Conosci il tuo gatto – allergia del gatto all’uomo

Il tuo gatto è allergico a te?

Le allergie del gatto possono rovinare la vita di chi ne soffre. Tutti conosciamo i problemi che le allergie possono causare – la tosse e l’affanno quando l’aria viene spinta attraverso le vie respiratorie nei polmoni infiammati, la generale mancanza di respiro, e in molti casi l’incapacità di allontanarsi dalla fonte del problema. Non c’è modo di allontanarsi dalla fonte del problema perché gli umani che sono allergici ai gatti semplicemente li evitano – ma qui stiamo parlando di gatti che sono allergici agli umani.

Esatto. Gli umani sono allergici ai gatti, quindi non dovrebbe essere una sorpresa scoprire che può funzionare anche al contrario. E proprio come gli umani non sono in realtà allergici ai gatti stessi, ma a microscopiche gocce di saliva di gatto che si depositano sulla loro pelliccia quando si puliscono, i gatti possono essere allergici alle cellule della pelle umana, alla forfora o al fumo di sigaretta. Gli esseri umani perdono la pelle ad una velocità incredibile, sostituendo lo strato esterno ogni giorno o due. Questo significa che la polvere domestica è in parte – o anche principalmente – chiazze di pelle umana secca e morta, che voi e il vostro gatto inalate regolarmente.

Oltre a questa meraviglia della natura, i gatti sono anche afflitti da forti materiali di pulizia e lucidatura, o anche dalla polvere della loro lettiera per gatti. Studi scientifici hanno dimostrato che lo 0,5% dei gatti soffre di allergia all’uomo, e in casi gravi questo può portare al collasso dei polmoni, alla morte o a danni permanenti ai polmoni.

Questa è una notizia particolarmente brutta per le persone con gatti siamesi, poiché i siamesi e altre razze orientali con pedigree hanno maggiori probabilità di soffrire di allergie rispetto ai DSH (domestic short hair) standard. D’altra parte, se un gatto ha raggiunto l’età di cinque anni senza mostrare alcun sintomo, allora o quel gatto non soffre di allergie, o non c’è nulla nell’ambiente a cui il gatto è allergico. Alcuni gatti asmatici migliorano dopo il trattamento veterinario, non a causa di qualcosa che il veterinario ha fatto, ma semplicemente perché sono stati allontanati dall’ambiente che sta causando il problema. I veterinari vedono più casi di gatti allergici in questi giorni, in parte perché i gatti sono sempre più tenuti in casa dove non hanno scampo dagli allergeni che stanno scatenando i loro problemi respiratori.

Uno dei principali sospetti che causano il problema è un batterio chiamato Mycoplasma che si trova nei polmoni, nella bocca o nel naso di un quarto dei gatti asmatici e che può anche essere responsabile di casi di rinite allergica; che è quando i passaggi nasali si infiammano e si intasano, facendo sì che il gatto annusi e starnutisca.

Come sempre, se pensate che il vostro gatto abbia un problema, il primo passo è consultare il veterinario. Si assicurerà che il problema non sia qualcosa di più sinistro, come un’infezione polmonare o un tumore. Se è stato stabilito che il tuo gatto è allergico, ci sono diversi passi che puoi fare. Potrebbe non essere necessario intraprendere immediatamente un trattamento con steroidi e inalatori. Sì, è possibile ottenere inalatori per gatti, ma, come gli steroidi, questi sono una sorta di ultima risorsa. Se è possibile per il vostro gatto andare all’aperto in modo sicuro, semplicemente dare al gatto un cambio d’aria da respirare può fare miracoli. Così come cambiare il tipo di lettiera per gatti, o anche (se il gatto lo sopporta) sostituire la lettiera con carta di giornale tagliuzzata. Si potrebbe considerare un cambio di tappeto. La ricerca ha dimostrato che alcuni vecchi tappeti in famiglie ad alta occupazione possono diventare in gran parte organici nel tempo, quindi nuovi tappeti o meglio ancora, un pavimento in legno, potrebbe essere un bene anche per gli umani.