Documenti HRA: TCO2 – Domande e Risposte

TCO2 Domande e Risposte

INTRODUZIONE

• In un habitat naturale un cavallo si nutre di erbe, fieno ecc. che contengono elementi di sodio, bicarbonato e molte altre sostanze. Una combinazione che dà al cavallo un livello endogeno di bicarbonato di sodio e come risultato finale semplificato un cavallo ha un livello naturale di TCO2 quando viene testato. Questo livello naturale può essere ovunque da 26/27mmol/l a 31/32mmol/l.

• Quando si prende in mano un ambiente in cui il cavallo viene alimentato con erbe raccolte commercialmente (fieno, erba medica, avena ecc) più additivi come elettroliti e pellet preparati che possono contenere elementi aggiuntivi ecc, il livello di TC02 si consolida da circa 27/28mmol/l a 32/33mmol/l. La maggior parte dei cavalli ha un intervallo stabilito tra cui i loro livelli di TC02 fluttuano, tuttavia, l’intervallo estremo di 33mmol/l viene raramente superato.

• Questi livelli di TC02 non cambieranno dal range normale a meno che la dieta del cavallo non venga cambiata deliberatamente o accidentalmente.

• Alcune marche di prodotti di proprietà contenenti bicarbonato di sodio, citrati, altre sostanze avranno l’effetto di aumentare il livello di pH nel sangue.

• In un ambiente di esercizio, equitazione, resistenza o corsa, il livello di pH nel sangue è fondamentale per contrastare l’accumulo di acido lattico nel corpo di un cavallo a seguito di un esercizio. Se l’accumulo di acido lattico può essere controllato da quelle che vengono chiamate sostanze tampone o alcalinizzanti, allora il cavallo andrà più a lungo al massimo della resistenza o della velocità. Lo stesso vale per gli atleti umani nella corsa di media distanza, nel canottaggio, ecc. Nelle gare di sprint l’accumulo di acido lattico non è così ovvio e ha poco effetto.

• A questa equazione si aggiunge il fatto che un cavallo può essere poco allenato, scientificamente allenato o sovrallenato. Un cavallo scientificamente addestrato o ben addestrato non può essere migliorato molto dalla somministrazione di agenti alcalinizzanti, mentre i cavalli sovrallenati o poco addestrati sembrano essere i cavalli che sono maggiormente influenzati da un aumento del pH nel loro sangue.

• In un ambiente di corse un cavaliere dovrebbe essere un grande giudice del suo cavallo e dei suoi metodi di allenamento per sapere se la somministrazione di una sostanza tampone o di un agente alcalinizzante avrebbe effetti benefici sul cavallo.

• Nei test nordamericani del 1996 è stato riscontrato che alcuni cavalli si sono comportati peggio quando gli è stata somministrata una sostanza tampone o un agente alcalinizzante. Questi agenti tamponanti o alcalinizzanti sono conosciuti nella terminologia generale come “MILKSHAKES”.

• In Australia quando i “frullati” furono usati per la prima volta alcuni cavalieri pensarono erroneamente che maggiore fosse la quantità maggiore fosse l’effetto. Alcuni cavalli testati hanno dimostrato di avere livelli superiori a 50mmol/l.

DOMANDE E RISPOSTE CHIAVE

Le seguenti domande e risposte forniscono le ragioni per cui le autorità hanno determinato livelli arbitrari e perché sono arrivate al livello di 35mmol/l come mezzo migliore per controllare l’uso di sostanze tampone o agenti alcalinizzanti che siano bicarbonato di sodio, citrati o altre sostanze tampone-alcinizzanti. Sono scritte in termini generali in modo che le specifiche possano richiedere un’ulteriore elaborazione, se necessario. Altre domande e risposte saranno aggiunte a tempo debito.

1. Cos’è un frullato? Cos’è un frullato?

Un “frullato” è un termine colloquiale usato per descrivere un intruglio che comprende bicarbonato di sodio (di solito fino a circa 500 g), e glucosio spesso in combinazione con altri additivi. I citrati e altri agenti alcanizzanti non-bicarbonati sono intercambiabili con i bicarbonati come sostanze tampone. I risultati finali dei composti non-bicarbonati sono simili a quelli del bicarbonato, poiché tutti determinano un aumento del pH del sangue, del bicarbonato e del TC02. Quando vengono mescolati insieme, gli ingredienti sviluppano un aspetto bianco e spumoso. I frullati sono di solito somministrati per via tubolare come un’inzuppata nello stomaco.

