Prima che qualsiasi pad si scontrasse o fischiasse domenica, un momento di silenzio e tristezza pendeva nel Gillette Stadium.
Nel leadup al kickoff, i Patriots e Raiders onorato la memoria del defunto Tyrone White, padre di Pats running back James White, che è stato ucciso in un incidente stradale il 20 settembre. I Patriots hanno anche annunciato gli auguri a Lisa White, la madre di James, che è stata ricoverata in ospedale dopo lo stesso incidente. I Pats hanno mancato il loro capitano offensivo tutta la settimana, come è rimasto con la sua famiglia in Florida.
Dopo la loro vittoria 36-20 su Las Vegas, diversi Patriots hanno condiviso di aver giocato per White. Il wide receiver Julian Edelman lo ha definito un “enorme fattore motivante”. Sony Michel, che ha corso per 117 yard, ha detto che è stato in contatto regolare con White e giocato duro con lui in mente.
“Questo è quello che fa James White. Non si lamenta. Va a lavorare ogni giorno. È uno di quei ragazzi che sono sicuro che si sente parlare di lui tutto il tempo”, ha detto Michel, “ma è quello che è”.
Al posto di White, Rex Burkhead anche segnato un career-high tre touchdown e guidato la squadra in ricezioni. In genere, White vede la maggior parte dei bersagli di passaggio tra i running back Patriot.
“Molti di noi, pensiamo a lui ogni singolo giorno e la sua situazione. Lui è solo una persona incredibile, giocatore e leader di questa squadra. Lui essere lontano, e naturalmente la situazione lui e la sua famiglia stanno attraversando, è triste,” Burkhead ha detto. “Abbiamo solo cercato di andare là fuori e cercare di giocare per lui. … Ma è stata dura. È dura. Lui è un fratello per me”.
I Pats prenderanno il via prossimamente a Kansas City. Non si sa se o quando White tornerà in squadra.