Che cosa sono le macchine a controllo numerico?
Il controllo numerico, popolarmente noto come NC è molto usato nelle macchine utensili. Il controllo numerico è definito come la forma di automazione programmabile, in cui il processo è controllato da numeri, lettere e simboli. Nel caso delle macchine utensili questa automazione programmabile è usata per il funzionamento delle macchine.
In altre parole, la macchina a controllo numerico è definita come la lavorazione che è controllata dall’insieme delle istruzioni chiamate come il programma. Nel metodo di controllo numerico i numeri formano le istruzioni di base del programma per diversi tipi di lavoro; da qui il nome di controllo numerico è dato a questo tipo di programmazione. Quando il tipo di lavoro cambia, anche le istruzioni del programma cambiano. È più facile scrivere le nuove istruzioni per ogni lavoro, quindi NC fornisce molta flessibilità nel suo uso.
La tecnologia NC può essere applicata a un’ampia varietà di operazioni come la progettazione, l’assemblaggio, l’ispezione, la lavorazione della lamiera, ecc. Ma è usata in modo più prominente per vari processi di lavorazione del metallo come la tornitura, la foratura, la fresatura, la sagomatura, ecc. Grazie all’NC tutte le operazioni di lavorazione possono essere eseguite al ritmo veloce con conseguente produzione di massa che diventa molto più economica.
Breve storia dell’NC
L’invenzione del controllo numerico è stata dovuta ai lavori pionieristici di John T. Parsons nell’anno 1940, quando ha cercato di generare una curva automaticamente dalle frese fornendo movimenti coordinati. Alla fine degli anni ’40 Parsons concepì il metodo di utilizzare schede perforate contenenti un sistema di posizione coordinata per controllare una macchina utensile. La macchina era diretta a muoversi in piccoli incrementi e a generare la finitura desiderata. Nel 1948, Parons dimostrò questo concetto alla US Air Force, che sponsorizzò una serie di progetti nei laboratori del Massachusetts Institute of Technology (MIT). Dopo molte ricerche, il MIT fu in grado di dimostrare il primo prototipo NC nell’anno 1952 e l’anno successivo furono in grado di dimostrare le potenziali applicazioni dell’NC.
Presto i produttori di macchine utensili iniziarono i loro sforzi per introdurre unità NC commerciali nel mercato. Nel frattempo, la ricerca continuò al MIT, che riuscì a scoprire gli strumenti programmati automaticamente, noti come linguaggio APT, che potevano essere utilizzati per programmare le macchine NC. Lo scopo principale del linguaggio APT era quello di fornire i mezzi al programmatore con cui possono comunicare le istruzioni di lavorazione alle macchine utensili in modo più facile usando dichiarazioni simili all’inglese. Il linguaggio APT è ancora ampiamente utilizzato nell’industria manifatturiera e un certo numero di linguaggi di programmazione moderni sono basati sui concetti dell’APT.
Avvento delle macchine CNC
Negli anni iniziali del CN, i nastri perforati servivano a trasmettere le istruzioni alle macchine utensili tramite l’unità di controllo. Il linguaggio APT segnò anche l’arrivo delle macchine a controllo numerico, popolarmente note come macchine CNC. Un altro linguaggio, PRONTO, fu scoperto da Parick Hanratty, che condusse vari esperimenti alla GE e rilasciò il linguaggio nell’anno 1958.
Nelle macchine CNC i programmi vengono inseriti nel computer per controllare le operazioni delle macchine. Così l’unità di controllo utilizzata che leggeva le schede perforate nelle macchine NC è stata sostituita dal microcomputer nelle macchine CNC. Il CNC ha portato una grande rivoluzione nell’industria manifatturiera. Lo sviluppo successivo è stato la combinazione di produzione assistita da computer (CAM) e progettazione assistita da computer (CAD) chiamata CAD/CAM.
Riferimento
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Book: CAD/CAM: Computer-Aided Design and Manufacturing, di Mikell P. Groover e Emory W. Zimmers Jr, Printice Hall of India Private Limited.
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Wikipedia
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Book: Design of Machine Tools by S. K. Basu and D. K. Paul, Oxford and IBH Publishing Co. Pvt. Limited.
Questo post fa parte della serie: Macchine CNC. Macchine NC. Sistema NC
Questa è la serie di articoli che descrive cos’è la macchina a controllo numerico o macchina NC, i componenti o le parti della macchina NC, breve storia della macchina NC e l’avvento delle macchine CNC.
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- Componenti del sistema NC
- Cos’è la macchina CNC? Come funziona la macchina CNC?
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