L’irrigazione nasale è una di quelle abitudini di benessere che ha perfettamente senso per alcuni mentre lascia completamente perplessi altri. Anche se ha radici in antichi rituali ayurvedici, l’uso dei neti pot è solo aumentato in popolarità come pratica secolare, con gli strumenti simili a teiere che trovano la loro strada nei bagni di tutto il mondo. E mentre l’idea di far scorrere l’acqua attraverso il proprio naso suona più scomoda per alcuni che per i problemi che dovrebbe alleviare, altri ci giurano. Se ti sei chiesto cosa fa effettivamente un neti pot – e se è sicuro – capiamo perfettamente la tua curiosità, soprattutto in inverno quando proverai letteralmente qualsiasi cosa per liberare un naso tappato.
Secondo la U.S. Food & Drug Administration (FDA), l’irrigazione nasale può aiutare a sciogliere e rimuovere la polvere, il polline e il muco denso, alleviando i sintomi delle infezioni del seno, delle allergie, del raffreddore e dell’influenza, soprattutto quando viene utilizzata acqua salata. La nutrizionista olistica Joy McCarthy è pienamente d’accordo. “Ci sono così tanti benefici dell’irrigazione nasale con acqua salata, ma il più grande è quello di dare sollievo alla congestione dei seni”, dice ad Allure. “E ‘davvero pulisce i passaggi nasali, soprattutto quando i seni sono tutti bloccati e non si può soffiare il naso.”
Tuttavia, nonostante quanto tempo i neti pot sono stati intorno e quanto sono popolari, non tutti capiscono pienamente come funzionano, che purtroppo può portare ad alcuni esiti pericolosi. Per esempio, in un caso recente, una donna è morta dopo aver usato acqua che non era stata adeguatamente trattata e ha finito per contenere amebe infettive. “Si insinuano nel cervello e uccidono la persona”, dice Mark Widick, un otorinolaringoiatra certificato dal consiglio di amministrazione con sede a Boca Raton, Florida.
Abbiamo parlato con gli esperti per ottenere risposte chiare sull’irrigazione nasale in modo da poter decidere se è giusto per te e imparare come praticarla in modo sicuro.
Come funziona un neti pot?
Secondo la FDA, il modo corretto di eseguire l’irrigazione nasale è appoggiarsi su un lavandino, inclinare la testa di lato e respirare attraverso la bocca aperta mentre si inserisce il becco del neti pot nella narice superiore. Il liquido scorrerà attraverso la narice inferiore ripulendola nel processo (non uscirà dalla bocca se la fronte e il mento sono a livello). Poi si cambia lato e si ripete per sciacquare l’altra narice.
“La dinamica di come l’acqua scorre nel naso è molto diversa da quella dell’aria”, spiega Widick. L’irrigazione nasale permette all’acqua di fluire in una narice, attraverso la cavità nasale, e fuori dall’altra narice, idealmente ripulendo il naso nel processo – qualcosa che Widick dice che alcune persone non possono fare semplicemente espirando con forza.
“Penso che per alcune persone, sia comodo. Può far uscire forse un po’ di materiale dal loro naso quando soffiare semplicemente il naso è inefficace”, dice Widick ad Allure. “Se hai una crosta nel naso e ti sta facendo impazzire, può spazzarla via per te.
Che tipo di acqua è sicura da usare nei neti pot?
Un rapporto sull’International Journal of Infectious Diseases ha fatto notizia di recente, condividendo il caso di una donna di 69 anni che è morta per un’infezione amebica che ha contratto nel suo cervello usando acqua di rubinetto non sterile nel suo neti pot. Comprensibilmente, questo ha causato allarme tra molti utenti neti-pot.
L’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti richiede che i sistemi di acqua testano e trattano per una varietà di agenti patogeni al fine di garantire che l’acqua sia sicura per bere. Ma bere e passare attraverso la cavità nasale sono cose molto diverse, afferma l’agenzia. Il sito web dei Centers for Disease Control and Prevention consiglia che per “rendere l’acqua sicura per il risciacquo del seno e per il rituale di risciacquo nasale, è più sicuro usare acqua bollita, sterile o filtrata.”
La FDA fa eco a questa raccomandazione, consigliando sul suo sito che gli utenti di neti-pot dovrebbero comprare acqua distillata o sterile, o usare acqua che è “passata attraverso un filtro progettato per catturare organismi potenzialmente infettivi”. Per evitare infezioni amebiche, l’acqua del rubinetto dovrebbe essere usata solo una volta bollita da tre a cinque minuti e poi raffreddata a tiepida. La FDA nota anche che l’acqua precedentemente bollita può essere conservata in un contenitore pulito e chiuso per essere utilizzata entro 24 ore.
