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Di Yaron Steinbuch
Aggiornato: 18 agosto 2020 | 2:04pm
La peste bubbonica, che è causata da un’infezione batterica, era agghiacciantemente nota come “Morte Nera” quando spazzò via circa 50 milioni di persone in Africa, Asia ed Europa nel Medioevo.
Il suo soprannome oscuro si riferisce all’annerimento e alla morte cancrenosa di parti del corpo, comprese le dita delle mani e dei piedi, che può accadere quando la malattia devasta il corpo, secondo la BBC.
- Come si cura la peste bubbonica?
- Che cosa causa la peste bubbonica?
- Quanto è comune?
- Quali sono i sintomi?
- Ci sono casi recenti?
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Come si cura la peste bubbonica?
A differenza del XIV secolo, tuttavia, i pazienti di questi giorni possono essere trattati efficacemente con antibiotici moderni, che possono prevenire complicazioni e morte.
Che cosa causa la peste bubbonica?
La peste bubbonica è il tipo più comune della malattia, che è causata da batteri chiamati Yersinia pestis che vivono in alcuni animali – soprattutto roditori – e le loro pulci.
Il suo nome deriva dai sintomi che causa: linfonodi dolorosi e gonfi – o “buboes” – nell’inguine o nell’ascella, secondo l’agenzia di stampa, che ha detto che ci sono stati 3.248 casi segnalati in tutto il mondo, compresi 584 morti, dal 2010 al 2015.
Quanto è comune?
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, tra 1.000 e 2.000 persone si ammalano di peste ogni anno, ma questa stima è probabilmente troppo bassa poiché non tiene conto dei casi non segnalati, ha riferito la CNN.
Negli Stati Uniti, ci sono stati fino a poche decine di casi ogni anno, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Nel 2015, due persone in Colorado sono morte per la peste, secondo la rete.
Dal 2009 al 2018, la Cina ha riportato 26 casi e 11 morti, ha riferito Reuters.
Quali sono i sintomi?
Una persona di solito si ammala tra due e sei giorni dopo essere stata infettata e può sperimentare una varietà di sintomi oltre ai linfonodi ingrossati tra cui febbre, brividi, mal di testa, dolore muscolare e affaticamento.
La malattia può anche colpire i polmoni, causando tosse e dolore al petto, nonché difficoltà di respirazione.
I batteri possono anche infiltrarsi nel flusso sanguigno e causare la sepsi, una complicazione pericolosa per la vita di un’infezione, che può portare a danni ai tessuti e insufficienza degli organi.
Le persone possono essere infettate dai morsi delle pulci, entrando in contatto con animali infetti, e inalando goccioline aerosolizzate diffuse da persone e animali.
L’infezione potrebbe anche penetrare nel corpo attraverso un taglio nella pelle se la persona è venuta a stretto contatto con il sangue di un animale infetto.
Ci sono casi recenti?
I funzionari sanitari della California hanno confermato il primo caso di peste nello stato in cinque anni il 18 agosto – un residente di South Lake Tahoe che potrebbe essere stato morso da una pulce infetta mentre passeggiava con un cane.
Questo è arrivato poco dopo che le autorità della regione cinese della Mongolia Interna hanno sigillato un intero villaggio dopo che un residente è stato confermato di essere morto di peste bubbonica il 6 agosto.
Quasi un mese prima, un ragazzo adolescente è morto anche in Mongolia. I funzionari sanitari hanno annunciato il 14 luglio che il ragazzo è morto di peste bubbonica pochi giorni dopo aver mangiato una marmotta, un roditore noto per portare l’infezione, ha riferito CTV News.
Una coppia di fratelli, di 27 e 17 anni, nella vicina provincia mongola di Khovd ha anche contratto la peste il 1 luglio dopo aver mangiato marmotte, ha riferito Newsweek.
Nel frattempo, un residente del Colorado è stato infettato con la peste setticemica, i funzionari sanitari dello stato hanno confermato il 16 luglio – il primo caso umano nello stato Centennial dal 2015.
La peste setticemica è una delle tre forme principali di peste – le altre forme sono bubbonica e pneumonica.
Questo rapporto è venuto subito dopo che i funzionari hanno annunciato il 14 luglio che uno scoiattolo nella contea di Jefferson, Colorado è risultato positivo alla peste bubbonica. La persona aveva avuto contatti con scoiattoli malati.