Ken L
Solo 3 settimane fa, stavo facendo un giro in bicicletta di 20 miglia, che non è insolito per me. Ho 54 anni, sono ragionevolmente in buona salute (5’11”, 195) e negli ultimi anni ho fatto dei tentativi per mangiare più sano. Eppure, quando sono tornato dal mio giro, mi sentivo come se avessi – come dicono i ciclisti – “colpito il muro”. Mi sentivo stanco e ho deciso di prendere del cibo e qualcosa da bere a casa. Mentre ero seduto lì, ho notato un leggero bruciore nell’esofago. A volte durante un giro in bicicletta lo sentivo leggermente, ma lo consideravo come un bisogno di una pausa per permettere ai miei polmoni di mettersi in pari con la mia corsa. Questa volta, però, non andava via. L’ho descritto come se avessi ingoiato una tortilla chip tagliente di traverso! Il dolore era abbastanza per attirare la mia attenzione, ma non abbastanza per farmi prendere dal panico. Decisi di fare una doccia e ingoiare un paio di aspirine. Ho accorciato la doccia e il dolore era ancora lì. Ho capito che era il momento di farlo sapere a mia moglie. Lei disse immediatamente, “Andiamo al pronto soccorso di Stanford.”
Siamo stati al pronto soccorso in 7 minuti, e sono stato curato entro 30 secondi dall’entrata. La mia pressione sanguigna era 199/108. Ho ricevuto almeno una dozzina di elettrocardiogrammi in 15 minuti, e mi hanno dato nitroglicerina sublinguale, il mio dolore è rimasto a circa 6 su 10 per tutto il tempo. Non c’è stato alcun cambiamento, così mi hanno messo una flebo di Nitro e mi hanno portato a fare un angiogramma. Devo dire che a questo punto, mi sono semplicemente arresa a qualsiasi cosa avessero bisogno di fare. Tutte le preoccupazioni per la privacy, la dignità e tutte le altre cose da uomini impallidiscono in confronto al desiderio di risolvere il problema.
Nel laboratorio di cateterizzazione, mi hanno preparato per un angiogramma. Mi hanno detto quale sarebbe stata la procedura. Avrebbero inserito un filo nell’arteria femorale all’inguine e poi l’avrebbero fatto “serpeggiare” su per l’arteria fino al cuore. Poi avrebbero iniettato del colorante nel mio cuore in modo che il mio flusso sanguigno sarebbe stato visualizzato sullo schermo. Fu allora che scoprii che sarei rimasto sveglio durante il processo. Come ho detto, a questo punto, mi ero arresa a qualsiasi cosa avessero bisogno di fare. Mentre i medici iniettavano il colorante, lo schermo mostrò un blocco nella mia arteria coronaria destra. Il dottore si chinò e mi disse: “La sua arteria è bloccata e la sistemeremo subito”. Il medico ha inserito un’angioplastica con uno stent.
Durante l’installazione, ho sentito un po’ più dolore di prima, ma non è durato molto. Sono stato monitorato nella Coronary Care Unit (il reparto ICU per i pazienti cardiaci) e dopo un giorno di riposo, sono stato rimandato al Cath Lab per ricevere altre 3 angioplastiche per arterie parzialmente bloccate.
Il giorno dopo, sono stato dimesso con medicine per la pressione alta, il colesterolo alto, e un agente anti coagulante per mantenere il flusso attraverso gli stent nel mio cuore. Mi sono anche state date istruzioni per prendere l’aspirina per bambini per il resto della mia vita. Guardando indietro, sono felice di aver ascoltato i segnali di avvertimento e di essere andato a farmi controllare all’ospedale. Mi è stato detto che ho fatto la cosa giusta. Ho cambiato la mia dieta per ridurre al minimo i grassi e il sale. Ho eliminato molti cibi lavorati perché sono pieni di sodio. Sto imparando a leggere le etichette e a fare scelte sane. Vi incoraggio a imparare dalla mia esperienza e a fare le scelte giuste finché avete la possibilità di scegliere!