Sapreste cosa fare se questo accadesse a voi?
1) PRENDERE L’ACCUSA SERIAMENTE.
I genitori vengono abitualmente accusati di cose ridicole: cercare di vendere i loro figli ai parenti per i soldi della droga; molestare un bambino in salotto durante una festa di famiglia; picchiare un bambino con una mazza da baseball – senza lasciare lividi. Sì, queste erano vere chiamate al CPS – tutte prese come vere dagli investigatori. Non mi interessa quanto assurdo o incredibile possa sembrare l’assistente sociale. Capite che LEI è seria, e probabilmente presume – no, probabilmente “CONOSCE” che voi siete colpevoli come accusati. Anche se non dice apertamente che è lì per prendere i bambini, è molto probabile che sia intenzionata a fare proprio questo. In una testimonianza al Congresso, Chris Klicka, consulente senior della Home School Legal Defense Association, ha dichiarato che un assistente sociale con 30 anni di esperienza gli ha confidato: “Quando ho iniziato a lavorare, cercavamo di dimostrare che la famiglia era innocente. Ora diamo per scontato che siano colpevoli finché non provano il contrario”
2) CHIEDETE QUALI SONO LE ACCUSE.
La maggior parte delle volte, l’assistente sociale vuole tenervi all’oscuro di ciò di cui siete stati accusati, nonostante sia obbligata dalla legge federale e statale a dirvi i dettagli dell’accusa al suo primo contatto con voi. Non accontentatevi della risposta “abuso” o “negligenza”. Queste sono categorie, non dettagli. Avete il diritto di sapere quali atti specifici siete accusati di aver commesso.
3) STATE ZITTI. STATE ZITTI ORA.
E’ imperativo che non vi sottoponiate ad un interrogatorio del CPS prima di parlare con il vostro avvocato. È naturale che i genitori innocenti che non hanno nulla da nascondere vogliano spiegare tutto in modo che una persona ragionevole possa vedere che non c’è nessun problema. Ma gli agenti del CPS non sono ragionevoli. Per loro, l’accusa è la prova contro di voi. Quell’assistente sociale è lì per trovare prove a sostegno di ciò che lei già crede essere vero – che lei ha abusato di suo figlio.
Se lei non dice nulla a loro, le ha tolto la sua arma più grande, che è la loro capacità di distorcere le sue parole. Lasciate che vi dia alcuni esempi di ciò che è stato fatto ai genitori che hanno parlato con loro:
Il marito di una mia cliente era stato accusato di aver molestato sessualmente la loro figlia autistica e non verbale. L’investigatore del CPS chiese alla madre se sua figlia avesse mostrato qualche comportamento insolito ultimamente. L’unica cosa che le venne in mente fu che un paio di volte il mese prima, la bambina aveva voluto che la madre venisse a sdraiarsi con lei per qualche minuto. Di solito, entrava da sola e si addormentava subito. L’investigatore ha dichiarato alla corte che la madre ha ammesso che la bambina aveva paura della sua camera da letto.
Un padre che ho difeso ha detto all’assistente sociale che aveva disciplinato sua figlia per un periodo di 20 minuti, in cui le parlava di ciò che aveva fatto di male, la picchiava alcune volte, e poi parlava ancora. L’investigatore ha dichiarato alla corte che il padre ha ammesso di aver picchiato la figlia ininterrottamente per 20 minuti.
4) TROVARE UN AVVOCATO CHE HA ESPERIENZA DI LOTTA CON LA CPS.
Quando? Non appena vi rendete conto che la vostra famiglia è sotto inchiesta. Prima entra in scena un avvocato esperto, prima lui o lei può mettere fine alle tattiche abusive del CPS. Vi prego di notare che ho detto esperienza nel combattere la CPS. Molti avvocati – se non la maggior parte – credono che il loro ruolo sia quello di scoprire cosa vuole la CPS e assicurarsi che i loro clienti lo facciano. Questo modo spesso porta al disastro – e alla perdita dei vostri figli.
5) Siate cortesi.
L’ostilità verso l’investigatore è considerata prova di colpevolezza. La vostra reazione di rabbia perfettamente naturale all’essere accusati di aver fatto del male a vostro figlio sarà usata come prova di una personalità violenta. È qui che un avvocato può essere una risorsa preziosa. Lui o lei può tenere testa al prepotente per vostro conto.
6) NON FARLO MAI ENTRARE IN CASA TUA.
In nessun caso dovreste far entrare un agente governativo in casa vostra, a meno che non abbia un mandato del tribunale. Chiedete di vedere il mandato o l’ordine, perché l’operatore CPS potrebbe mentire e dire che ne ha uno quando non ce l’ha. Se non ce l’ha, ditele gentilmente ma fermamente che dovrà stare fuori finché non ne avrà uno. Se dice che è un’emergenza, fatevi dire di cosa si tratta. Chiamate il suo bluff – se fosse una vera emergenza, non ve lo chiederebbe – sarebbe lì con agenti di polizia armati, forzando la sua strada. Non aprite nemmeno la porta per farle vedere i bambini.
Non ci sono compromessi su questo. Non ci sono eccezioni. Se invitate un assistente sociale a casa vostra, avete rinunciato alla protezione del quarto emendamento. E se l’assistente sociale è intenzionata a prendere i vostri figli, TROVERA’ QUALCOSA IN CASA VOSTRA PER GIUSTIFICARLO. Questa è una garanzia.
