimane. È diventata progressivamente sempre più dipendente dalle comodità esterne per farla addormentare. È arrivata al punto che si svegliava dopo ogni ciclo di sonno di 45 minuti e aveva bisogno di me per calmarla di nuovo.

I bambini hanno cicli di sonno di 45 minuti mentre gli adulti hanno cicli di sonno di 90 – 120 minuti. Alla fine di ogni ciclo, ci svegliamo brevemente durante la transizione al ciclo successivo. Come adulti abbiamo imparato a calmarci rapidamente per tornare a dormire nel ciclo successivo, così non ci accorgiamo nemmeno di svegliarci momentaneamente tra i cicli, ma molti bambini non hanno ancora imparato questa abilità.

Questo è stato uno dei maggiori problemi per noi con Chloe. Ho monitorato il suo sonno con l’applicazione Baby Tracker (altamente raccomandata) e ho notato che dormiva per tratti da 45 a 1,5 ore di notte e durante il giorno. Quando si svegliava, aveva bisogno che la dondolassi, la facessi rimbalzare o la tenessi in braccio per tranquillizzarla, dato che non sapeva come tranquillizzarsi da sola.

All’inizio, ho pensato che si svegliava e piangeva a causa del solito – pannolino sporco, fame, freddo/caldo, gas – e così il più delle volte in quei casi ho cercato di nutrirla. Mangiava un po’ per un istinto naturale di radicare/succhiare, ma poi cominciava a piangere perché non si svegliava per fame; si svegliava a causa della sua incapacità di riaddormentarsi. Questo l’ha portata a mangiare troppo, il che ha causato gonfiore, gas e singhiozzo, rendendo ancora più difficile per lei addormentarsi e rimanere addormentata.

Ero esausta, frustrata, e più di ogni altra cosa, mi sentivo male per lei. Era infelice, capricciosa e troppo stanca per tutto il tempo. Tutto quello che voleva fare era dormire, ma non ci riusciva se non la tenevo in braccio. Se usciva da un ciclo di sonno che non era tra le mie braccia, si svegliava e dovevo tranquillizzarla di nuovo. Ogni volta che si svegliava, diventava progressivamente più stanca e si spostava in uno stato di “sovraffaticamento”. Il suo corpo si inondava di cortisolo e adrenalina, e diventava più difficile per lei addormentarsi e rimanere addormentata. A volte dovevo cullarla per un’ora (o due).

Così quando il nostro pediatra ci ha dato il via libera per iniziare l’addestramento al sonno al nostro controllo di due mesi dopo aver visto che Chloe aveva raggiunto il limite di peso di 12 libbre, eravamo esitanti dato che era così giovane, ma pochi giorni dopo sapevamo che dovevamo farlo – per la nostra sanità mentale e la sua.

Cosa ha funzionato per noi

1. Routine dell’ora di andare a letto: La prima cosa che ho fatto prima di iniziare a seguire il metodo Ferber è stato stabilire una routine per andare a letto. Ho iniziato questo qualche giorno prima di iniziare l’addestramento al sonno per introdurre un segnale a Chloe che quando facciamo questa routine, il sonno notturno segue.

La routine della nanna di Chloe inizia tra le 17-18 e segue questo ordine ogni notte: allattamento, cambio pannolino, bagno, pigiama e letto. Seguendo questa routine, una volta messo a letto il bambino, quando/se piange, saprete che non è per la fame o per il pannolino sporco, perché vi siete già occupati di entrambi.

*Secondo l’esperta di neonati, Tracy Hogg, e autrice di Secrets Of The Baby Whisperer (un MUST read per ogni nuovo genitore), i bambini prosperano su un programma prevedibile e sapendo cosa aspettarsi dopo.

