Come un college di arti liberali, Elmhurst College cerca di dare agli studenti una vasta gamma di conoscenze e abilità generali di vita, ma la formazione professionale è anche una parte importante dell’offerta del college. Gli studenti sono incoraggiati a partecipare a stage per dare loro esperienza del mondo del lavoro.
Quando Elmhurst ha aperto nel 1871, era conosciuto come Elmhurst Proseminary e tutte le lezioni si svolgevano in tedesco. Fu fondata dal Sinodo Evangelico Tedesco del Nord-Ovest come una scuola di soli uomini per insegnanti e studenti di teologia. Fu solo dopo quasi 50 anni che l’inglese divenne la lingua d’insegnamento. Nel 1924 la scuola fu rinominata Elmhurst College e nel 1930 entrarono le prime studentesse.
Il college offre una gamma completa di programmi di laurea e master, dalla contabilità agli studi religiosi.
Elmhurst College fu una delle poche università di istruzione superiore ad accettare studenti giapponesi-americani durante la seconda guerra mondiale. Mira a sostenere questa tradizione di giustizia sociale progressiva. È stato anche il primo college americano a permettere agli studenti di rivelare la loro identità LGBTQ sulla loro domanda d’iscrizione.
Il campus si trova a mezz’ora di treno dal centro di Chicago, Illinois, fornendo accesso a uno dei maggiori centri di popolazione e centri culturali degli Stati Uniti. Elmhurst è un rifugio suburbano dalla città, con il suo arboreto di 800 specie provenienti da tutto il mondo.
Il campus si trova a mezz’ora di treno dal centro di Chicago.