Definizioni di nuvole

(Sezione 2.2)

Altezza, altezza, estensione verticale

• Altezza: Distanza verticale dal punto di osservazione sulla superficie terrestre al punto da misurare.
• Altitudine: Distanza verticale dal livello medio del mare al punto da misurare.
• Altezza/Atitudine della base delle nuvole: Per le osservazioni di superficie, altezza della base delle nuvole sopra il livello del suolo; per le osservazioni aeree, altitudine della base delle nuvole sopra il livello medio del mare.
• Estensione verticale: Distanza verticale dalla base di una nuvola alla sua cima.

Livelli

Le nuvole si incontrano generalmente su una gamma di altitudini che variano dal livello del mare alla cima della troposfera (la tropopausa). La troposfera può essere divisa verticalmente in tre livelli, precedentemente noti come “étages”: alto, medio e basso. Ogni livello è definito dalla gamma di altezze alle quali le nuvole di certi generi si presentano più frequentemente. I livelli si sovrappongono e i loro limiti variano con la latitudine (vedi tabella 6 e figura 1).

Tabella 6. Altezze approssimative di ogni livello, e i generi che si verificano in ciascuno.

La maggior parte delle nuvole sono confinate al loro livello con le seguenti eccezioni degne di nota:

(a) Altostratus si trova di solito nel livello medio, ma spesso si estende più in alto;

(b) Nimbostratus si trova quasi sempre nel livello medio, ma di solito si estende negli altri due livelli;

(c) Cumulus e Cumulonimbus di solito hanno le loro basi nel livello basso, ma la loro estensione verticale è spesso così grande che le loro cime possono raggiungere il livello medio e alto.