2. Creare un ambiente ottimale per dormire: Chloe è molto sensibile alla luce e al suono. Quando dormiva con noi nella nostra camera da letto, mi sono resa conto che i nostri movimenti, l’abbaiare del nostro cane (che dorme nel letto con noi) e la luce delle finestre (non abbiamo tende oscuranti) la svegliavano spesso. Una volta che abbiamo iniziato ad addestrarla a dormire nella sua culla nella sua stanza, ha immediatamente iniziato a dormire meglio perché la sua stanza ha eliminato i rumori del sonno: luce, suoni e distrazioni. Ho messo delle tende oscuranti e ho tenuto la stanza fresca e tranquilla.

3. Capire le preferenze di auto-lenimento: Chloe è una faccia di gomma e un succhia mani quando si tratta di auto-lenersi. Quando era nell’utero, non abbiamo mai potuto vedere la sua faccia ai nostri appuntamenti di ecografia perché stava sempre succhiando le mani. Sapere come il vostro bambino preferisce auto-lenersi può essere utile (ad esempio, il bambino di tre mesi della mia ragazza non va per le mani, così invece ha introdotto una coperta amorosa che il suo bambino strofina sul suo viso per addormentarsi). Sapere come il vostro bambino preferisce auto-rilassarsi vi aiuterà a fornire gli strumenti giusti di cui il vostro bambino ha bisogno, se necessario.

*Anche se Chloe usa le mani per calmarsi, abbiamo introdotto anche il ciuccio. Le piace usare il ciuccio e strofinarsi il viso con le mani per addormentarsi, ma durante la notte, dopo che il ciuccio le è caduto di bocca, si calma da sola con le mani.

**Il motivo per cui, credo, Chloe è stata in grado di addestrare il sonno così rapidamente è che era già pratica di auto calmarsi con le mani nell’utero, ma durante i primi mesi post-partum, noi (e la nostra infermiera cinese postpartum che spesso teneva Chloe per ore mentre dormiva) le abbiamo tolto ogni opportunità di auto calmarsi (fasciandola e togliendole le mani, che è probabilmente il motivo per cui odiava essere fasciata) e l’abbiamo invece presa nell’istante in cui ha iniziato a piangere per cercare di nutrirla, cambiarla o cullarla. Questo è probabilmente il motivo per cui è diventata progressivamente più dipendente da noi per calmarla a dormire. Le stavamo insegnando che quando si svegliava, cullare o essere tenuta in braccio era il modo in cui doveva andare a dormire.

4. Metodo Ferber: Abbiamo deciso di provare il metodo Ferber di addestramento al sonno lasciandola piangere e poi controllarla per confortarla ogni due minuti.

Quando la conforto, le do il ciuccio, metto la mia mano sul suo petto e le dico: “Sono qui fuori. Stai bene. Shhhhhh” con voce calma. Poi con la mia mano ancora sul suo petto per sentire il suo respiro dico “shhhhh” un paio di volte ancora fino a quando non sento il suo respiro rilassarsi a quel punto lascio la stanza.

• • Prima notte: Chloe ha pianto per quasi un’ora. Si è addormentata alle 20:00 e si è svegliata per una poppata alle 21:00, all’1:00 e alle 6:30.

• • Seconda notte: Ha pianto di continuo per 30 minuti. Si è addormentato alle 19:30 e si è svegliato per mangiare alle 21:00, 1:00 e 6:30.

• Terza notte: Ha pianto di continuo per 15 minuti. Si è addormentato alle 19:30 e si è svegliato per la poppata alle 4 e alle 7.
• Ora: Piange a tratti per 2-5 minuti. Si addormenta alle 6:30/7pm e si sveglia per la poppata alle 4am e alle 6:30/7am.

*Dalla terza notte di addestramento al sonno, Chloe sta seguendo questo stesso programma. Si addormenta verso le 7 di sera, si sveglia alle 4 del mattino per mangiare, poi si sveglia di nuovo finalmente verso le 7 del mattino. Il nostro obiettivo con l’addestramento al sonno non era quello di eliminare completamente le poppate notturne, ma piuttosto insegnare a Chloe come addormentarsi da sola e lasciare che la fame la svegli, non la sua incapacità di riaddormentarsi dopo i cicli di sonno. Piange ancora per qualche minuto quando la metto a letto, ma dopo averla controllata una o due volte e confortata, si addormenta rapidamente.