2. Cosa si spera di ottenere con la somministrazione di un frullato?

I frullati influenzano le prestazioni di un cavallo perché possono causare profondi cambiamenti fisiologici. La premessa del frullato si basa sull’abbassamento degli effetti deleteri dell’acido lattico aumentando il pH del corpo. L’intento dell’utente è quello di alterare/manipolare le prestazioni di un cavallo. Lo scopo fondamentale dell’uso di questo prodotto è quello di migliorare le prestazioni attraverso l’effetto del bicarbonato sul metabolismo generale del corpo. Il bicarbonato ha l’effetto di contrastare l’acido lattico prodotto naturalmente dai cavalli durante le prestazioni ad alta velocità o l’esercizio. È stato riscontrato in diversi studi che un’alta concentrazione di acido lattico nel sangue e nel muscolo è correlata alla fatica. La somministrazione di un tampone (cioè bicarbonato, citrati ecc.) aiuta a negare l’effetto dell’acido lattico prodotto e blocca la diminuzione del pH.

Molti allenatori credono che la somministrazione di bicarbonato di sodio migliori le prestazioni di un animale, viceversa vale il contrario, quindi la capacità di manipolare la forma.

3. Per le autorità che utilizzano il test dei gas sanguigni, il punto fondamentale è che in realtà stanno testando tutte le sostanze alcalinizzanti con effetti simili, non solo gli agenti a base di bicarbonato, e le macchine per i gas sanguigni possono rilevare gli effetti di più sostanze alcalinizzanti senza differenziazione. Allo stesso modo, un cavaliere che somministra una sostanza non a base di bicarbonato in quantità adeguata a causare un’alcalosi significativa, non può legittimamente affermare di non aver dato un “frullato”.

4. Cos’è il TCO2?

La somministrazione di agenti alcalinizzanti viene rilevata misurando la concentrazione di anidride carbonica totale (TC02) in campioni di sangue venoso, piuttosto che misurare direttamente la concentrazione di bicarbonato. La concentrazione TC02 è la misura abituale della concentrazione di bicarbonato nei campioni analizzati da un autoanalizzatore.

La concentrazione di bicarbonato è una misura dello ione bicarbonato (HC03), mentre la concentrazione TC02 include sia il bicarbonato che l’anidride carbonica libera nel plasma.

5. IL BICARBONATO DI SODA E I CITRATI SONO CLASSIFICATI COME FARMACI?

Il bicarbonato di soda e i citrati sono elencati nelle principali farmacopee che ne descrivono la preparazione, le proprietà, l’uso e gli effetti collaterali. Anche i tamponi Tris e i citrati sono elencati. Le attuali regole australiane di Harness Racing prescrivono l’anidride carbonica totale (TC02) a un livello di 35,0 millimoli per litro nel plasma e le sostanze alcalinizzanti trovate in un cavallo che è risultato superiore a un livello di 35mmol/l sono definite come droghe.

6. Quando è stato usato per la prima volta il milkshake in un ambiente competitivo?

C’è un’ampia prova aneddotica che il milkshake si verificava prima del 1987, ma le procedure di rilevamento e di gestione non sono state introdotte nelle corse di cavalli fino al 1989 circa, nonostante le numerose lamentele da parte dell’industria in generale per un periodo di alcuni anni, che alcuni allenatori stavano usando preparazioni illecite di una combinazione sconosciuta di sostanze.

Il milkshaking nelle corse di cavalli per cavalli è stato rilevato dall’autoanalizzatore nel 1989 in Ontario, Illinois, New Jersey e Florida e circa nello stesso periodo in Nuova Zelanda e Australia.

C’è anche una prova aneddotica che il bicarbonato di soda è stato usato surrettiziamente per molti anni nell’atletica umana, in particolare nelle gare di corsa a media e lunga distanza, nel ciclismo e nel canottaggio.

