Il sistema operativo Windows fu lanciato nel 1985 da Microsoft e da allora è stato il sistema operativo più popolare e facile da usare. È stato il primo sistema operativo con interfaccia utente grafica lanciato da Microsoft per i PC IBM compatibili che usavano MS-DOS. Da allora è il sistema operativo dominante tra gli utenti comuni di tutto il mondo.
La caratteristica speciale del sistema operativo Windows è che può essere usato facilmente dagli utenti comuni per l’uso quotidiano. Windows non ha bisogno di alcuna conoscenza di comandi o codifica per usarlo. L’introduzione degli strumenti di Microsoft Office ha ulteriormente alimentato la forza del sistema operativo. Il primo Windows lanciato nel 1985 era Windows 1.0. Windows 10 è l’ultima versione del sistema operativo che è stata introdotta nel corso del 2015.
Windows 1.0
Windows 1.0 fu lanciato il 20 novembre 1985. È un sistema operativo a 16 bit che aveva bisogno di solo 1MB di memoria, una grande richiesta a quel tempo, per essere installato sul computer. È il primo sistema operativo prodotto da Microsoft basato sull’interfaccia grafica utente. Sostituì i comandi usati in MS DOS come interfaccia grafica. Il nome in codice del sistema operativo era ‘Interface Manager’.
Questa versione del sistema operativo includeva gli strumenti grafici come menu a discesa, finestre di dialogo, barre di scorrimento e icone. Questa versione del sistema operativo includeva diversi programmi come la calcolatrice, il blocco note, la gestione dei file MS-DOS ecc. Nel 1986. Fu introdotta la sua versione migliorata che richiedeva 2,2 MB di spazio di memoria nel computer. Il sistema operativo divenne meno popolare tra gli utenti di computer. Ma pose le basi per la grande rivoluzione fatta dal sistema operativo Windows.
Windows 2.0
Nel 1987 Microsoft rilasciò Windows 2.0, che era progettato per il processore Intel 286. Anche questo era un sistema operativo a 16 bit con icone sul desktop e memoria espansa. Il sistema operativo costava meno di 2,5 MB di memoria su disco rigido. Il sistema operativo aveva il nome in codice di ‘Nixa’. Il punto forte di questa versione è che il Pannello di controllo fece il suo debutto in questa versione.
Il secondo OS di Microsoft permetteva alle applicazioni di sovrapporsi l’una all’altra. Ha anche introdotto le opzioni “Minimizza” e “Massimizza” che rimangono così centrali nel nostro uso dei computer oggi. Questa caratteristica pose le basi per le ricerche sul multi tasking, che è il più grande cambiamento nel computer moderno. Come risultato, le vendite sono state aumentate a più del doppio delle volte della versione precedente. Ebbe anche un rilascio di una versione migliorata durante il 1989.
Windows 3.0
Windows 3.0 ebbe un lancio un po’ rivoluzionario in quanto conteneva alcune caratteristiche speciali come manager, giochi, icona ecc. Windows 3.0 fu lanciato il 22 maggio 1990 e presto questa versione divenne popolare. Aveva il nome in codice di ‘Cedar’ e più di 10 milioni di copie vendute per questa versione che era dieci volte di più della versione precedente.
Questa versione è la prima versione che fornisce il “look and feel” standard di Microsoft Windows per molti anni a venire. Diversi gestori come Program Manager, File Manager e Print Manager furono inclusi in Windows 3.0. Questo Windows era più veloce e supportava la grafica avanzata con 16 colori. Questa versione migliorò anche alcune caratteristiche del networking e della programmazione del computer. Windows 3.0 fu succeduto da Windows 3.1 che fu lanciato nel 1992. Con il successo di queste versioni, Windows iniziò a lasciare un segno nel campo dei sistemi operativi.
Windows NT
Windows NT, che supporta programmi avanzati di ingegneria e scientifici, fu lanciato il 27 luglio 1993. mantiene la coerenza con Windows 3.1, un sistema operativo per la casa e il business ben consolidato all’epoca, il nuovo sistema operativo Windows NT iniziò con la versione 3.1. A differenza di tutte le versioni precedenti di Windows, era un sistema operativo a 32 bit. Il rilascio di Windows NT fece anche calare il sipario sul progetto di Microsoft di sviluppare un nuovo sistema operativo avanzato, iniziato alla fine degli anni ’80. Una versione migliorata di questo fu lanciata nel 1995, fornendo più protezione per i dati.
Windows 95
Windows 95 era la versione più migliorata di Windows rispetto a tutte le versioni precedenti. Fu lanciato il 24 agosto 1995. Questo sistema operativo ebbe un’enorme accoglienza rispetto alle versioni precedenti, dato che entro cinque settimane dal suo rilascio, furono vendute 7 milioni di copie di Windows 95. Fornisce pieno supporto per l’interfaccia grafica, integra uno stack TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) a 32 bit per il supporto integrato di Internet, rete dial-up, e nuove capacità Plug and Play che rendono facile per gli utenti l’installazione di hardware e software.
