Devo vaccinare il mio bambino?

Di Elizabeth Cohen
CNNN Medical Correspondent

ATLANTA, Georgia (CNN) — Cinque anni fa, il primo figlio di Kathye Petters-Armitage ha ricevuto le esatte vaccinazioni nel programma esatto raccomandato dal suo pediatra.

Ma quando ha dato alla luce il suo secondo figlio, Petters-Armitage ha cambiato idea.

Nei due anni successivi, aveva letto molto sulle preoccupazioni che i vaccini causano l’autismo e ha deciso di chiedere al suo pediatra di dare al suo nuovo bambino meno colpi distribuiti su un periodo di tempo più lungo.

“Non ero convinta al cento per cento che ci fosse un legame tra autismo e vaccini”, ha detto Petters-Armitage, di Santa Clarita, California. “Ma non volevo essere uno di quei genitori che l’hanno scoperto nel modo peggiore.”

I pediatri dicono di aver visto un drammatico aumento del numero di genitori che, come Petters-Armitage, vogliono apportare modifiche al programma di vaccini stabilito dai Centri per il Controllo delle Malattie e dall’Accademia Americana di Pediatria, un programma una volta considerato da molti pediatri come sacro e largamente immutabile. Guarda di più su come prendere decisioni sui colpi dei tuoi figli”

Molti di questi medici dicono che anche se potrebbero essere in disaccordo con questi genitori, stanno facendo dei cambiamenti.

“Se un genitore dice no a un intervento, compresa una vaccinazione, devo accettarlo”, ha detto il dottor Arthur Lavin, un pediatra a Beachwood, Ohio, e professore clinico associato di pediatria alla Case Western Reserve University School of Medicine. “Condivido con loro quello che so, ma alla fine, è la decisione del genitore.”

Il dottor Kenneth Bock, un istruttore clinico nel dipartimento di medicina familiare all’Albany Medical College di New York, la mette così: “Non dovrebbe essere la mia strada o l’autostrada. Non possiamo dire che una taglia va bene per tutti. Una taglia non va bene per tutti.”

In un articolo su CNN.com a marzo, due medici del CDC hanno scritto: “Anche se alcuni possono chiamarlo un approccio ‘one size fits all’, il programma di vaccino consigliato è flessibile”.

Quello che segue è un elenco di modifiche ai vaccini che i genitori hanno richiesto e che alcuni pediatri hanno accettato di fare. Non include una discussione dei pro e dei contro di ogni approccio, o una discussione sul fatto che i vaccini e l’autismo siano collegati, ma piuttosto un elenco di alcuni approcci utilizzati da alcuni pediatri e genitori.

1. Ritardare la prima iniezione di epatite B

Attualmente, i neonati ricevono l’epatite B prima di essere dimessi dall’ospedale.

“Non ho mai capito perché lo diamo alla nascita”, ha detto il dottor Richard Frye, assistente professore di pediatria e neurologia presso l’Università del Texas Medical Center di Houston.

L’epatite B si diffonde facendo sesso con un partner infetto, condividendo aghi, condividendo rasoi o spazzolini da denti con una persona infetta o attraverso il contatto con il sangue o le piaghe aperte di una persona infetta.

“Non conosco bambini che fanno sesso o condividono aghi”, ha detto il dottor David Traver, un pediatra che esercita privatamente a Foster City, California.

Lavin dice che invece di fare l’iniezione di epatite B alla nascita, la fa di routine quando un bambino ha 2 mesi.

Un’eccezione: Se una madre è portatrice di epatite B, il suo bambino deve ricevere il vaccino e il trattamento per l’infezione da epatite B.

2. Non fare affatto alcune iniezioni

I pediatri intervistati per questo articolo erano unanimi su questo punto: Non tutte le malattie sono create uguali. Alcune malattie per le quali i bambini sono vaccinati sono più facili da prendere di altre, e alcune sono più mortali.

Per esempio, Petters-Armitage ha detto al suo medico che non era così preoccupata per la varicella o il rotavirus come lo era per malattie come la polio e la pertosse. Anche se lei dice che lui non era d’accordo con lei, ha rispettato i suoi desideri e non ha dato al suo secondo e terzo figlio le vaccinazioni per la varicella e il rotavirus.