7. SONO STATI ESEGUITI TEST O RICERCHE SULL’EFFETTO DEL BICARBONATO DI SODA SUGLI ATLETI UMANI?

Nel 1990 è stato riferito che c’erano prove aneddotiche convincenti che la somministrazione di bicarbonato avrebbe migliorato i tempi di 400 metri di corsa umana di circa il 7-10%, tuttavia, in condizioni controllate sono stati eseguiti test ufficiali su vogatori a Launceston, Tasmania, dall’Istituto statale di tecnologia e i risultati sono stati riportati nell’Australian Journal of Science and Medicine in Sport. I risultati hanno indicato che in 6 minuti di voga, i vogatori a cui era stata somministrata una somministrazione di bicarbonato di sodio erano in grado di remare 48 metri più lontano rispetto ai vogatori in placebo.

8. Il Prof. Irvine, in un documento del 1991 presentato alla World Trotting Conference di Auckland, riporta: “Il dosaggio del bicarbonato è stato usato con successo per contrastare gli effetti dell’esercizio faticoso negli animali e nell’uomo, secondo i documenti pubblicati nelle riviste scientifiche negli ultimi 60 anni…” e continua dicendo: “Molti dei vecchi documenti hanno dato risultati incoerenti tra i cavalli e non ero convinto della sua utilità nel posticipare la fatica. Nella maggior parte degli articoli circa il 30% ha ottenuto risultati migliori, il 50% non ha mostrato alcun cambiamento e il 20% è stato sconvolto dal trattamento e ha ottenuto risultati peggiori….” e poi “Alcune ricerche che ho fatto possono fornire la spiegazione di questo risultato inconcludente. In primo luogo la quantità di bicarbonato deve essere sufficiente a contrastare l’eccesso di acido prodotto dall’esercizio, che è di circa 600 grammi. La dose media di bicarbonato di sodio nel codice veterinario britannico è di 60 grammi. Nei documenti di ricerca, la dose più alta data era di 135 grammi per cavallo. La quantità di bicarbonato di sodio usata nei frullati è di 300 grammi, che è una quantità molto grande rispetto alle dosi mediche abituali. Le dosi di circa 100 grammi utilizzate nella maggior parte degli esperimenti mostrerebbero una piccola elevazione del bicarbonato nel sangue e neutralizzano solo una frazione dei 600 grammi di acido lattico prodotti, quindi non è sorprendente che quegli esperimenti hanno mostrato effetti inconsistenti sulle prestazioni, anche se c’era ancora un netto miglioramento in alcuni cavalli”.

In un altro rapporto pubblicato sull’Australian Standardbred (Nov 91) e intitolato “Benefits of sodium bicarbonate on racing standardbreds” si legge “l’edizione di febbraio dell’AEVA’s Veterinarian…descrive l’effetto del bicarbonato di sodio dato appena prima delle corse ai cavalli di razza standard. Ventidue purosangue sono stati accoppiati e hanno partecipato a una prova di crossover durante la partecipazione a due gare a distanza di almeno una settimana. Sono stati trattati con 300mg/kg di NaHco3 per via orale 2 ore e mezza prima della gara o con un placebo di sale e destrosio. I trattamenti sono stati scambiati per la seconda gara. Gli esami del sangue e il lattato sono stati misurati prima e dopo la corsa.

Risultati: I tempi di gara erano in media 1,1 secondi più veloci in quelli trattati con NaHC03 e il pH del sangue era significativamente elevato. In particolare, i tassi di liquidazione del lattato dopo l’esercizio erano significativamente migliorati nei cavalli trattati.”

In uno studio di Lawrence (citato dal dottor Phillip Swann nel suo libro “Performance Drugs In Sport”) sui purosangue che corrono un miglio i risultati hanno mostrato che i frullati miglioravano le prestazioni dei cavalli da corsa da 1,6 a 5,2 secondi con una media di 2,8 secondi. Tuttavia, il gruppo di controllo del cavallo nello stesso esperimento che è stato dosato con un placebo di zucchero, sale, sciroppo di mais e acqua ha anche mostrato un miglioramento tra 0,6 a 2,4 secondi una media di 1,1 secondi. Si è concluso che i frullati hanno elevato il pH del sangue e tendevano a migliorare le prestazioni di 8 dei cavalli ma a ridurre le prestazioni di 6 dei cavalli. Più avanti il Dr Swann indica che sembra che i frullati di bicarbonato abbiano effetti minori sui cavalli addestrati scientificamente e possono avere effetti (positivi o negativi) sui cavalli addestrati tradizionalmente. Nello stesso capitolo, il Dr Swann esamina l’effetto (se esiste) del bicarbonato sui cavalli sovrallenati.

