Gli studenti universitari che cercano di lanciare una startup mentre sono a scuola possono approfittare di una ricchezza di risorse. Da programmi imprenditoriali ed eventi di networking all’accesso a mentori e compagni di studio su cui testare le idee, il college può essere l’occasione ideale per avviare una nuova attività. Infatti, molte aziende famose come Google, Yahoo, Dell, Facebook e WordPress sono state tutte avviate mentre i loro fondatori erano al college.
Dove iniziare
“Inizia con le tue curiosità e aree di interesse”, ha detto Jose Huitron, direttore dei programmi di innovazione degli studenti al Cal Poly Center for Innovation and Entrepreneurship, in una e-mail a The Balance. “Cerca di collegare i punti alle tue aree di studio e alle tue competenze. Cercate l’equilibrio tra ciò di cui il mondo ha bisogno, ciò in cui siete bravi e ciò che potete essere pagati per fare”.
Le migliori idee sono quelle che gli studenti sono interessati ad esplorare, ha aggiunto Huitron. Ha notato come essere uno studente può essere un momento ideale per avviare un’attività, in quanto vi è un fattore di rischio relativamente basso, rispetto al lancio di una startup più tardi nella vita.
Huitron raccomanda agli studenti imprenditori di trovare un problema a cui sono legati e di scavare in esso da un punto di vista del problema e dello sviluppo del cliente. Cerca opportunità di business che ti permettano di esercitare le tue abilità e di sfruttare il supporto della tua esperienza al college.
Huitron ha detto che ha visto idee venire da ogni angolo del campus: agricoltura, affari, giornalismo, ingegneria e altre aree di studio. Ogni industria ha bisogno di innovazione e nessuno ha il monopolio su dove possono nascere le idee.
“Le idee che nascono da un fuoco interno spesso hanno il potenziale per sopravvivere alle montagne russe dell’imprenditoria”, ha detto.
Testa le tue idee
Quando decidi quale tipo di attività avviare, considera le opzioni che si adattano al tuo stile di vita al college. I business online sono particolarmente attraenti se si vuole lavorare in remoto – si potrebbe fornire tutoraggio virtuale, aprire un negozio di e-commerce, avviare una società di gestione dei social media, o creare un business che offre supporto tecnico.
“Al SBDC abbiamo visto una vasta gamma di idee di business, da semplici imprese di servizi, business alimentari, allo sviluppo di applicazioni”, ha scritto Daniel Fitzgerald, direttore regionale in carica presso il San Diego e Imperial Small Business Development Center Network, in una e-mail a The Balance.
Ha aggiunto che in un college comunitario non è raro che uno studente possieda un’attività tradizionale mentre va a scuola per migliorare le proprie competenze e conoscenze.
Quando hai un’idea di business, esegui il concetto da altri per un feedback. Chiedi ai compagni di classe se il prodotto o il servizio è qualcosa che userebbero, e che tipo di miglioramenti farebbero o di domande che potrebbero avere. Prendi in considerazione i loro commenti quando metti a punto la tua idea di business.
Cerca delle opportunità a scuola per lavorare sul tuo business. Potresti usare la tua startup come progetto per una classe di business, o fare domande durante le lezioni relative alla tua idea di business.
Prima di lanciare un business, dovrai creare un business plan. Inizia con il semplice modello di business plan di The Balance.
Cerca un mentore
I mentori possono offrire consigli, supporto e guida inestimabili quando si avvia un nuovo business. Guardati intorno: C’è un professore di cui ti fidi, o un consulente a cui puoi rivolgerti per le questioni di business?
Fitzgerald consiglia di visitare il tuo Small Business Development Center (SBDC) locale per trovare un mentore. Gli SBDC sono un partner di risorse della Small Business Administration (SBA) e, in alcuni casi, i college e le università li ospitano. A volte, questi centri hanno partnership con le scuole di business. Forniscono gratuitamente consulenza e formazione aziendale uno a uno.
Similmente, Huitron incoraggia gli studenti a utilizzare l’aiuto disponibile nelle loro scuole, in quanto molti college hanno risorse di lancio e centri imprenditoriali che possono aprire la strada all’innovazione.
“Gli studenti scopriranno che c’è un esercito di supporto e di ex alunni che sono pronti e disposti a restituire alla comunità”, ha detto Huitron. “La mentorship può provenire da molti canali diversi, comprese le piattaforme di networking online come LinkedIn, i riferimenti del passaparola, le reti di riferimento degli ex alunni e altri imprenditori.”
Utilizza lo strumento di ricerca dell’SBA per trovare il tuo Small Business Development Center locale.
Iscriviti a corsi ed esperienze legate al business
La maggior parte dei college ha una scuola di business e club di imprenditorialità.
“I corsi che aiutano a costruire soft skills come il problem solving creativo e l’empatia sono un ottimo inizio”, consiglia Huitron. “Inoltre, ci sono percorsi tradizionali come un corso Intro to Entrepreneurship o un laboratorio di innovazione dei media che permette agli studenti di esplorare aree di opportunità da una prospettiva interdisciplinare.”
Fitzgerald ha notato che le basi della contabilità sono fondamentali per gestire efficacemente una startup, così come conoscere le basi della determinazione dei prezzi e dei rapporti finanziari. Raccomanda anche corsi di imprenditorialità, marketing e persino di parlare in pubblico.
Trovare uno stage o un’esperienza di lavoro nel tuo campo di interesse può aiutarti a dare uno sguardo dietro le quinte di come operano le organizzazioni concorrenti.
Impara a fare rete
Il modo migliore per imparare a fare rete è farlo, ha detto Fitzgerald. Cerca le attività del tuo college, il governo studentesco e i club per partecipare agli eventi di networking. Guardando oltre il tuo campus universitario, i gruppi aziendali e camerali possono essere buoni posti per fare collegamenti.
Huitron raccomanda di fare networking su LinkedIn o su piattaforme di eventi virtuali come Hopin e InEvent.
Il networking virtuale può aiutarvi a sviluppare le vostre abilità di social media marketing, che possono essere uno strumento utile per gestire un business di successo.
Fondare il vostro business
I finanziamenti per le startup possono essere difficili da ottenere, ha detto Fitzgerald. Ha aggiunto che la maggior parte delle startup sono “bootstrapped” dal fondatore, oltre a contribuire da amici e familiari. Raccomanda di rivolgersi al SBDC locale e ai club di imprenditorialità della vostra scuola per conoscere l’assistenza finanziaria disponibile.
Huitron incoraggia gli studenti a trovare una gara di lancio o una sfida di innovazione, in quanto molti dei college di oggi offrono agli studenti l’opportunità di lanciare e connettersi con altri studenti imprenditori.
Approfitta del tuo sconto per studenti ogni volta che puoi. Usare le risorse della scuola come l’accesso ai materiali della biblioteca, le copie e la stampa gratuite e il Wi-Fi gratuito può aiutare a ridurre i costi di avvio.
Sii resiliente
“L’imprenditorialità richiede molti tentativi prima di raggiungere un successo serio”, ha consigliato Fitzgerald. “Come per imparare qualsiasi altra abilità, bisogna fare pratica. Quella pratica per un imprenditore è iniziare le attività e provarle”.