Richiederebbe una serie estenuante di operazioni, ma le donne transgender ora vedono la speranza di poter un giorno diventare incinte – nonostante siano nate maschi biologici – grazie alla pionieristica chirurgia di trapianto di utero.
“Spero che diventi una realtà”, ha detto Chastity Bowick, 30 anni, un case manager medico a Worcester, Mass. “Sarei assolutamente disposta a farlo”.
Bowick ha iniziato la sua transizione di genere a 19 anni, ma sapeva che voleva essere una mamma molto prima. “Fin da quando ero abbastanza grande per capire il concetto di genitorialità, volevo essere una madre”, ha detto. “Non sapevo come sarebbe mai successo, ma era quello che volevo.”
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I chirurghi della Cleveland Clinic lunedì hanno presentato la beneficiaria del primo trapianto di utero della nazione, eseguito alla fine del mese scorso. La paziente di 26 anni, identificata solo come Lindsey, ha detto che ha adottato tre ragazzi attraverso l’affidamento, ma ha sempre sognato l’opportunità di portare un bambino. Il team della Cleveland Clinic prevede di fare almeno altri nove trapianti come parte di una sperimentazione clinica.
È teoricamente possibile trapiantare un utero in qualcuno che è nato maschio. Ma il corpo avrebbe bisogno di molta preparazione.
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La chirurgia di riassegnazione del sesso sarebbe molto più coinvolta, per una cosa. Come per la chirurgia tradizionale da maschio a femmina, i medici dovrebbero creare un canale vaginale. Ma avrebbero anche bisogno di fare spazio per l’utero. Questo richiederebbe l’allargamento dell’ingresso pelvico, che è sostanzialmente più stretto negli uomini.
Dopo tutto questo, il paziente avrebbe bisogno di circa un anno per guarire prima di sottoporsi al trapianto di utero – che in sé è un bel calvario. Il primo trapianto eseguito negli Stati Uniti ha richiesto nove ore.
Se la donna transgender avesse conservato dello sperma prima della transizione, potrebbe usarlo per fecondare un ovulo di donatore per l’impianto, così il suo bambino sarebbe geneticamente imparentato con lei. Un’attenta somministrazione di ormoni aiuterebbe la paziente a sostenere la gravidanza, che richiederebbe un attento monitoraggio.
Ogni paziente con un trapianto di utero dovrebbe anche prendere potenti farmaci per evitare che il suo corpo rigetti l’organo del donatore. (Per questo motivo, i trapianti sono progettati per essere temporanei; i chirurghi prevedono di rimuovere l’utero donato dopo che la ricevente ha portato a termine una o due gravidanze).
Bowick non si scoraggia.
“Essere una donna trans è già complicato”, ha detto.
“E la gravidanza sarebbe una cosa bellissima – anche le nausee mattutine. Voglio dire, le sto avendo anche adesso, per via degli ormoni. E sono lunatica”, disse ridendo. “Dopo tutto quello che ho passato, sono pronta per qualsiasi sfida.”
Questo impegno non sorprende la psicologa Deborah Simmons, che lavora con le coppie su questioni di maternità surrogata e fertilità dal suo studio a Minnetonka, Minn.
“Se sei una donna trans, questo è un modo per completare il sogno,” ha detto. “Guardare come una donna, sentirsi come una donna, ed essere in grado di portare un bambino come una donna. L’intera nozione di essere come chiunque altro che vuole portare un bambino – l’opportunità per questo sta facendo esplodere la mente delle persone, in un buon modo.”
Bowick ha detto che non si aspetta che portare un bambino la farà sentire come una donna più completa. “Ci sono donne biologiche che non possono avere figli e non sono meno donne per questo”, ha detto. Aveva già pianificato di adottare bambini e ha ancora intenzione di farlo, anche se è in grado di portare i propri figli.
Angelica Ross, l’amministratore delegato di TransTech Social Enterprises a Chicago, ha detto che le donne transgender possono avere difficoltà a trarre vantaggio dai trapianti di utero perché molte hanno affrontato la discriminazione in passato e, quindi, non hanno le risorse finanziarie per pagare per più interventi chirurgici.
“A causa del licenziamento da un lavoro all’altro, la maggior parte delle persone trans, specialmente le persone trans di colore, sono a malapena in grado di prendersi cura di se stesse, tanto meno di un bambino”, ha detto.
Ancora, Ross ha detto “è solo un’idea eccitante” che è anche teoricamente possibile ora rimanere incinta dopo la transizione al femminile.
“Amo vivere in un’America”, ha detto, “dove qualcuno come me avrebbe la possibilità di avere figli”.