I requisiti minimi del sistema operativo erano un PC con un processore 386DX o superiore e almeno 4 MB di RAM. Le caratteristiche salienti di questa versione sono: il menu Start, la barra delle applicazioni, i pulsanti Massimizza, Minimizza e Chiudi apparsi per la prima volta. Per Windows 95 il design del desktop fu rinnovato, elementi significativi dei quali rimangono tuttora. Ora, le applicazioni in esecuzione venivano visualizzate sulla barra delle applicazioni nella parte inferiore dello schermo, mentre il pulsante Start in basso a sinistra apriva un menu che poteva anche essere usato per aprire documenti e applicazioni. Il sistema operativo aveva un nome in codice “Chicago” e ne furono vendute oltre 40 milioni di copie.
Windows 98
Windows 98 era la versione estesa di Windows 95. Windows 98 era specificamente progettato per i consumatori, dato che il numero di utenti di PC a casa e al lavoro era in aumento. Windows 98, che fu lanciato il 25 giugno 1998, era più veloce, più stabile e aveva la capacità di aprire e chiudere programmi velocemente. Questa edizione di Windows conteneva più caratteristiche migliorate come il supporto per la lettura di dischi DVD e USB.
Il sistema operativo ha anche dato una caratteristica speciale chiamata ‘Quick Launch’ che è una caratteristica GUI più popolare nel sistema operativo Windows. La sua caratteristica più visibile, però, è l’Active Desktop, che integra il browser web (Internet Explorer) con il sistema operativo. Il sistema operativo aveva l’iconico suono di avvio di Windows 98. Il sistema operativo aveva il nome in codice di “Memphis”.
Windows ME
Windows Millennium Edition fu lanciato tra Windows 98 e Windows 2000. “Windows Me” era un aggiornamento del nucleo di Windows 98 e includeva alcune caratteristiche del sistema operativo Windows 2000. Questa edizione del sistema operativo era rivolta agli utenti occasionali. Includeva Internet Explorer 5.5, Windows Media Player 7, e il software Windows Movie Maker.
Il sistema operativo fu chiamato con il nome in codice di ‘Millennium’. Sul mercato è stato venduto un numero molto elevato di copie rispetto alle precedenti edizioni vicine e spesso è indicato come ‘Mistake Edition’ nel mondo dei PC. In questa versione fu introdotto per la prima volta il Ripristino del sistema. Questa importante caratteristica permetteva all’utente di riportare il PC all’ultima configurazione buona prima che si verificasse un problema. Windows Me fu l’ultimo sistema operativo ad essere basato sul codice di Windows 95.
Windows 2000
Windows 2000 fu lanciato nel febbraio 2000 e fu il primo sistema operativo Windows progettato con più di una edizione. Windows 2000 aveva quattro edizioni: Professional (per sistemi desktop e laptop aziendali), Server (sia un server Web che un server da ufficio), Advanced Server (per applicazioni line-of-business) e Data center Server (per reti di computer ad alto traffico). Windows 2000 Professional è stato progettato con l’intenzione di sostituire tutte le versioni precedenti su tutti i desktop aziendali. Windows 2000 era basato su Windows NT 4.0 Workstation Code.
E’ uscito con un gran numero di miglioramenti nell’affidabilità, capacità internet, supporto per il mobile computing, supporto per networking avanzato e prodotti wireless, dispositivi USB, dispositivi IEEE 1394 ecc. È spesso chiamato ‘Odyssey’ con il nome in codice. Il sistema operativo ha avuto una calda accoglienza, dato che più di un milione di copie sono state vendute durante il primo mese della sua uscita. Ma Windows 2000 sarebbe caduto vittima di diversi attacchi di virus, incluso il famigerato Codice Rosso.
Windows XP
Windows fece un ritorno nel mercato dei PC con Windows XP dopo il fallimento di Windows 2000 dovuto all’attacco dei virus. Fu uno dei prodotti più venduti nella storia di Microsoft (quasi 400 milioni di copie in cinque anni), fu lanciato il 25 ottobre 2001 in 25 lingue. Insieme a un look and feel ridisegnato per l’interfaccia utente, il nuovo sistema operativo è costruito sul kernel di Windows 2000, dando all’utente un ambiente più stabile e affidabile rispetto alle versioni precedenti di Windows. Windows XP è disponibile in due versioni, Home e Professional.
