Il tuo bambino è a letto, e tu ti stai sistemando sul divano per una notte di sitcom e coccole. Poi, dal nulla, le fusa morbide e assonnate del vostro bambino si trasformano improvvisamente in forti e rauchi colpi di tosse. Lasciate cadere il telecomando e andate da lei per vedere cosa c’è che non va.
Ma mentre la consoli, ti chiedi: La mia bambina ha un leggero raffreddore o c’è qualcosa di più serio?
Non preoccupatevi oltre. Decodifica la tosse con questa guida pratica, e assicurati di chiamare il tuo pediatra per una diagnosi corretta o se hai qualche domanda o preoccupazione.
La tosse piena di muco
Una tosse flemmatica, che suona come se il muco si agitasse nella sua gola. Il vostro bambino può anche avere un naso che cola, starnuti e una leggera febbre.
La probabile causa:
Un raffreddore. In alcuni bambini, la tosse può essere il primo segno del raffreddore, e in altri bambini, il naso che cola o gli starnuti possono arrivare prima. Oltre alle solite coccole, alle parole tranquillizzanti e a tutte le attenzioni, provate queste tattiche per farla sentire meglio:
- Date al vostro bambino molti liquidi. L’acqua è meglio, ma i bambini da 1 a 3 anni possono anche avere fino a 4 once di succo di frutta al giorno. (Non dare succo di frutta ai bambini sotto 1.) Il tè caldo decaffeinato può anche aiutare ad alleviare il solletico che provoca la tosse. Ma se la vostra bambina si rifiuta di bere, i ghiaccioli freschi possono tentarla – e possono anche lenire il mal di gola.
- Fate funzionare un umidificatore a nebbia fredda nella sua stanza durante la notte (un umidificatore caldo può costituire un pericolo nella stanza della vostra bambina se lei vi si avvicina troppo). Questo riempirà l’aria di umidità, che lenirà una gola infiammata e graffiante, e scioglierà il muco e allevierà la congestione.
- Prova a usare gocce nasali e una siringa a bulbo per eliminare il muco dal naso.
- Offri un cucchiaio di miele prima di dormire per ricoprire la sua gola e alleviare il dolore. (Dare il miele solo ai bambini più grandi di un anno. Nei bambini più giovani di un anno, il miele può causare il botulismo, una malattia pericolosa per la vita.)
- Non dare al tuo bambino medicine per la tosse o il raffreddore. La Food and Drug Administration (FDA) e l’American Academy of Pediatrics (AAP) non raccomandano medicine per la tosse e il raffreddore ai bambini piccoli. Non sono efficaci, e quel che è peggio, possono mettere il tuo bambino a rischio di pericolosi effetti collaterali.
La tosse abbaiante
Un suono abbaiante accompagnato da uno squittio acuto quando si inala. Altri sintomi includono febbre, raucedine e difficoltà a deglutire o respirare.
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La probabile causa:
La tosse, tipicamente un’infezione virale, si verifica quando la laringe e la trachea si infiammano, facendo gonfiare e restringere le vie respiratorie. Per alleviare questa tosse da bambino:
- Porta il tuo bambino in bagno, fai scorrere una doccia calda e chiudi la porta. Poi rimani nella stanza da bagno piena di vapore per 15-20 minuti. L’aria calda e umida dovrebbe alleviare l’infiammazione delle vie respiratorie. Oppure provate l’aria fresca e umida portandola fuori nella notte fresca, o aprendo il freezer e facendola respirare per alcuni minuti.
- Una volta che il vostro bambino esausto smette di tossire, tenete un umidificatore ad aria fresca nella sua stanza per le prossime notti (il croup generalmente dura da tre a sette giorni).
- Se in qualsiasi momento il tuo bambino ha la febbre alta, fa fatica a respirare, o sviluppa una tonalità bluastra intorno alla bocca, chiedi subito aiuto medico.
La tosse affannosa
Una tosse flemmatica accompagnata da fischi acuti o suoni sibilanti quando il tuo bambino respira. Il tuo bambino può anche vomitare, avere la febbre, mostrare un respiro superficiale o rapido, e può essere letargico.
