Nel corso degli anni, il Brasile ha sperimentato sporadiche, ma significative, crescite e cali economici. Questo briefing fornirà un’analisi dell’implementazione delle politiche di promozione delle esportazioni e di sostituzione delle importazioni in Brasile, insieme ai vincoli della domanda e dell’offerta che ostacolano la loro applicazione con successo all’interno dell’economia brasiliana.
Negli ultimi due decenni il Brasile ha avuto una forte crescita economica, che ha rallentato negli ultimi anni. Questo porta alla domanda: che cosa esattamente ha trascinato giù la crescita economica del Brasile? In media, bassi livelli di importazione tendono generalmente a corrispondere a diminuzioni nella crescita del PIL, e alti livelli di esportazione corrispondono alla crescita del PIL. In Brasile, il declino della crescita economica può essere attribuito a una diminuzione delle esportazioni. Nel 2014, il Brasile ha avuto un deficit commerciale di 3,93 miliardi di dollari, una diminuzione dal suo surplus di 2,5 miliardi di dollari nel 2013, e questa diminuzione continua ad avere un impatto negativo sulla crescita economica dell’economia brasiliana.
La sostituzione delle importazioni era una strategia principale utilizzata negli anni ’50-’60, ed è stata impiegata in Brasile dagli anni ’30 in poi sotto forma di licenze di importazione, tariffe, quote, divieti di importazione, tassi di cambio sopravvalutati, e investimenti diretti del governo nelle industrie chiave. Furono istituite barriere commerciali per le importazioni che facevano concorrenza alla produzione interna, e permisero l’aumento della produzione manifatturiera, e l’industria fu il motore della crescita. L’istituzione di politiche di sostituzione delle importazioni non erano così efficaci nell’aumentare il PIL, ed erano insufficienti per permettere un’integrazione competitiva nel mercato internazionale. A partire dal 1988, il governo ha iniziato una nuova politica di promozione delle esportazioni con l’intenzione di indurre, attraverso la concorrenza esterna, un’allocazione più efficiente delle risorse.
I vincoli della domanda hanno ostacolato il successo dell’attuazione delle politiche di sostituzione delle importazioni. In primo luogo, il governo brasiliano ha tentato di migliorare il processo di industrializzazione e ha prestato particolare attenzione alle industrie considerate fondamentali per la crescita: automobile, cemento, acciaio, alluminio, cellulosa, macchinari pesanti e industrie chimiche. Questo si è ritorto sotto forma di carenza di domanda di beni interni a causa dei prezzi interni più alti. Questo ha causato una riduzione del consumo interno di beni e servizi, mentre l’aumento della produzione manifatturiera ha aumentato la domanda per l’importazione di input utilizzati nel processo di produzione. In secondo luogo, la mancanza di domanda dovuta alla piccolezza del mercato interno ha portato le industrie a non essere in grado di trarre vantaggio dalle economie di scala. A sua volta la nazione ha dovuto affrontare una produzione inefficiente, costi elevati, bassi profitti, e quindi, l’implementazione senza successo delle politiche di sostituzione delle importazioni.
Il governo brasiliano ha sopravvalutato e fissato il tasso di cambio al fine di diminuire il prezzo dei molti input importati nel paese, tuttavia, questo ha portato ad un prezzo internazionale più elevato delle esportazioni, e insieme alle alte barriere commerciali, ha contribuito alla mancanza di competitività sul mercato internazionale. Di conseguenza, il Brasile non è stato in grado di vendere abbastanza esportazioni per comprare le importazioni di cui aveva bisogno, con un conseguente deficit commerciale. Le importazioni di beni e servizi del Brasile erano significativamente più alte delle esportazioni di beni e servizi fino al 1982, quando le politiche di promozione delle esportazioni cominciavano ad essere adottate dalle nazioni in via di sviluppo.
Inoltre, i vincoli sul lato dell’offerta hanno impedito l’implementazione con successo delle politiche di sostituzione delle importazioni. In primo luogo, quando manca l’integrazione verticale c’è il rischio che le politiche economiche non abbiano l’effetto desiderato. L’integrazione verticale si verifica quando un’azienda compra e controlla altre aziende lungo la sua catena di approvvigionamento. Il governo brasiliano ha tentato di promuovere l’integrazione verticale promuovendo sia le industrie di beni di consumo finali che i settori di beni capitali intermedi; tuttavia, gruppi di interesse speciali hanno fatto pressione sul governo per non sviluppare le industrie nazionali di beni intermedi e capitali, poiché i costi di produzione di quegli input sarebbero stati maggiori degli input importati. Questa mancanza di integrazione verticale ha portato a una minore offerta di beni rispetto a quella che si sarebbe avuta se l’offerta verticale fosse stata implementata. Poiché l’offerta inferiore aumenta i prezzi interni e spinge verso il basso il consumo, anche il PIL aggregato ne ha sofferto.
Nelle industrie dove c’era integrazione verticale, d’altra parte, gli alti costi di produzione degli input ostacolavano i profitti realizzati, con un conseguente livello di crescita inferiore a quello desiderato. Al fine di aumentare l’offerta di beni e servizi nazionali, il governo brasiliano ha promosso politiche di sostituzione delle importazioni sovvenzionando i settori ad alta intensità di capitale, fornendo anche un sostegno finanziario a questi ultimi. Tale spesa ha persistentemente superato le entrate del governo e ha creato deficit di bilancio, che il governo ha tentato di risolvere stampando più denaro, aumentando la massa monetaria che ha portato all’inflazione, e industrie inefficienti ad alto costo. Questa concentrazione sul settore industriale significò che c’era meno sostegno finanziario verso il settore agricolo, con una conseguente diminuzione dell’efficienza agricola e dell’offerta di beni primari.
Il governo brasiliano avrebbe dovuto sovvenzionare e promuovere l’offerta di prodotti primari, dove aveva un vantaggio comparativo dovuto al piccolo mercato, al capitale iniziale limitato e a una generale offerta di manodopera qualificata. Specializzandosi nel settore in cui aveva un vantaggio comparativo, l’efficienza non avrebbe ostacolato le politiche di sostituzione delle importazioni e la produzione mondiale sarebbe aumentata. Attualmente, man mano che gli esportatori brasiliani si allontanano dal vantaggio comparativo, il tasso di sopravvivenza delle esportazioni diminuisce.
Una storia di politiche di sostituzione delle importazioni e di promozione delle esportazioni ha prodotto un ciclo di crescita economica, declino, surplus commerciali, deficit, apprezzamento e deprezzamento della valuta. Come ha dimostrato questo riassunto, diversi vincoli dal lato della domanda e dell’offerta ostacolano il successo del Brasile nello stimolare l’economia. Nonostante questi vincoli, la promozione delle esportazioni è stata percepita come un successo che ha portato a un’impennata sia delle importazioni che delle esportazioni come percentuale del PIL; aumentando l’efficienza interna e realizzando il potenziale di esportazione. Nel frattempo, la sostituzione delle importazioni è stata percepita come un fallimento che ha portato all’inflazione, alla proprietà straniera e alla dipendenza dall’importazione di input.
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