La leggenda degli Spurs Manu Ginobili può essere ritirata, ma il suo nome continuerà a riverberare nei circoli NBA per gli anni a venire, e non solo perché sarà un Hall-of-Famer. Insieme al suo eclettico stile di gioco, ha reso popolare una mossa che la lega ha inizialmente visto come un viaggio: l’Eurostep.
ESPN Jordan Brenner ha scritto un eccellente pezzo sulla storia della mossa, dove è iniziata, e come si sta ancora evolvendo. Anche se Ginobili non è stato il primo giocatore a portare il movimento dall’Europa all’NBA, è arrivato al momento giusto, con la tecnologia giusta e un profilo abbastanza alto perché prendesse piede.
A differenza dei suoi predecessori, Ginobili è arrivato dall’Italia al momento giusto per iniziare una rivoluzione. Improvvisamente, stava facendo l’Eurostepping sulla TV nazionale, con Charles Barkley che gridava “Ginobiliiiii!” in studio. Lo faceva nelle finali NBA, anno dopo anno. E prima di molto tempo, lo stava facendo in un momento in cui un fan poteva postare una clip sui social media per tutto il mondo da vedere. Non sorprende che il primo riferimento a un “Euro Step”, secondo una ricerca LexisNexis di pubblicazioni, sia avvenuto in un articolo del 2007 che menzionava Ginobili.
Ha sviluppato mosse e contromosse. Poteva cambiare direzione da entrambi i piedi o fingere come se stesse per fare un passo attraverso il suo corpo e continuare in linea retta verso il canestro. Poteva impostare l’eurostep con un crossover o un dribbling di esitazione e proteggere la palla coprendola o avvolgendola sulla schiena. Anche se l’appariscenza del suo Euro ha affascinato il mondo del basket, Ginobili dice che serviva scopi molto più utilitaristici.
“Era più uno strumento di sopravvivenza, cercando di evitare ragazzi come Shaq, Karl Malone, perché altrimenti, stavo andando a farsi male,” dice.
Giocatori da allora come Dwyane Wade, James Harden e Giannis Antetokounmpo hanno adattato la mossa e ci hanno messo del loro, ma continuano ad accreditare Ginobili per aver portato l’idea di fare due passi in direzioni diverse nella lega. Potrebbe non sembrare una questione così complicata oggi, ma molti di noi probabilmente ricordano quando era solo dieci anni fa. Per Ginobili, è tutto sconcertante.
Ginobili scuote la testa quando considera l’evoluzione della mossa. “Sono rimasto scioccato quando si è iniziato a parlarne, perché era la cosa più comune”, dice. “Erano solo due passi nel modo in cui l’abbiamo sempre imparato”.
Due passi, in qualsiasi direzione desiderasse. È un concetto così semplice, affinato sui campi da gioco dell’Argentina, che era quasi impossibile per Ginobili immaginare che la mossa avrebbe finito per alterare lo stesso equilibrio di potere tra penetratore e difensore. Che avrebbe ispirato esercitazioni reali insegnate dai migliori allenatori. Che avrebbe portato a migliaia di highlights su YouTube.
Ovviamente, Ginobili è solo una parte dell’articolo. L’intera cosa è una lettura incredibile con molti più dettagli, quindi vi incoraggio a controllare. (Assicuratevi solo di avere tempo; è piuttosto lungo).