Cos’è il diabete di tipo 1?

Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Il diabete mellito di tipo 1 descrive una condizione in cui il corpo non può produrre insulina che porta ad un livello molto alto di zucchero nel sangue e complicazioni associate. La condizione, che di solito si sviluppa nell’infanzia o nell’adolescenza, colpisce milioni di persone in tutto il mondo.

Tipi di diabete e la loro patologia

Ci sono due tipi principali di diabete che includono:

Diabete di tipo 1 o diabete mellito insulino dipendente o (IDDM)

Il diabete di tipo 1 è anche chiamato diabete mellito giovanile perché di solito inizia prima dei 25 anni, rappresentando il 95% del diabete in persone di questa fascia di età. Nel diabete di tipo 1, il pancreas non riesce a produrre quantità adeguate di insulina, l’ormone che regola i livelli di zucchero nel sangue e aiuta il corpo a utilizzare lo zucchero.

L’insulina non viene prodotta perché il sistema immunitario del corpo scambia le cellule beta che producono insulina nel pancreas per corpi estranei e monta un attacco immunitario contro di esse che ne causa la distruzione. Gli individui con il diabete di tipo 1 sono quindi dipendenti dalle iniezioni di insulina per regolare la loro glicemia.

Diabete di tipo 2 o diabete mellito non insulino-dipendente (NIDDM)

Questo tipo di diabete è anche chiamato diabete ad insorgenza matura perché spesso si sviluppa intorno alla mezza età. Con questa condizione, il corpo non riesce a produrre abbastanza insulina per soddisfare le esigenze del corpo o l’insulina che viene prodotta non riesce ad agire come farebbe di solito sulle cellule del corpo. Quest’ultimo è noto come resistenza all’insulina.

Sintomi del diabete mellito di tipo 1

Ci sono tre sintomi principali del diabete che includono polidipsia (aumento della sete), polifagia (aumento della fame) e poliuria (aumento della frequenza della minzione). Inoltre, i pazienti possono lamentarsi di affaticamento, perdita di peso e perdita di massa muscolare. Il diabete di tipo 1 può svilupparsi molto rapidamente, nel corso di settimane o addirittura giorni.

Diagnosi e trattamento del diabete mellito di tipo 1

La diagnosi e il trattamento precoce sono vitali nel diabete di tipo 1. La diagnosi comporta la valutazione dei livelli di zucchero nel sangue e di insulina e il trattamento è volto a mantenere lo zucchero nel sangue a un livello normale.

Se non trattato, il diabete di tipo 1 può portare a diverse complicazioni come la nefropatia diabetica (malattia renale), la retinopatia diabetica (danni alla retina dell’occhio) e la neuropatia (danni ai nervi). Poiché il diabete di tipo 1 è causato da una mancanza di insulina, le iniezioni di insulina sono utilizzate per normalizzare il livello di zucchero nel sangue.

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Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico di professione, docente per vocazione e scrittore medico per passione. Si è specializzata in Farmacologia Clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere la conoscenza medica comprensibile e disponibile anche per il pubblico in generale.

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