9. QUALI SONO STATE LE REAZIONI DELLE AUTORITÀ?

Inizialmente le autorità australiane non avevano previsto la misura in cui gli allenatori mungevano i loro cavalli. Gli addestratori avevano sfruttato l’inerzia delle autorità, finché alla fine le lamentele degli addestratori che non mungevano i loro cavalli sono diventate così assordanti e i funzionari si sono preoccupati a tal punto che sono stati organizzati frettolosamente dei test a sorpresa alle riunioni di corse di cavalli e hanno rivelato l’enorme progresso che il mungitura aveva fatto nell’industria delle corse di cavalli.

L’ultima goccia per quanto riguarda i funzionari degli organismi di controllo è stato il test a sorpresa di tutti i cavalli che correvano alle riunioni di Harold Park il 26 luglio 1991 e ancora il 9 agosto 1991. Questi test dimostrarono definitivamente che gli allenatori stavano ignorando le regole allora in vigore in assenza di test che in realtà erano causati dalla mancanza di attrezzature adeguate e regole più forti per condurre e governare i test e i risultati. A quel tempo l’attrezzatura necessaria per i test era disponibile solo negli ospedali e nelle cliniche mediche e la loro attrezzatura non era necessariamente calibrata in modo uniforme.

I test ad Harold Park furono commissionati dall’Harness Racing Authority del NSW e furono eseguiti dall’Università di Sydney sotto il Prof. Reuben Rose e David Lloyd sulla base del fatto che i cavalli con una concentrazione di bicarbonato nel sangue venoso sotto il livello di 35mmol/l erano considerati nella norma. I cavalli tra 35,1mmol/l e 36mmol/l sono stati considerati sospetti ma sono stati inclusi nell’intervallo normale in questa particolare indagine. Si pensava che i cavalli con valori superiori a 36 fossero stati dosati con bicarbonato di sodio. Con il senno di poi, il Prof. Rose e David Lloyd hanno ottenuto i livelli quasi giusti al loro primo tentativo! I risultati furono sorprendenti: il 50,6% dei 79 cavalli testati la prima notte risultò positivo (cioè sopra i 36 mmol/l). La concentrazione media di bicarbonato nel sangue per tutti i cavalli testati è stata di 37,6 mmol/l (+- 4,9). Dopo l’esperienza della prima notte è stato deciso di stabilire se il test della prima notte fosse un’aberrazione – come si è scoperto c’era solo una differenza marginale.

In generale, il test di tutti i cavalli nelle due notti di gara ha dato alle autorità l’esperienza unica di poter testare le prestazioni in condizioni di gara di un gruppo di cavalli che correvano nelle loro condizioni normali contro un altro gruppo che ovviamente era stato frullato dai loro allenatori.

Dato il fatto che ora c’è una governance rigorosa, è improbabile che la finestra di opportunità del 1991 si ripeta.

Il seguente grafico indica chiaramente l’effetto dei frullati in una situazione di gara e il “vantaggio” che un gruppo di cavalli frullati ha rispetto ai cavalli che corrono in condizioni normali.

Non tutti i cavalli frullati si sono comportati al di sopra della forma dei cavalli non frullati, tuttavia i cavalli frullati si sono comportati meglio anche nei piazzamenti di rango inferiore (cioè c’erano più cavalli frullati nei piazzamenti migliori e meno nei piazzamenti inferiori). Il grafico mostra i piazzamenti dei cavalli con l’attuale livello governato di 35 mmol/l e i piazzamenti dei cavalli con il livello di prova Rose/Lloyd del 1991 di 36 mmol/l.

POSTO	SOTTO 35 mmol/l	SOTTO 36 mmol/l	35mmol/l & OVER	36mmol/l & OVER

Re-esaminando le statistiche del 1991 nelle condizioni attuali in cui il livello massimo è 35mmol/l, il test su due notti rivela che il 47% dei 162 cavalli totali testati erano negativi (cioè sotto i 35mmol/l); il 32% era 35mmol/l e oltre, mentre un altro 21% era sopra il livello di 40mmol/l. La lettura più alta è stata di 50,7mmol/l. Tredici vincitori delle diciotto corse condotte erano al di sopra dell’attuale livello di 35mmol/l. Un cavallo ha vinto con un livello di 46,2mmol/l.

