L’acqua è scarsa nel deserto. Quel poco che si trova di solito filtra da una piccola crepa nell’arenaria rossa brillante o da una pozza torbida e stagnante di acqua piovana che evapora pigramente nel caldo arido. I fiumi possono essere chiari, ma si infangano rapidamente dopo qualsiasi precipitazione. Il fiume Colorado è, il più delle volte, un profondo marrone cioccolato. Ma nel mezzo del deserto dell’Arizona, appena dentro la distesa torreggiante del Grand Canyon, le belle acque azzurre di Havasu Creek e del Little Colorado River offrono un netto contrasto con il mare di toni della terra.
Lasciare che le acque mi prendano
L’azzurro coinvolgente. Sembra tropicale. Sembra alieno. Circondato da infinite sfumature di grigio e rosso, scuote i tuoi sensi mentre lo fissi con stupore. Sembra quasi innaturale nuotarci dentro, ma un tuffo in questo liquido magico – che assomiglia al Gatorade blu elettrico – fa parte dell’esperienza. Ho trascorso la maggior parte della giornata galleggiando tranquillamente intorno alle piscine, incantata. Erano passate ore prima che ci rendessimo conto che dovevamo iniziare a scendere il fiume.
La tribù Havasupai ha vissuto tra queste acque per 800 anni. Il loro nome deriva da queste acque – Havasu significa “acque blu-verdi” e pai significa “popolo” – mostrando quanto sacro e raro sia questo flusso azzurro elettrico.
L’attrazione principale: Havasu Falls
Gli escursionisti del Grand Canyon si fermano alla confluenza del Little Colorado River e dell’Havasu Creek per nuotare, fare escursioni e prendere tutto. Ma, c’è un modo per ottenere l’esperienza senza galleggiare le 228 miglia del fiume Colorado.
Partendo dal Havasupai Hilltop Campground sul bordo orientale del Grand Canyon, si può camminare otto miglia in, campo, e non solo nuotare nelle acque sacre di Havasu Creek, ma vedere quattro splendide cascate, tutti a cascata cielo blu dalle pareti di roccia rossa.
Little Beaver Falls su Havasu Creek. Foto: Chris Ballance
Siccome questa è terra tribale, è necessario fare una prenotazione con la tribù Havasupai sul loro sito web. Dopo essere scesi dal bordo, si raggiunge il villaggio Supai dove c’è un ufficio, un museo e un caffè. Da lì si può camminare per altre due miglia nel canyon per trovare il vostro campeggio, dove si può partire per esplorare la lunghezza di Havasu Creek e tutte le cascate circostanti – Havasu Falls, Navajo Falls, Mooney Falls, e Beaver Falls.
Mappa grezza della zona (non in scala) dal sito Havasupai
Questo è uno dei luoghi più surreali e sacri che abbia mai sperimentato. Vacci piano e rispetta le regole e i desideri della tribù Havasupai; è un loro diritto di nascita.
Cadute di Mooney
Punti di riferimento su questa mappa
Havasupai Hilltop (Inizio dell’escursione)
Villaggio Supai
Havasu Falls
Beaver Falls
Mooney Falls
Confluenza con il Colorado River
Navajo Falls