Capite che potete essere minacciati. Potrebbero mentirvi. Potrebbe dirvi che il 4° emendamento non si applica agli assistenti sociali. Questa è una bugia. Può dirvi che non ha bisogno di un mandato. Questa è una bugia. Può dirvi che tornerà con agenti di polizia armati. E potrebbe benissimo farlo. Ma questo non cambia nulla. Anche un uomo con una pistola sulla vostra veranda non cambia il fatto che lei non ha il diritto di entrare in casa vostra.
Ascoltate le parole di un ex investigatore del CPS:
“Vorrei poter gridare dalla montagna più alta ai genitori di imparare vigorosamente i loro diritti! Se sapessero quali sono i loro diritti legali ci sarebbe un numero significativamente inferiore di allontanamenti di bambini. Gli assistenti sociali, a differenza dei poliziotti che effettuano un arresto, non sono tenuti a informare i genitori dei loro diritti legali. Tutto quello che dovevamo fare per rimuovere un bambino era presentarci a casa e dire ai genitori che eravamo venuti per rimuovere i bambini. Spesso portavamo con noi un agente di polizia (senza mai dire ai genitori che era lì per la MIA protezione, non per far rispettare un ordine o un mandato). Il 99% delle volte non abbiamo mai dovuto ottenere un mandato o un’ordinanza del tribunale per allontanare i bambini perché i genitori erano così intimiditi dall’agente che ci consegnavano i loro figli e si presentavano in tribunale il giorno dopo. Ma se avessero conosciuto legalmente i loro diritti di genitori, avrebbero potuto semplicemente dirmi che non potevo prendere i bambini a meno che non avessi un ordine del tribunale firmato dal giudice o un mandato per rimuovere i bambini. … la maggior parte delle volte i genitori sono stati semplicemente intimiditi e hanno dato il consenso all’inizio dell’intero processo; completamente inconsapevoli dei diritti a cui avevano appena rinunciato.”
Se gli agenti si fanno strada con la forza, non opporre resistenza fisica. Esprimete chiaramente le vostre obiezioni, ma fatevi da parte. Non ha senso farsi arrestare, o rischiare di farsi male o di morire. I vostri figli hanno bisogno che voi lottiate per loro, e non potete farlo da una cella di prigione o da un ospedale. Chiedete di non essere separati dai vostri figli, e che i vostri figli siano interrogati solo in presenza del vostro avvocato. (Questa richiesta sarà probabilmente ignorata, ma chiedetela comunque. Il fatto che vi abbiano ignorato può diventare importante in un successivo procedimento giudiziario.)
7) REGISTRA TUTTO.
Domanda che la CPS registri ogni interrogatorio di tuo figlio. Sono obbligati dalla legge del Texas a farlo. Porta il tuo registratore nel caso l’agente CPS “perda” il suo.
Registra ogni conversazione che hai con un operatore CPS – ma fallo in segreto. Nella mia esperienza nulla fa infuriare un’operatrice CPS – che porta ad azioni avventate – più velocemente che scoprire che è stata registrata. Quindi non diteglielo. In Texas, è perfettamente legale registrare segretamente qualsiasi conversazione di cui fai parte.
8) FAI ESAMINARE IL TUO BAMBINO DA UN MEDICO.
Se l’accusa è di abuso fisico, fai fare al tuo medico un esame fisico approfondito del bambino. Chiedigli di scrivere una lettera che dichiari che sul bambino non sono stati trovati lividi, segni o problemi di salute che possano far sospettare un abuso o una trascuratezza. Vai da un medico di cui ti fidi. Non andare mai e poi mai da un medico raccomandato dalla CPS.
9) COINVOLGETE AMICI E FAMILIARI NELLA LOTTA.
Raccogliete i nomi di amici e parenti che sono disposti e in grado di occuparsi dei vostri figli se la CPS li prende. Sono obbligati per legge a collocare presso parenti o amici prima di considerare un deposito di bambini in affidamento, ma spesso ignoreranno quella legge se glielo permettete. Non lasciateglielo fare. Se i vostri figli devono passare del tempo lontano da voi, è molto meglio che lo facciano con persone che conoscete e di cui vi fidate piuttosto che in una struttura adottiva abusiva.
Inoltre, fate scrivere ai vostri amici, familiari, colleghi di lavoro, parroco – chiunque vi abbia visto fare i genitori a vostro figlio – una lettera a vostro favore, in cui dichiarate che siete un buon genitore. Gli investigatori della CPS sono tenuti a prendere in considerazione tali informazioni, ed è molto più difficile per loro strappare illegalmente tuo figlio senza motivo quando sanno che una folla li sta guardando.
10) NON AMMETTERE MAI LA COLPA.
Mai, mai ammettere nulla. Anche se la CPS ha preso i vostri figli e si offre di restituirveli se lo fate (non lo faranno), sarebbe immorale farlo se davvero non avete fatto nulla. Anche se avete fatto un errore momentaneo, ammetterlo può essere un modo veloce per andare in prigione e perdere i vostri figli per sempre.
Gli agenti della CPS non si esimono dal mentirvi per dimostrare che siete colpevoli di qualcosa, quindi non fidatevi di quello che dicono. Non capiranno. Non vi daranno tregua. Useranno qualsiasi cosa tu dica contro di te, e persino inventeranno delle cose. Non rendetegliela facile.