E’ chiaro che la grande maggioranza degli allenatori pensava che i frullati aiutassero i loro cavalli a superare il problema della fatica. Altrettanto chiaramente, gli allenatori stavano ancora sperimentando i livelli di dosaggio, ma non avevano idea se i loro cavalli fossero sovrallenati o sottoallenati, il che ha un effetto in più o in meno.

Come risultato dei test di cui sopra e di risultati un po’ simili in altri Stati, l’AHRC e i suoi membri, nel novembre 1991, vietarono i frullati allo stomaco il giorno della gara. Tuttavia, questo non fu sufficiente e in seguito furono introdotte regole molto più severe.

10. Sono stati condotti altri esperimenti dal PROF. ROSE e DAVID LLOYD?

Una successiva serie di esperimenti è stata condotta presso il laboratorio di valutazione delle prestazioni e dei farmaci equini, Dipartimento di Scienze Cliniche Veterinarie, Università di Sydney, più tardi nel 1991 per determinare la fattibilità del prelievo di sangue prima della gara e l’analisi del sangue dopo la gara, per rilevare il bicarbonato di sodio, il componente principale del cosiddetto “frullato”.

I risultati principali furono:

• L’uso di autoanalizzatori per misurare la concentrazione totale di anidride carbonica nel sangue è un metodo accurato per rilevare la somministrazione di bicarbonato di sodio.

NB: La concentrazione di anidride carbonica totale non è la stessa della concentrazione di bicarbonato. L’anidride carbonica totale è di solito circa il 5% o 1mmol/l più alta del vero valore del bicarbonato.

• La conservazione del sangue in provette Vacutainer di litio eparina fino a 5 giorni, fornisce risultati soddisfacenti per rilevare la somministrazione di bicarbonato di sodio. Tuttavia, i valori dell’anidride carbonica totale sono in media 1-2 mmol/l più bassi di quelli misurati immediatamente dopo la raccolta. I migliori risultati si ottengono se i campioni vengono analizzati entro 3 giorni dalla raccolta dei campioni di sangue.

• I campioni di sangue analizzati da 95 cavalli Standardbred in allenamento hanno stabilito un range di popolazione normale per la concentrazione di anidride carbonica totale nel sangue venoso. Nella popolazione campionata, il valore più basso era di 26,8mmol/l e quello più alto di 34,3mmol/l. Queste cifre possono poi essere applicate alla più ampia popolazione standardbred con un’appropriata analisi statistica. I risultati forniscono i seguenti intervalli normali, assumendo diversi livelli di confidenza nel determinare quale sia un intervallo normale per la popolazione.

– Un intervallo da 26,3mmol/l a 35,2mmol/l presuppone che 1 cavallo normale su 1000 non rientri in questo intervallo.

– Un intervallo da 25.4mmol/l a 36.1mmol/l presuppone che 1 cavallo normale su 10.000 non rientri in questo intervallo. Questo è ovviamente un intervallo più conservativo.

– Un intervallo da 24.6mmol/l a 36.9mmol/l presuppone che 1 cavallo normale su 100.000 cadrà fuori da questo intervallo. Questo è un intervallo eccezionalmente conservativo.

Ci sono stati altri studi effettuati in questo periodo come segue:-

LEADERS	LOCALE	TCO2 MEDIA Mol/l	NUMERO TESTATI
Rose/Lloyd	Sydney		95 S’bred
(come sopra)
Auer et al	Brisbane		192 S’bred
	Brisbane		261 T’bred
Crone et al	HK		923 T’bred

Questi dati sono stati combinati per ottenere una concentrazione media di TC02 di 30.8mmol/l per i cavalli in pieno allenamento nelle loro stalle.

11. QUALI SONO GLI EFFETTI DEL “MILKSHAKING” SULL’INDUSTRIA?

Non c’è dubbio che l’uso dei frullati nel 1990-1991 abbia scontentato gran parte degli operatori del settore delle corse di cavalli. Molti partecipanti dell’industria a quel tempo sentivano di dover usare frullati solo per essere competitivi con quelli che dovevano vincere a qualsiasi prezzo, mentre quelli che hanno scelto di rimanere all’interno delle regole drug free hanno corso in grave svantaggio. Tutti vedevano un’opportunità per “far salire” i loro cavalli senza paura di essere scoperti.

