Domande frequenti sulle molestie sessuali

Q: Il mio datore di lavoro può fare ritorsioni contro di me per aver presentato una denuncia per molestie sessuali?

A: No. La legge federale vieta le ritorsioni contro i dipendenti che denunciano pratiche di impiego illegali o che presentano un reclamo per discriminazione sul posto di lavoro. Lei è anche protetto dalle ritorsioni per apparire come testimone nella causa per molestie sessuali di un altro dipendente.

Q: Le molestie sessuali sono solo uomini che molestano le donne?

A: Non importa chi sta molestando chi, può essere una molestia sessuale. Le molestie sessuali sono abusi verbali o fisici che equivalgono alla discriminazione di una persona a causa del suo sesso. Se la molestia avviene tra due persone dello stesso sesso, la persona molestata deve dimostrare che la molestia si è basata sul suo sesso (non solo sul desiderio sessuale, se presente, del molestatore). La persona che subisce le molestie deve anche essere stata trattata diversamente da come sono stati trattati i membri del sesso opposto.

Q: È una molestia sessuale se chiedo un appuntamento a un collega?

A: Alcuni datori di lavoro hanno risposto alle denunce per molestie sessuali, o alla minaccia di tali denunce, adottando politiche contro gli appuntamenti o le relazioni intime tra colleghi. Anche se non c’è una legge che richiede tale politica, nella maggior parte degli stati non c’è una legge che proibisce tale politica. Se il tuo datore di lavoro non ha una politica contro gli appuntamenti tra dipendenti, è meglio se segui la regola “uno strike e sei fuori”. Se chiedi un appuntamento a un collega e il collega ti fa sapere che non è interessato, non chiederlo più. Richieste ripetute di un appuntamento possono costituire una molestia, mentre una singola richiesta educata probabilmente no.

Q: Ho avuto una relazione intima con un collega ma l’ho interrotta. Se quel collega mi molesta, posso ancora presentare un reclamo per molestie sessuali?

A: Un reclamo per molestie sessuali si basa su una condotta non gradita. Se avete chiarito al vostro collega che non avete più alcun interesse romantico per lui o lei, qualsiasi attenzione sessuale continua e sgradita che sia grave o pervasiva potrebbe essere la base per una denuncia per molestie. Dovete rendere proattivamente chiaro al vostro collega che le attenzioni sono sgradite. Se lo fate, il vostro rapporto precedente non scuserà la sua molestia.

D: Se un collega o un supervisore fa commenti sul mio abbigliamento o sul mio aspetto, si tratta di molestia sessuale?

A: Dipende dalla natura del commento. Dire a un dipendente di vestirsi in modo più professionale è improbabile che sia considerato una molestia sessuale. Tuttavia, suggerire frequentemente a una dipendente di indossare abiti più scollati per impressionare il capo potrebbe essere visto come una molestia sessuale. Allo stesso modo, un complimento innocuo, come “è un bel maglione”, non sarebbe una molestia; ma se fosse seguito da un riferimento sessuale (“mostra davvero il tuo corpo”), quel tipo di comportamento sarebbe inappropriato. La chiave è se il comportamento, che si verifica a causa del sesso del dipendente, crea un ambiente di lavoro ostile o abusivo.

Q: Mi è stata negata una promozione. Da allora ho saputo che la promozione è andata al fidanzato del mio supervisore. Si tratta di molestie sessuali?

A: Non necessariamente. Questo è più simile al nepotismo che alla molestia sessuale. Se l’azienda esiste in un ambiente in cui sono richiesti favori sessuali ai dipendenti che desiderano ricevere promozioni o altri trattamenti di favore dai supervisori, tuttavia, questo potrebbe essere visto come una molestia sessuale. Ma quando un supervisore promuove il suo partner romantico in un incidente isolato, questo di solito non è perseguibile ai sensi della legge sulle molestie sessuali.

Q: Un collega passa molto tempo a scaricare pornografia da Internet sul suo computer di lavoro. Si tratta di molestie sessuali?

A: Dipende. Lo schermo del computer di questo dipendente è visibile a chiunque passi? Attira l’attenzione degli altri su ciò che ha scaricato? Continua a scaricare pornografia dopo che gli è stato detto che gli altri la trovano offensiva? Se è così, potrebbe trattarsi di molestie sessuali – solo perché l’attività non è diretta a voi non significa che non possiate esserne colpiti.

A: Mentre una battuta da sola potrebbe non essere una molestia, potrebbe essere parte di un ambiente ostile. In questa situazione, dovete ricordare che la questione non è se voi o il dipendente che ha raccontato la barzelletta siete stati offesi, ma se una “persona ragionevole” la troverebbe offensiva. L’altro punto da ricordare è che qualcuno deve aver trovato la battuta abbastanza offensiva da segnalarla, inducendo il capo a inviare il promemoria. Questo dovrebbe essere un avvertimento che non tutti quelli con cui lavorate condividono la vostra opinione su ciò che è o non è offensivo. Prendilo come un segno che devi stare più attento a quello che dici al lavoro.

Q: Un cliente abituale del mio datore di lavoro fa commenti sessuali offensivi ogni volta che lo vedo. Si tratta di molestie sessuali?

A: Potrebbe trattarsi di molestie sessuali. Dovresti segnalare il problema e dare al tuo datore di lavoro la possibilità di risolverlo (per esempio, assicurandoti di non avere a che fare con questo cliente o discutendo la questione della correttezza con il cliente). Sarà considerata molestia se il tuo datore di lavoro ne era a conoscenza e non ha fatto nulla per correggere il problema.

D: Le molestie sessuali sono mai una questione penale?

A: Le azioni del molestatore possono essere un crimine, a seconda dello stato in cui sono avvenute. Se le molestie sessuali consistono in un’aggressione fisica, una condotta sessuale criminale, stalking, minacce o un altro crimine, il molestatore può incorrere in sanzioni penali.