Ci sono altri rischi?
Anche se le infezioni amebiche sono rare e di gran lunga la conseguenza più devastante dell’uso improprio di un neti pot, anche l’irrigazione nasale con acqua sterile ha i suoi rischi. “In generale, ho smesso di raccomandarlo ai miei pazienti perché penso che troppo fluido passa attraverso il naso, che può rimanere intrappolato in alcuni dei seni,” dice Widick a Allure. Dice che l’irrigazione nasale può permettere a troppa umidità di accumularsi nei seni nasali, portando a tipi più comuni di infezione.
In effetti, ha visto pazienti venire con disturbi all’orecchio, solo per scoprire che era probabilmente causato da irrigazione nasale. “Ho visto molti casi in cui il fluido, quando viene irrigato attraverso la parte posteriore del naso, rifluisce su per la tuba di Eustachio e nell’orecchio medio”, dice Widick. “La gente si presenterà dopo aver usato il neti pot con del fluido nell’orecchio.”
McCarthy dice che è anche della massima importanza assicurarsi che il neti pot stesso sia molto pulito. “Altrimenti, è l’ambiente perfetto per i batteri per prosperare e moltiplicarsi”, dice ad Allure. “Assicuratevi di lavarlo accuratamente con acqua e sapone dopo ogni uso e lasciatelo asciugare completamente prima di usarlo di nuovo.”
I benefici superano i potenziali pericoli?
Anche se Widick non raccomanda più i neti pot così frequentemente come faceva una volta, ci sono ancora casi in cui lui e i suoi colleghi consigliano a certi pazienti di usarne uno. Per esempio: le persone che hanno infezioni croniche, quelle che hanno recentemente subito un intervento chirurgico al naso, e anche alcune situazioni di allergia possono richiedere un neti pot secondo l’opinione di alcuni medici. Queste raccomandazioni si allineano con uno studio dell’Università del Wisconsin del 2002 che ha scoperto che l’irrigazione nasale migliora la qualità della vita legata al seno e diminuisce i sintomi nelle persone con sinusite frequente.
Detto questo, Widick nota: “Siamo certamente sopravvissuti, o almeno la maggior parte di noi è sopravvissuta, per un tempo molto lungo senza neti pot”. E mentre morire di un’infezione amebica come risultato dell’uso di un neti pot è molto raro, l’incidente avvenuto a Seattle non è il primo del suo genere. Un’indagine pubblicata sulla rivista medica Clinical Infectious Diseases ha scoperto che, nel 2011, due persone in Louisiana sono morte di meningoencefalite amebica primaria, un’infezione cerebrale fatale, dopo aver usato acqua di rubinetto non sterile nei loro neti pot.
Il verdetto: Sciacquare se si sente necessario, ma farlo con attenzione.
Oltre a rispettare gli standard dell’acqua dichiarati da varie agenzie, se si vuole ancora provare o continuare a utilizzare l’irrigazione nasale come mezzo per pulire il naso, assicurarsi di leggere attentamente le istruzioni che è venuto con il vostro vaso neti prima di usarlo. McCarthy, che preferisce aggiungere sale all’acqua sterile che usa, dice: “Se ti brucia il naso, allora riduci la quantità di sale che stai usando”. Raccomanda pacchetti preporzionati di soluzione salina, che rendono facile usare la giusta quantità.
Se si preferisce provare un modo diverso per sciacquare il naso, Widick dice che in genere consiglia ai pazienti di usare uno spray nasale di acqua salata da banco. “Fa quasi la stessa cosa senza alcun rischio, perché si trova in una bottiglia sterile”, dice. Inoltre, “Dal momento che non è un flusso d’acqua – è una nebbia – non sta per inondare le cavità sinusali e creare un ambiente come una palude che potrebbe causare un’infezione.”
Altri modi per affrontare le allergie:
- 7 prodotti che cambiano la vita per alleviare i sintomi dell’allergia
- Come nascondere i sintomi dell’allergia stagionale con il trucco
- Ecco come i tuoi farmaci per l’allergia potrebbero rovinarti la pelle
Ora controlla il lussuoso bagno di Miranda Kerr:
Segui Marci su Instagram e Twitter, o iscriviti alla newsletter di Allure per storie di bellezza quotidiane consegnate direttamente nella tua casella di posta.