Gli effetti principali sono brevemente:

• MANIPOLAZIONE DELLA FORMA

Se un allenatore sa che il suo cavallo può essere influenzato positivamente o negativamente dalla somministrazione di frullati allora ovviamente l’allenatore può scegliere quando usare i frullati per ottenere i migliori risultati. Ovviamente il pubblico non è parte di questa informazione.

• IL BENESSERE DEL CAVALLO

L’uso di frullati ha effetti dannosi sul cavallo. L’escoriazione sembra essere la caratteristica peggiore dell’uso eccessivo da cui alcuni cavalli impiegano molto tempo per riprendersi. Alcuni cavalli non si riprendono mai e sono inutilizzabili per sempre come cavalli da corsa. Inoltre è un fatto documentato che i cavalli sono morti per annegamento a causa di un inserimento errato del tubo. Una delle prime morti ufficialmente registrate per annegamento – dove il tubo invece di riposare nello stomaco è stato infilato attraverso la parete del polmone senza saperlo – è avvenuta al Macau Raceway nel 1981. La RSPCA, i media, il pubblico e la stragrande maggioranza di coloro che lavorano nell’industria delle corse di cavalli sono totalmente contrari all’abuso dei cavalli attraverso l’uso di droghe. Molti cavalieri, tuttavia, non sono così favorevoli al dovere di cura.

• NASCONDE L’USO DI ALTRE DROGHE

Per un periodo di tempo molti hanno creduto – su prove aneddotiche di base e qualche pensiero accademico – che i frullati avrebbero nascosto/mascherato l’uso/rilevamento di altre droghe ma non poteva essere provato. L’evidenza aneddotica alla fine divenne realtà nel caso Meadow Mirage quando, dopo molti mesi di test, gli analisti trovarono la droga etorfina (“una reazione positiva ma leggera”) nascosta dietro una somministrazione di bicarbonato.(Vedere il riassunto del giudice d’appello JG Garvey di questo caso per ulteriori informazioni.).

Palfium fu trovato anche in altri casi in combinazione con frullati-questa sostanza, tuttavia, fu facilmente trovata dagli analisti.

“La somministrazione di sostanze alcaline come il bicarbonato di sodio può influire sull’escrezione di alcune droghe. Per esempio, alcuni farmaci basici possono essere escreti in concentrazioni più basse e per una durata più lunga, mentre alcuni farmaci acidi possono essere escreti più rapidamente”.

• DISTORSIONE DELLE PRESTAZIONI AI FINI DELLO STUD BOOK

L’uso diffuso di frullati e il conseguente miglioramento delle prestazioni temporali ha distorto i confronti dello Stud Book tra i cavalli che avevano corso in un ambiente senza droga e quelli che erano stati surrettiziamente “spostati in alto”.

12. 12. QUALI ATTREZZATURE VENGONO UTILIZZATE PER CONTROLLARE I LIVELLI DI TCO2?

Inizialmente, gli organi di controllo utilizzavano attrezzature ospedaliere e cliniche mediche che si trovavano nelle vicinanze, tuttavia, non tutte le città avevano questo servizio disponibile e di conseguenza non venivano prelevati campioni di sangue per i test pre-gara. Più tardi gli Organi di Controllo acquistarono degli autoanalizzatori di varie marche per effettuare test mobili in tutte le piste. Dal 1992 gli autoanalizzatori hanno subito molte modifiche e ogni aggiornamento ha reso l’attrezzatura più sensibile.

L’attrezzatura usata ora è ancora simile a quella usata negli ospedali e nelle cliniche mediche per i pazienti umani e sono calibrati su un certo standard uniforme.

Lo strumento Beckman è stato l’attrezzatura di prova preferita in Australia e all’estero, ma come tutte le altre attrezzature (cioè le pistole per la velocità dei radar) richiede una certificazione costante che l’attrezzatura sia calibrata correttamente e stia lavorando con precisione, altrimenti senza un controllo regolare “si lascia la porta aperta” a controversie tecniche.