Quando ho riguardato la mia app Baby Tracker per vedere cosa è cambiato il giorno 3 che ha permesso a Chloe di dormire dalle 7 alle 7, ho notato che si è nutrita a grappolo nelle ore prima di andare a letto alle 16, 17:30 e 19. Da allora, le sue poppate diurne sono diventate più lunghe e tipicamente si nutre a grappolo nel tardo pomeriggio e nella prima serata.

5. EASY durante il giorno: Seguo il programma EASY spiegato da Tracy Hogg in Secrets Of The Baby Whisperer. Sta per Eat (mangiare/burp), Activity (cambio pannolino, tummy time, playtime etc), Sleep, You (prenditi del tempo per te mentre il bambino dorme). Questa struttura è davvero facile per me da tenere a mente durante la giornata e crea prevedibilità per Chloe. Ecco uno schema approssimativo (i tempi variano leggermente a seconda di ciò di cui ha bisogno) di quello che è il nostro programma giornaliero ora a 9 settimane con Chloe che dorme una media di 16 ore al giorno. (Vedi qui per le quantità di sonno raccomandate per i bambini.)

6:30/7am – Sveglia, poppata, ruttino, cambio pannolino, cambio vestiti, attività
8am – Nap
10am – Sveglia, poppata, ruttino, cambio pannolino, attività
12pm – Nap (di solito dorme nel suo marsupio mentre io porto a spasso il cane)
1pm – Feed, ruttino, cambio pannolino, attività
2pm – pisolino
4pm – poppata, ruttino, cambio pannolino, attività
5pm – poppata, ruttino, cambio pannolino, attività
6pm – bagno
6:30/7 – Ora di andare a letto

In generale, sono davvero felice che abbiamo deciso di iniziare ad addestrare Chloe al sonno. È molto più felice ora che sta ottenendo il sonno di cui ha bisogno. Ed è interessante vedere, come genitore, come usa la sua ritrovata capacità di auto-rilassarsi in varie situazioni. Per esempio, non piange più quando le cambio il pannolino o i vestiti. Sta semplicemente sdraiata e succhia tranquillamente la sua mano. Il suo marsupio è ora qualcosa che ama e in cui si addormenta (con l’aiuto del suo ciuccio), ed è generalmente molto più calma in situazioni nuove e con persone nuove.

Grazie per aver trovato il tempo di leggere questo post. Spero che possa aiutare altri nuovi genitori, ma voglio anche dire che ogni bambino è diverso. Le loro esigenze, il temperamento e la personalità variano, quindi ciò che funziona per uno, sicuramente non funziona per tutti. Quindi, a tutte le mie mamme là fuori, siate gentili e pazienti con voi stesse e il vostro bambino, e seguite il vostro intuito su ciò che è giusto per entrambe. Ci sono così tante informazioni là fuori ed è facile andare in un buco nero di Google (ci sono stato), ma alla fine della giornata, voi sapete meglio di chiunque altro cosa è giusto per voi e il vostro piccolo.

*PS – Sentitevi liberi di contattarmi per qualsiasi domanda o qualsiasi cosa via DM su Instagram. Sono felice di offrire supporto o rispondere a qualsiasi domanda che posso. So quanto sia importante avere qualcuno che funga da cassa di risonanza mentre si attraversa questo nuovo terreno. Se non fosse stato per la mia amica Marie, che ha addestrato il suo bambino di tre mesi prima di Chloe ed era lì per rispondere a tutte le mie domande e offrire supporto, non sono sicura che avrei avuto la fiducia necessaria per iniziare l’addestramento al sonno.

xox Amy

— AGGIORNAMENTO– per saperne di più su sonnellini, temperatura ed errori che ho fatto da quando ho scritto questo post sull’addestramento al sonno leggi il mio nuovo post sul blog – Sleep Training Part II.

Scritto da Amy Chang; fotografato da Wing Ta per BONDENAVANT