La probabile causa:
Bronchiolite, un’infezione che provoca gonfiore e infiammazione nelle piccole vie aeree (bronchioli) dei polmoni.
Quello che inizia come un raffreddore – febbre, naso che cola e tosse – può trasformarsi in problemi più gravi, come difficoltà di respirazione e un battito cardiaco rapido – e in alcuni casi (anche se non la maggior parte), questo può richiedere l’ospedalizzazione.
La causa più comune di bronchiolite è il virus respiratorio sinciziale (RSV), ma anche altri virus, come il comune raffreddore e l’influenza, possono causare bronchiolite. Per stroncare questa tosse affannosa del bambino sul nascere prima che gli sfugga di mano:
- Chiamate subito il pediatra o il medico di guardia per un appuntamento telefonico o di persona.
- Offrite al vostro bambino molti liquidi, come acqua, succo o tè decaffeinato caldo per calmare la sua gola e prevenire la disidratazione.
- Fate funzionare un umidificatore a nebbia fredda nella sua stanza di notte per riempire l’aria di umidità. Questo aiuterà ad alleviare il gonfiore nei bronchioli, e scioglierà il muco nelle vie respiratorie per alleviare la tosse e la congestione.
- Prova a usare gocce nasali e una siringa a bulbo per eliminare il muco dal naso.
- Se tuo figlio ha anche la febbre alta, respiro affannoso, labbra o unghie blu, o mostra segni di disidratazione (labbra screpolate, occhi infossati, pianto senza lacrime e diminuzione della minzione), portalo rapidamente da un medico o da una struttura di assistenza urgente.
La tosse continua
Una tosse che non vuole smettere, notte dopo notte, insieme al respiro sibilante – ma nessun sintomo di raffreddore.
La probabile causa:
Asma, una condizione polmonare cronica in cui le vie respiratorie si gonfiano, si spasmano e si intasano di muco. Cosa fare:
- Porta il tuo bambino dal medico per essere valutato per l’asma. È importante ottenere una diagnosi e un trattamento adeguati (potrebbe aver bisogno di farmaci inalatori).
- Oltre ai farmaci che il medico può prescrivere, aiutate ad alleviare i sintomi offrendo al vostro bambino liquidi e facendo funzionare un umidificatore a nebbia fresca nella sua stanza di notte.
La tosse con respiro affannoso
Tosse flemmatica insieme a respiro affannoso, febbre alta, dolori, dolore al petto, vomito, brividi, e/o a volte un colore blu intorno alle labbra.
La probabile causa:
Polmonite, un’infezione che fa infiammare il tessuto polmonare e lo riempie di pus. Di solito arriva sulla scia di un’infezione virale o batterica. Per trattarla:
- Chiamate il vostro pediatra – il vostro bambino ha bisogno di cure mediche subito.
- Aiutate il vostro bambino a sentirsi meglio offrendogli liquidi (per evitare la disidratazione), e facendo funzionare un umidificatore a nebbia fredda nella sua stanza.
La tosse con un urlo
Attacchi di tosse secca – tosse multipla di fila – insieme a un suono acuto di urlo quando tuo figlio inspira.
La probabile causa:
Tosse pertosse, un’infezione batterica nota anche come pertosse. Anche se le epidemie di pertosse sono diminuite, il tuo bambino è più a rischio se non ha preso il vaccino DTaP (la P sta per pertosse). Per trattare la tosse:
- Vedi il tuo pediatra – il tuo bambino ha bisogno di antibiotici.
- Per aiutare il tuo bambino a sentirsi meglio, incoraggialo a bere il più possibile (per evitare la disidratazione), e far funzionare un umidificatore a nebbia fresca nella sua stanza per calmare le sue vie respiratorie.
Rimedi per la tosse dei bambini
I bambini non dovrebbero mai ricevere farmaci da banco per la tosse o il raffreddore.
Invece, offrire rimedi per la tosse dei bambini come un umidificatore a nebbia fresca nella stanza del piccolo, il vapore della doccia calda, liquidi come acqua, succo o tè caldo decaffeinato, gocce di soluzione salina nel naso con una siringa a bulbo per togliere il muco, e un cucchiaino di miele se il bambino ha più di 1 anno.