Ricordo la prima volta che ho imparato a conoscere l’onomatopea. C’era una pubblicità popolare di una bambina che scriveva la parola in una gara di spelling, quindi era già sul mio radar. Non molto tempo dopo, la mia maestra elementare mi spiegò questo espediente letterario.
“È una parola che descrive un suono, come crash e bang”. Non andammo molto più a fondo di questa spiegazione sommaria, ma il giovane scrittore che era in me si innamorò di questa parola divertente.
Quando diventai più grande, imparai di più sull’eccitante mondo dei dispositivi letterari. C’erano anafore e parallelismi, litote e iperboli, assonanze e consonanze. Il mio insegnante di inglese dell’ultimo anno ci diede una lista di quattro pagine di espedienti letterari da memorizzare e imparare ad identificare. Non c’era molta attenzione sull’onomatopea, ma alla fine ho imparato che l’onomatopea è più sfumata di un’interiezione in stile fumetto.
Ho imparato presto che molti scrittori e lettori la odiano. Ho una frase in un primo capitolo del mio secondo libro, Il viaggio del consorte, che descrive il “ticchettio degli zoccoli dei cavalli”. Quando ho presentato questo capitolo al mio gruppo di critica prima della pubblicazione, cinque dei sei scrittori hanno commentato quanto gli piacesse quel fraseggio. Uno era quasi arrabbiato mentre discuteva con tutti gli altri. Ha detto che era smielato e amatoriale.
Se passate il tempo a cercare nei forum di scrittura e letteratura, troverete che l’uso dell’onomatopea è un argomento controverso. Il mio collega non era solo nelle sue opinioni sull’onomatopea. Il consenso generale è che va bene usarla con parsimonia, ma non ci sono molte discussioni su come usarla efficacemente.
Comprensione dell’onomatopea
La mia maestra di terza elementare aveva ragione. L’onomatopea è una parola che descrive un suono. In molti casi, il suo unico significato è quello di descrivere un suono, come kapow!
Gli esempi più facilmente identificabili di onomatopea sono nei fumetti. Le tavole descrivono suoni attraverso bolle con parole come crash, bang, pow e zap. In altre forme di narrativa, queste parole appaiono spesso come frasi a sé stanti o interiezioni.
- Crash! Saltai al rumore e alzai lo sguardo per vedere il mio gatto che fissava colpevolmente un vaso rotto sul pavimento.
- Stavo camminando verso il lavoro quando – bang!- un pianoforte cadde da una finestra proprio di fronte a me.
Ma l’onomatopea include molte altre parole. È qualsiasi parola che suona come la parola che descrive. Un ronzio è un rumore basso e ravvicinato, e assomiglia molto alla parola ronzio. Se dite a vostro figlio di non schizzare nella vasca da bagno, state descrivendo non solo l’azione di schizzare ma anche il rumore che fa l’acqua quando si schizza.
Probabilmente avete usato l’onomatopea nella vostra scrittura senza nemmeno rendervene conto. Forse c’è una porta che scricchiola o una salsiccia che sfrigola sulla padella. L’onomatopea può essere un potente strumento letterario se usata in modo efficace. Cade sotto le importanti abilità della scelta delle parole e del mostrare rispetto al raccontare.
Problemi con l’onomatopea
Prima di discutere i modi giusti per usare l’onomatopea, parliamo di alcuni dei problemi con questo strumento. Uno dei problemi principali è l’uso eccessivo dell’onomatopea. Vogliamo includere i cinque sensi quando descriviamo le scene. Vogliamo che i nostri lettori non solo vedano le nostre storie, ma che usino l’olfatto, il gusto, il suono e il tatto nella loro immaginazione per sperimentare pienamente il mondo che abbiamo costruito per loro. L’onomatopea è un modo efficace per includere il senso del suono.
L’uso eccessivo di onomatopea deriva tipicamente da troppe interiezioni o frasi di una sola parola. Queste possono influenzare il ritmo della tua scrittura e far sobbalzare il tuo lettore fuori dalla storia. La ripetizione può diventare rapidamente un cliché.
La scelta delle parole è un altro problema dell’onomatopea. Le parole che usate per descrivere il suono dovrebbero corrispondere al tono, al gruppo di età di destinazione e al genere del vostro libro. Spesso, le interiezioni onomatopeiche sono usate più comunemente nella narrativa middle-grade e young adult. La dizione deve essere più semplice e più facile da leggere per i lettori più giovani che non hanno un vocabolario avanzato.