13. QUALE E’ IL LIVELLO NATURALE DI TC02 NEGLI STANDARDBRED ?

I test sui campioni di sangue analizzati da Rose/Lloyd nel 1991 hanno mostrato che 95 cavalli standardbred in allenamento ma a riposo avevano un valore compreso tra 26,8mmol/l e il più alto a 34,3mmol/l. Da questo sono stati in grado di dedurre “che 1 cavallo normale su 100.000 cadrà al di fuori di questo intervallo”, ma questo è stato qualificato con l’osservazione che “questo era un intervallo eccezionalmente conservativo” – si veda il paragrafo 8 per la citazione completa.

Il 16/8/93 la WATA ha presentato ad un incontro AHRC/DLC le statistiche che aveva raccolto dai test condotti in WA per il periodo 27/11/92 al 30/6/93. Su 4200 campioni prelevati sulle piste da corsa, la media corretta era di 29,28 mmol/l. Inoltre solo 7 campioni erano sopra il livello di 35mmol/l per il periodo dal 27/11/92 al 27/7/93 per 4829 campioni.

Altri enti statali di controllo in questo periodo di tempo avevano livelli simili su un numero maggiore di campioni.

Oggi, i livelli di test TC02 di ogni vincitore vengono progressivamente pubblicati nella rivista mensile della WATA. Questi elenchi mostrano livelli compresi tra 28mmol/l e 33mmol/l. Molto raramente un cavallo supera i 33mmol/l e bisogna ricordare che questi test sono stati fatti in pista e non a riposo nelle scuderie o al pascolo.

Bisogna anche ricordare che i laboratori ammettono da +- 1,2 a 1.4 così che il livello proclamato è un livello netto di 35mmol/l mentre il cavallo in realtà verrebbe testato a 36.2mmol/l o 36.4mmol/l a seconda dello Stato.

Il seguente grafico pubblicato su NZ Harness Racing Weekly il 5/7/2000 è un riassunto dei test del bicarbonato nel sangue di HRNZ dal febbraio 1991, quando il test è stato introdotto.

14. Gli organismi di controllo e i laboratori devono informare l’industria delle corse di qualsiasi cambiamento nelle procedure di prova?

La semplice risposta è no. Questa domanda è stata discussa per la prima volta da AHRC nel 1990-1991 quando ha deciso che la sua politica e quella dei suoi membri sarebbe stata completamente in linea con la politica espressa dalla Conferenza australiana dei club principali.

Questa politica fu espressa alla Australian Trainers Association in una lettera datata 6/3/89 come segue:

“Le pratiche di trattare i cavalli con sostanze proibite o di usare i dati di escrezione per trattare un cavallo il più vicino possibile al giorno della gara non sono accettabili. Così non ci sarà alcun avviso quando gli analisti introducono nuovi test per sostanze precedentemente non rilevabili. Né ci sarà un’escrezione preparata dagli analisti ufficiali ed emessa dalla Conferenza”.

Non c’è nessuna regola o politica che indichi che l’industria debba essere avvisata di qualsiasi nuova procedura. Le regole prevedono corse senza droghe e i partecipanti usano droghe sui loro cavalli a proprio rischio in una situazione di corsa.

15. QUALE E’ STATA LA CRONOLOGIA DELL’ISTITUZIONE DEI LIVELLI ?

• In novembre le autorità del Canada hanno richiesto che i cavalieri portassero i loro cavalli impegnati in una stalla di detenzione pubblica 4 ore e mezza prima della corsa in cui i cavalli erano impegnati. Questa procedura era in risposta al fatto che i frullati per essere efficaci devono essere dati circa 1-2 ore prima della corsa.

• In NZ le autorità hanno iniziato i test dal 1/2/91 ma non hanno fissato un livello.

• Il 9/11/91 l’AHRC in seguito alle rappresentazioni dei suoi organi costituenti ha introdotto una regola che vieta l’inzuppamento dello stomaco il giorno della corsa in cui il cavallo è impegnato.

• Il 1/12/91 Harness Racing Victoria ha iniziato i test.

• Durante il 1991 la WA Trotting Association ha adottato regole che vietano l’uso di frullati ma non ha stabilito un livello.

• Il 1/1/92 la NSW Harness Racing Authority ha promulgato delle regole per applicare un livello di 37mmol/l da quella data.