Ha introdotto un’interfaccia utente più intuitiva, un migliore supporto hardware e più capacità multimediali. Questo sistema operativo è stato chiamato ‘Whistler’ nel nome in codice. L’accesso alle diverse schermate, la gestione del pannello di controllo, il menu di avvio, la barra delle applicazioni divenne più spontaneo. Molta attenzione fu posta sugli aggiornamenti di sicurezza in questa edizione per contrastare i virus e gli attacchi degli hacker. Windows XP ha anche fornito la funzione di aiuto e supporto. Il sistema operativo è stato realizzato utilizzando più di 45 milioni di linee di codice.
Windows Vista
Windows Vista è arrivato più di 5 anni dopo il suo predecessore Windows XP, Vista è la più lunga pausa temporale per Microsoft tra due sistemi operativi. Windows Vista, considerato come il sistema operativo più sicuro, fu lanciato nel 2006 in 35 lingue. Sono stati apportati miglioramenti a Windows Media Player, dato che i media digitali sono diventati il centro dell’attrazione. La barra delle applicazioni e il pulsante Start hanno un aspetto nuovo in questa edizione. Controllo dell’account utente, BitLocker Drive Encryption sono stati forniti per proteggere i dati di sistema.
Windows Vista si è concentrato maggiormente sulla connessione dei dispositivi hardware facilmente al computer. Nuovo in questa versione era la capacità di rilevare i problemi hardware prima che si verifichino, le caratteristiche di sicurezza per proteggere contro le minacce di ultima generazione, il tempo di avvio più veloce e il basso consumo energetico del nuovo stato di sonno. In molti casi, Windows Vista è notevolmente più reattivo di Windows XP su hardware identico. Il sistema operativo è stato chiamato con un nome in codice ‘longhorn’.
Windows 7
Windows 7 è stato rilasciato da Microsoft il 22 ottobre 2009 come ultimo della linea di sistemi operativi Windows di 25 anni e come successore di Windows Vista (che a sua volta aveva seguito Windows XP). Windows 7 è stato rilasciato insieme a Windows Server 2008 R2, la controparte server di Windows 7. È stato chiamato in codice ‘Blackcomb’.
I miglioramenti e le nuove caratteristiche di Windows 7 includono il supporto multi-touch, Internet Explorer 8, migliori prestazioni e tempi di avvio, Aero Snap, Aero Shake, supporto per dischi rigidi virtuali, un nuovo e migliorato Windows Media Center, e una maggiore sicurezza. L’interfaccia con l’introduzione delle anteprime dal vivo era semplice e interessante da usare. Windows 7 è disponibile principalmente in 6 edizioni – Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Enterprise e Ultimate.
Windows 8
Windows 8 è l’ultima versione di Windows di Microsoft che è stata lanciata per Tablet, Laptop e PC. Questa versione è completamente diversa dalle versioni precedenti. Questa iterazione contiene alcuni dei più grandi cambiamenti che Microsoft ha fatto al suo sistema operativo da Windows 95. Presenta una nuova programmazione e tecnologia che rende l’esecuzione più veloce rispetto alle versioni precedenti. Ha anche un look and feel più snello. L’interfaccia è completamente ridisegnata, e sono stati introdotti i Live Tiles che forniscono una ricca esperienza di visualizzazione per l’utente. L’interfaccia utente Metro consiste principalmente in una “schermata iniziale” composta da “Live Tiles”, che sono collegamenti ad applicazioni e funzioni che sono dinamiche e si aggiornano in tempo reale. Windows 8 supporta sia i PC x86 che i processori ARM. È stato chiamato in codice “Jupiter”. Insieme a Windows 8, Windows RT è stato lanciato per tablet e PC. Era progettato per eseguire le applicazioni esclusivamente da Windows Store.
Windows 10
Windows 10 è il successore di Windows di Microsoft a Windows 8. Windows 10 ha debuttato il 29 luglio 2015. Microsoft afferma che Windows 10 è caratterizzato da un avvio e una ripresa veloci, da una sicurezza integrata e dal ritorno del menu Start in una forma ampliata. Questa versione di Windows sarà anche caratterizzata da Microsoft Edge, il nuovo browser di Microsoft. Qualsiasi dispositivo qualificato (come tablet, PC, smartphone e console Xbox) può passare a Windows 10. Windows 10 è ampiamente considerato il sistema operativo aziendale più sicuro di sempre.
Microsoft Windows 10 ha integrato il supporto per le tecnologie di autenticazione a più fattori, come smart card e token. Inoltre, Windows Hello ha portato l’autenticazione bio metrica a Windows 10, permettendo agli utenti di accedere con una scansione delle impronte digitali, scansione dell’iride o tecnologia di riconoscimento facciale. Il sistema operativo include anche strumenti di sicurezza basati sulla virtualizzazione come Isolated User Mode, Windows Defender Device Guard e Windows Defender Credential Guard. Queste caratteristiche di Windows 10 mantengono i dati, i processi e le credenziali degli utenti isolati nel tentativo di limitare i danni da eventuali attacchi.