L’onomatopea non è affatto pensata solo per un pubblico giovane, ma fate attenzione che la parola che scegliete corrisponda al tono della vostra scrittura. Un plop è un ottimo descrittore per la scrittura comica o per scene contemporanee e informali. Plop d’acqua non si adatta, tuttavia, a una scena drammatica in un mondo fantasy di ispirazione medievale.
Uso efficace delle onomatopee
Quindi, sappiamo cosa evitare di fare. Ma come possiamo usare questo strumento per rendere le nostre descrizioni più potenti?
Scegliete parole sonore da far scorrere nelle vostre frasi. Le parole onomatopeiche possono essere usate come verbi, nomi e persino aggettivi. Usare queste parole è molto più efficace che spruzzare interiezioni. Non allontanerà il tuo lettore dalla storia perché fa parte del flusso generale delle tue descrizioni.
Verbi come onomatopee
La descrizione non è solo aggettivi. La scelta di verbi potenti e attivi è il modo migliore per mostrare invece di raccontare. Permettono al lettore di sperimentare pienamente una scena e aiutano a stabilire il tono. Aggiungono anche specificità alla tua scrittura.
Guardiamo alcuni esempi di verbi onomatopeici:
- Fece scattare un interruttore e la fornace prese vita.
- Le ante dell’armadio furono aperte, rivelando piatti dimenticati e tazze scheggiate. La spazzatura traboccava dal bidone della spazzatura e le mosche vi ronzavano intorno. L’acqua gocciolava dal rubinetto nel lavandino sporco.
- Ha sussultato guardando fuori dalla finestra. Lui era a casa.
- Mi ha sibilato di allontanarmi da lui. Feci un passo indietro. Tremava e ansimava per il dolore. La paura brillava dai suoi occhi lividi, e il sangue gli colava dagli angoli della bocca.
Diamo un’occhiata alle stesse scene senza onomatopee:
- Fece scattare un interruttore, e il forno si accese.
- Le ante del mobile si aprirono, rivelando piatti dimenticati e tazze scheggiate. La spazzatura traboccava dal bidone della spazzatura e le mosche vi giravano intorno. L’acqua cadeva dal rubinetto nel lavandino sporco.
- Fece un respiro profondo mentre guardava fuori dalla finestra. Lui era a casa.
- Mi disse di allontanarmi da lui. Tremava e respirava con dolore. C’era paura nei suoi occhi lividi e sangue all’angolo della bocca.
Gli esempi di onomatopea ci danno un’immagine molto più chiara di ciascuna di queste scene. Nella seconda serie di esempi, non possiamo sentire cosa sta succedendo. Non capiamo la situazione così chiaramente come prima. Era una piccola e tranquilla fornace o una grande e rumorosa? L’acqua zampillava o gocciolava dal rubinetto? Come si è sentita quando ha visto che lui era in casa? Il sangue è fresco o una vecchia ferita?
I sostantivi come onomatopea
I verbi non sono le uniche parole che possiamo usare per i suoni. Ci sono molte parole onomatopeiche che possono essere usate come sostantivi. Di nuovo, queste aggiungono un grado di realismo e specificità alle vostre descrizioni.
Ecco alcuni esempi:
- Un rumore d’urto dalla stanza di fronte, seguito da graffi e colpi.
- Si tuffò in acqua dopo di me con uno spruzzo e un euforico grugnito.
- A dicembre, i negozi sono pieni di chiacchiere e tintinnii e saluti amichevoli di “Buone Feste”
L’alternativa a questi nomi onomatopeici sarebbe usare parole generiche come suono e rumore. Ma ci sono molti tipi diversi di rumore, e può essere difficile per il vostro lettore evocare l’effetto giusto per se stesso. Usare una parola precisa che riecheggia il suono permetterà al vostro lettore di sentirlo nella sua immaginazione.
Gli aggettivi come onomatopea
Gli aggettivi onomatopeici dovrebbero essere usati con parsimonia, ma possono essere molto efficaci:
- Gli insegnanti della scuola media evitavano il corridoio con le classi cacofoniche di banda e orchestra.
- Il fienile era pieno di maiali che strillavano e pecore che belavano.
- Ho camminato sotto la pioggia piovigginosa e il rombo dei tuoni.
Usatele quando volete che il lettore presti particolare attenzione alle modalità dell’ambiente nella vostra storia.
Pensieri finali
L’onomatopea non deve far rabbrividire i vostri lettori. Se usata correttamente ed efficacemente, può essere un potente strumento letterario per arricchire la tua storia. Come scrittori, uno dei nostri compiti principali è quello di portare le parole sulla pagina alla vita per i nostri lettori. Ravviva le tue descrizioni con qualche onomatopea appropriata al tono, e fai in modo che il tuo prossimo lavoro colpisca gli scaffali con un botto!