Famiglia degli arum
Le specie della famiglia degli arum sono principalmente piccole erbe perenni, anche se la famiglia comprende una grande varietà di forme di crescita. Molte delle specie sono piante acquatiche o di zone umide, ma alcune crescono nelle zone alte. Il New England ha due gruppi distinti di piante in questa famiglia: le aroidi e le thalloidi. Nelle aroidi, i fiori sono raggruppati strettamente insieme su una spiga (lo spadice) sotteso da (e talvolta nascosto all’interno di) una struttura simile a una foglia o colorata chiamata spata. I fiori portatori di polline sono disposti nella parte superiore della spiga e i fiori portatori di ovuli sono nella parte inferiore. I petali e i sepali sono piccoli e a volte assenti, ma quando sono presenti sono collettivamente 4-6 e possono essere fusi insieme. Di solito ci sono 4-6 stami molto corti per fiore e un ovario. L’ovario si trova sopra il perianzio (cioè è superiore) ed è più o meno incorporato nello spadice. Il frutto è di solito carnoso, come una bacca, ma a volte può essere secco. L’altro gruppo, i talloidi, sono piante fluttuanti che non sono differenziate in fusti e foglie; invece, hanno un tallo fotosintetico che galleggia sulla superficie dell’acqua o è sommerso sotto di essa. In queste specie, c’è di solito un solo fiore per pianta e il fiore contiene sia parti portatrici di polline che di ovuli. Non hanno petali o sepali, 1 o 2 fiori portatori di polline ciascuno con uno stame e un ovario. Il frutto è un tipo specializzato di achenio chiamato utricolo. Nonostante le loro differenze, questi due gruppi sono uniti su molte caratteristiche, compresi i dettagli dell’infiorescenza e le sequenze di DNA. Le specie taloidi non sono altro che versioni altamente ridotte delle aroidi.
I generi di questa famiglia nel New England:
- Arisaema
- Calla
- Landoltia
- Lemna
- Orontium
- Peltandra
- Spirodela
- Symplocarpus
- Wolffia
- Wolffiella
Visita questa famiglia nella chiave dicotomica