Gautama Buddha (Fonte: Dreamstime)
Il giovane Siddhartha rinunciò a tutte le cose terrene alla ricerca della verità ultima e dell’illuminazione, per diventare uno dei più grandi leader religiosi del mondo – Gautama Buddha.
Di Sonia Mehta
Dopo aver vagato per giorni e notti, Gautama si trovò vicino a un grande albero di peepul. Egli prese una risoluzione. Mi siederò sotto quest’albero e mediterò sulle mie domande. E non mi muoverò finché non avrò le mie risposte. Anche se la mia pelle marcisce e il mio corpo si decompone, non mi muoverò finché non vedrò la luce”, decise.
Si sedette nella posizione del loto, chiuse gli occhi e si concentrò sul suo respiro. Mentre la notte passava, passò attraverso molti sentimenti diversi.
Lo sapevi? Sedersi a gambe incrociate in meditazione, con gli occhi chiusi, è chiamata la posizione del loto. È stata chiamata così dopo la postura del Buddha.
La tentazione di Mara
(Fonte: Puffin Books)
Prima, il demone cattivo Mara venne da lui. Mara fece del suo meglio per tentare Gautama e allontanarlo dalla sua ricerca. Dipingeva immagini di ricchezza e bellezza. Cercò di spaventarlo con immagini terribili di fame e morte. Ma Gautama rimase fermo, senza tentazioni né paura. Alla fine Mara si arrese e se ne andò.
Gautama sedeva in profonda meditazione. Si sentiva come se galleggiasse.
Improvvisamente, poté vedere il mondo come da molto, molto lontano. Vide se stesso. Vide che era morto molte volte prima e che era rinato ogni volta. Vide tutte le sue vite passate. Vide tutte le cose che aveva fatto nelle sue vite, sia quelle buone che quelle cattive. E alla fine capì qualcosa.
L’illuminazione
(Fonte: Puffin Books)
Gautama capì che le persone rinascono quando desiderano le cose. In particolare, le cose cattive che fanno nelle loro vite precedenti le fanno tornare sulla terra in una nuova vita, come per correggerle. Ma le persone che si rendono conto di questo e si liberano dal desiderio – quelle che non vogliono nulla dalla vita – sono finalmente libere dal ciclo di nascita e morte. È allora che raggiungono il nirvana, il paradiso perfetto.
Naturalmente, tutto questo era nella mente di Gautama mentre il suo corpo sedeva immobile, che sembrava brillare brillantemente dall’interno. In quel momento, Gautama era diventato un Buddha. Aveva visto la luce.
Oh Davvero? L’albero peepul sotto il quale Gautama vide la luce è chiamato albero della Bodhi. Si erge ancora alto nell’attuale Bihar, in un luogo chiamato Bodhgaya. I buddisti di tutto il mondo continuano a visitarlo perché è uno dei luoghi più sacri per loro.
Che cos’è il Nirvana?
Il Nirvana, secondo il buddismo, è lo stato in cui la mente è in completa pace e l’anima si fonde con l’universo. Si raggiunge quando i desideri e le sofferenze di una persona se ne vanno e non ha bisogno né vuole nulla.
Le sette settimane successive
Per le sette settimane successive, il Buddha continuò a sedere in silenzio, permettendo alla sua mente e al suo spirito di capire ciò che aveva appena visto.
Durante la prima settimana, il Buddha era felice e contento, sentendo la vera pace per la prima volta.
OH REALLY? Ancora oggi, è consuetudine per i buddisti rendere omaggio all’albero di Bodhi che copriva il Buddha, così come alle sue propaggini.
Durante la seconda settimana, sentì una profonda gratitudine verso l’albero peepul che lo aveva protetto mentre cercava la luce.
Durante la terza settimana, il Buddha vide i devas. Non essendo sicuro che fossero davvero dei, costruì un ponte d’oro nell’aria e lo attraversò fino al cielo.
Durante la quarta settimana, creò una camera speciale in cui meditò. La sua mente e il suo corpo divennero così puri che si dice che abbia irradiato raggi luminosi in sei colori diversi: blu, arancione, rosso, bianco, giallo e una combinazione di questi cinque colori. Questi colori rappresentavano la purezza, la fiducia, la saggezza, la mancanza di desiderio e la santità. I cinque colori insieme rappresentavano tutte queste qualità.
Lo sapevi? La bandiera buddista ha questi sei colori.
Durante la quinta settimana, apparvero tre belle ragazze che fecero del loro meglio per distrarre il Buddha e attirarlo lontano dai suoi pensieri. I loro nomi erano Raga, Rati e Tanha. Ma per quanto ci provassero, il Buddha rimaneva impassibile.
(Fonte: Puffin Books)
Durante la sesta settimana, il Buddha andò a meditare ai piedi dell’albero Mucalinda. Cominciò a piovere e l’aria era gelida. Fu allora che un enorme cobra reale chiamato Mucalinda apparve e si avvolse intorno al Buddha per sette volte. Poi alzò il suo cappuccio e coprì il Buddha, mantenendolo caldo e asciutto.
Durante la settima settimana, apparvero due mercanti chiamati Tapussa e Bhallika. Il Buddha, seduto sotto l’albero Rajayatana, stava digiunando da quarantanove giorni. Essi portarono torte di riso e miele per aiutarlo a rompere il digiuno. Quando il Buddha spiegò ciò che aveva sperimentato, rimasero incantati. Divennero i suoi primi seguaci ordinari, e il Buddha diede loro una ciocca di capelli dalla sua testa come pegno.
Oh davvero? La ciocca di capelli che si dice che il Buddha abbia dato a Tapussa e Bhallika è conservata in una pagoda buddista a Yangon, Myanmar.
(Estratto con il permesso di Junior Lives: Gautama Buddha, scritto da Sonia Mehta, pubblicato da Puffin India 2018. MRP: Rs. 150.)
.