• Nel novembre 1992 a seguito di una perdita nel caso Chambers la WATA ha introdotto un livello di 35mmol/l basato sui livelli di test di tutti i cavalli che corrono a Gloucester Park e altre piste in Australia occidentale.

• Il 30/4/93 la AHRC ha adottato un livello di 35mmol/l che ha raccomandato ai suoi membri di iniziare dal 1/7/93. La Tasmania e l’Australia del Sud sono stati gli ultimi due Stati ad adottare il livello di 35 nel 1994.

16. SU QUALE BASE SONO STATI FISSATI QUESTI LIVELLI?

Il livello di 35mmol/l è stato stabilito sulla base del fatto che tutti gli organismi di controllo avevano molte migliaia di risultati di test che dimostravano in modo conclusivo che i livelli per i singoli cavalli sulle piste erano compresi tra 29mmol/l e 32mmol/l. Livelli più alti indicavano che tali cavalli avevano un’assunzione sospetta di bicarbonato nel loro mangime, dato accidentalmente o deliberatamente, livelli ancora più alti indicavano che i cavalli erano stati munti con bicarbonato di sodio o altri agenti tampone.

Si basava anche sul fatto che un cavallo con un livello normale da 29mmol/l a 32mmol/l avrebbe dovuto ricevere una quantità sostanziale (cioè circa 300/600 g) di bicarbonato di sodio o agente tampone per essere efficace in una corsa. La quantità sostanziale sarebbe sufficiente a mandare il livello di TC02 oltre i 35mmol/l e forse 36mmol/l o 37mmol/l. Tuttavia, un livello di 36mmol/l o 37mmol/l assicurerebbe la mancanza di un’alta percentuale di cavalli munti. Questo perché i livelli di 35mmol/l, 36mmol/l o 37mmol/l sono livelli netti in quanto a tutti i test viene dato un +- rating di 1,2 o 1,4 per il fattore di incertezza. Quindi i livelli lordi sarebbero 36,2mmol/l per 35mmol/l, 37,2mmol/l per 36mmol/l e 38,2mmol/l per 37mmol/l.

17. L’alimentazione può influire sui livelli di TCO2?

Non sembra esserci alcun dubbio che un’alimentazione ricca di agenti alcalinizzanti possa influire sui livelli di TC02 in un cavallo.

Il mangime che incorpora integratori, additivi, elettroliti ecc. può aumentare in piccola misura il livello normale di TC02 in un cavallo, mentre erba medica e altro fieno, erbe ecc. possono anche aumentare il livello normale. I mangimi pellettizzati possono includere alcuni o tutti questi ingredienti.

Mentre i mangimi raccolti o prodotti commercialmente possono aumentare il livello di TC02 ci sono molti studi sui livelli di TC02 dei cavalli da corsa a riposo nelle scuderie che mostrano che la gamma cambia ancora significativamente da 29-33mmol/l tranne in alcuni casi isolati.

E’ giusto dire che il livello di TC02 del cavallo medio è aumentato complessivamente negli ultimi anni, ma il range è ancora all’interno di confini accettabili e c’è ancora un notevole buffer per i cavalieri per nutrire adeguatamente i loro cavalli con mangimi moderni.

I cavalieri con cavalli con un livello basso naturale sono probabilmente in una posizione più sicura di un cavallo con un livello nella gamma più alta del normale.

Secondo il Dr. Kevin Kline (USA) non importa se viene somministrata una piccola o grande dose di un agente alcalinizzante, il tasso di aumento di TC02 è lo stesso per i primi due cavalli.

18. IL SODIO HA UN LIVELLO?

Il sodio si trova nel bicarbonato di sodio, acetato di sodio, citrato di sodio, fosfato di sodio ecc.

Il sodio non ha alcuna relazione con il pH o il bicarbonato o con l’esercizio fisico.

I livelli di sodio, a differenza del TC02 non cambiano e continuano a salire per un periodo di tre ore dopo la somministrazione, indipendentemente dal fatto che il cavallo sia stato esercitato o meno. Tuttavia, ci possono essere altre considerazioni per l’aumento dei livelli di sodio e quindi un alto livello di sodio non è necessariamente la prova della somministrazione di bicarbonato o di altre somministrazioni alcalinizzanti. Tuttavia, un livello di sodio elevato è un allarme o un fattore da tenere in considerazione.