I pediatri intervistati per questo articolo consigliano ai genitori che se sono preoccupati, dovrebbero sedersi e discutere con i loro pediatri la gravità di ogni malattia prima di procedere alle vaccinazioni.

3. Controllare i “titoli” prima di dare colpi di richiamo

Per molti vaccini, come la varicella, i bambini ricevono dei richiami per “aumentare” l’immunità ricevuta da un colpo precedente. Alcuni bambini, tuttavia, potrebbero non avere bisogno del richiamo perché hanno avuto una risposta immunitaria adeguata alla prima iniezione.

I pediatri a volte faranno un esame del sangue per controllare i titoli di un bambino. “Controllare i titoli” si riferisce alla misurazione della quantità di anticorpi nel sangue, un’indicazione del fatto che la persona è immune a una certa malattia. Il controllo dei titoli non è di routine e a volte non è coperto dall’assicurazione.

“Se tu venissi da me e mi dicessi che vuoi controllare i titoli, e lo pagherai, lo farei per te? Lo farei”, ha detto la dottoressa Laura Jana, una portavoce dell’Accademia Americana di Pediatria.

4. Distribuire i vaccini su un periodo di tempo più lungo

Questo è il segno distintivo del Sears Schedule, un programma alternativo di vaccini sviluppato dal pediatra Dr. Robert Sears.

I pazienti di Sears portano i loro bambini per le iniezioni sette volte tra i 2 e i 9 mesi, senza mai ricevere più di due iniezioni ad ogni visita.

Secondo il programma CDC, i bambini vengono tre volte durante quella fascia di età, ricevendo a volte cinque iniezioni in una visita.

5. Dividere le iniezioni combinate

Diverse vaccinazioni sono combinate in un’unica iniezione. Per esempio, morbillo, parotite e rosolia sono messi insieme in un’iniezione chiamata MMR, e difterite, tetano e pertosse sono messi insieme in un’iniezione chiamata DTaP.

MMR è disponibile in tre iniezioni, ma molti medici non le hanno. Se vuoi separare queste iniezioni, potresti dover ottenere una prescrizione e trovare una farmacia che le ordinerà per te e poi darle al medico per l’iniezione.

Alcuni medici offrono le iniezioni separatamente. Sears dà le iniezioni di morbillo, parotite e rosolia separatamente e a tre età diverse. Lavin ha detto che ha ricevuto così tante richieste di separare l’MMR, che ha ordinato i colpi separati.

La pertosse non è disponibile separatamente, quindi anche i medici come Sears, che offrono un programma alternativo, danno il colpo DTaP.

I pediatri con cui abbiamo parlato hanno detto che la chiave è parlare con il vostro medico se un programma alternativo è meglio.

“È una conversazione. È un intero appuntamento”, ha detto Traver. “Chiama la receptionist e dì che vorresti prendere un appuntamento con il medico per discutere delle vaccinazioni.”

Un’altra considerazione: cosa è meglio per tuo figlio. Per esempio, nel caso di Hannah Poling, il governo federale ha trovato che i vaccini che ha ricevuto da bambina hanno “significativamente aggravato” una malattia sottostante che l’ha predisposta ai sintomi dell’autismo. Il “tribunale dei vaccini” ha ordinato che la sua famiglia sia compensata finanziariamente.

Non è del tutto chiaro quale storia familiare metterebbe il vostro bambino a rischio di problemi di vaccino, ma Frances Page Glascoe, un professore di pediatria al Vanderbilt University Medical Center, dice che i genitori dovrebbero guardare indietro almeno fare la domanda.

“Guarderei mamma, papà, fratelli, zie, zii, cugini che hanno avuto disabilità dello sviluppo, compresi i disturbi del linguaggio e il disturbo dello spettro autistico”, ha detto. Se i genitori trovano una tale storia familiare, “che mi indurrebbe a discutere un programma di vaccinazione alternativa.”

Jon Poling, il padre di Hannah, dice che è chiaro a lui ora che avrebbe dovuto essere più cauto.

“Abbiamo disturbi autoimmuni su entrambi i lati della famiglia, e Hannah ha avuto infezioni febbrili multiple con infezioni alle orecchie e orribili problemi di eczema”, ha detto. “Tutte queste sono bandiere rosse che un bambino è a rischio”

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