Ernia inguinale

Un’ernia inguinale è un rigonfiamento che si verifica nella regione inguinale, la zona tra la parte inferiore dell’addome e la coscia. Le ernie inguinali si verificano a causa di un indebolimento dei muscoli del basso addome.

Tre strati proteggono l’intestino all’interno del basso addome. Il primo è una membrana sottile chiamata peritoneo. Il secondo è costituito dai muscoli addominali, e il terzo è la pelle.

Un’ernia inguinale si forma quando l’intestino e il peritoneo spingono attraverso i muscoli e appaiono come una protuberanza sotto la pelle. Le ernie inguinali sono pericolose perché tendono a diventare sempre più grandi e l’intestino può rimanere intrappolato all’interno del rigonfiamento e perdere l’apporto di sangue. Questo è chiamato ernia inguinale strangolata, e la chirurgia può essere necessaria per correggere il problema.

Fatti sull’ernia inguinale

Le ernie inguinali possono verificarsi su uno o entrambi i lati del corpo e sono molto più comuni negli uomini che nelle donne. Un’ernia inguinale può comparire a qualsiasi età. I neonati possono nascere con un’ernia che non si manifesta fino a quando non diventano adulti. Circa cinque bambini su 100 nascono con questa condizione.

Un’ernia inguinale può anche svilupparsi nel tempo se si aumenta la pressione sulle pareti dei muscoli addominali attraverso attività come sforzarsi per andare in bagno, tossire per un lungo periodo, essere in sovrappeso o sollevare pesi pesanti. Se hai una storia familiare di ernia inguinale, potresti essere più a rischio. I bambini nati prima della data prevista sono anche a rischio maggiore.

Tipi di ernia inguinale

Le ernie inguinali sono di due tipi:

• Indiretta ernia inguinale. Questo è il tipo più comune e un tipo di ernia con cui si può nascere. Anche se può verificarsi in uomini e donne, è molto più comune negli uomini. Questo perché il testicolo maschile parte dall’interno dell’addome e deve scendere attraverso un’apertura nella zona inguinale per raggiungere lo scroto (il sacco che contiene i testicoli). Se questa apertura non si chiude alla nascita, si sviluppa un’ernia. Nelle donne, questo tipo di ernia può verificarsi se gli organi riproduttivi o l’intestino tenue scivolano nella zona inguinale a causa di una debolezza dei muscoli addominali.

• Ernia inguinale diretta. Questo tipo di ernia è causato dall’indebolimento dei muscoli addominali nel tempo ed è più probabile che si veda negli adulti. Le ernie inguinali dirette si verificano solo negli uomini.

Sintomi

Il sintomo principale è un rigonfiamento visibile nella zona inguinale. Negli uomini, un’ernia inguinale può estendersi fino allo scroto e causare un ingrossamento dello scroto. Le piccole ernie possono scorrere avanti e indietro attraverso l’apertura nell’addome e non causare alcun sintomo. Le ernie più grandi possono essere massaggiate indietro nell’addome. I sintomi delle ernie che vanno avanti e indietro includono:

• Un rigonfiamento che aumenta di dimensioni quando ti sforzi e scompare quando ti sdrai

• Dolore improvviso all’inguine o allo scroto quando fai esercizio o ti sforzi

• Un senso di debolezza, pressione, bruciore o dolore all’inguine o allo scroto

Un’ernia inguinale che non può essere spostata indietro nell’addome è chiamata ernia incarcerata. Questa è una situazione pericolosa perché la parte del tuo intestino all’interno dell’ernia può essere strangolata, il che è un’emergenza medica. I sintomi di un’ernia inguinale strangolata includono:

• Dolore forte e rossore

• Dolore che continua a peggiorare

• Febbre

• Calore rapido

• Nausea e vomito

Diagnosi

L’ernia inguinale è più spesso diagnosticata attraverso una storia medica e un esame fisico. Il tuo medico ti farà domande sui sintomi dell’ernia. Durante l’esame, lui o lei cercherà e sentirà un rigonfiamento nell’area inguinale o scrotale. Le potrebbe essere chiesto di stare in piedi e tossire per far apparire l’ernia. Le ernie inguinali nei bambini possono essere viste o sentite solo quando il bambino piange.

Trattamento

Il modo di riparare un’ernia inguinale è solitamente con una procedura chirurgica. Negli adulti con piccole ernie che non causano sintomi, il trattamento può essere solo quello di guardarla. Gli adulti con sintomi e la maggior parte dei bambini di solito hanno un intervento chirurgico per prevenire la possibile complicazione di un’ernia strangolata in futuro. Un’ernia incarcerata o strangolata può richiedere un intervento chirurgico di emergenza.

Ci sono due tipi principali di chirurgia per l’ernia inguinale:

• Riparazione aperta. Un’incisione è fatta attraverso la pelle nella zona inguinale. Il chirurgo sposta l’ernia all’interno dell’addome e chiude la parete addominale con dei punti. A volte, se l’apertura è grande, il chirurgo può usare una rete sintetica (fabbricata) per rafforzare la chiusura.

• Laparoscopia. Questo tipo di chirurgia utilizza alcune piccole incisioni e un cannocchiale sottile con una piccola telecamera. Il chirurgo lavora attraverso il cannocchiale per riparare l’ernia. Una rete sintetica può anche essere usata nella chirurgia laparoscopica dell’ernia. Il tempo di recupero dopo la laparoscopia può essere più breve rispetto alla riparazione aperta.

Prevenzione

Non c’è niente che si possa fare per prevenire un’ernia inguinale indiretta, il tipo con cui si nasce. Le ernie dirette che si verificano nel tempo possono essere prevenute con queste precauzioni:

• Imparare a sollevare oggetti pesanti correttamente.

• Evitare e, quando necessario, trattare la stitichezza per prevenire lo sforzo quando si ha un movimento intestinale.

• Farsi trattare per qualsiasi tosse persistente.

• Se sei un uomo con la prostata ingrossata e ti sforzi di urinare, fatti curare.

• Se sei in sovrappeso, perdi i chili di troppo.

Gestire l’ernia inguinale

Se sei stato operato per l’ernia inguinale, è importante seguire tutte le istruzioni del tuo medico e rispettare gli appuntamenti di controllo. Alzarsi dal letto e camminare è una parte importante del recupero e aiuta a prevenire complicazioni. Puoi evitare che un’ernia inguinale si ripresenti dopo l’intervento evitando di sollevare pesi e altre attività faticose. Chiedete al vostro medico quali tipi di attività sono sicure e quando potete tornare al lavoro.

Se avete una piccola ernia che viene sorvegliata o un’ernia riparata, prendete provvedimenti per evitare di diventare costipati. Mangia molte fibre, bevi molti liquidi, fai esercizio e vai in bagno quando ne senti il bisogno.

Chiama il tuo medico se i sintomi dell’ernia inguinale peggiorano, e chiama sempre subito se:

• hai un rigonfiamento doloroso che non può essere spinto all’interno.

• Hai sempre più dolore, gonfiore o rossore.

• Hai nausea, febbre o vomito insieme al dolore dell’ernia.