I Rajapaksa sono una famiglia di proprietari terrieri rurali del villaggio Giruwapattuwa nel distretto meridionale di Hambantota. La famiglia possedeva risaie e piantagioni di cocco. Uno dei suoi membri, Don David Rajapaksa, deteneva la carica feudale di Vidanarachchi in Ihala Valikada Korale. La famiglia entrò sulla scena politica quando il figlio di Don David Rajapaksa, Don Mathew Rajapaksa, fu eletto nel 1936 per rappresentare il distretto di Hambantota nel Consiglio di Stato. Don Mathew morì nel 1945 e alle conseguenti elezioni suppletive suo fratello Don Alwin Rajapaksa fu eletto senza contestazioni. Alle elezioni parlamentari del 1947 due membri della famiglia furono eletti per rappresentare entrambe le circoscrizioni del distretto di Hambantota. Don Alwin Rajapaksa fu eletto deputato per Beliatta e Lakshman Rajapaksa (figlio di Don Mathew) fu eletto deputato per Hambantota. I Rajapaksas continuarono a dominare la politica nel distretto di Hambantota per i successivi tre decenni con altri due membri della famiglia (George Rajapaksa e Mahinda Rajapaksa) che entrarono anche in parlamento. I Rajapaksa sono stati rappresentati nelle legislature del paese ininterrottamente dal 1936 al 1977. La famiglia non fu rappresentata in parlamento dopo la frana dell’UNP alle elezioni parlamentari del 1977.
La famiglia riemerse come forza politica dominante nel distretto di Hambantota quando Mahinda e suo fratello Chamal Rajapaksa furono eletti nelle elezioni parlamentari del 1989 per rappresentare il distretto elettorale di Hambantota. A loro si unirono poi Nirupama Rajapaksa, Basil Rajapaksa e Namal Rajapaksa.
Anche se i Rajapakas avevano dominato la politica nel distretto di Hambantota dal 1936, la politica nazionale era stata dominata da altre famiglie come i Senanayakes e i Bandaranaikes. Questo è cambiato nel 2005 quando Mahinda Rajapaksa è stato eletto presidente. Da allora i membri della famiglia sono stati nominati in posizioni politiche di alto livello. Subito dopo essere stato eletto presidente, Mahinda ha nominato suo fratello Gotabhaya Rajapaksa come Segretario della Difesa (la posizione di servizio civile più alta nel Ministero della Difesa). Un altro fratello, Basil Rajapaksa, fu nominato consigliere presidenziale senior. Nel 2010 Mahinda Rajapaksa è stato rieletto presidente contro una grande coalizione di opposizione che comprendeva UNP, TNA, JVP. Alle elezioni parlamentari del 2010 furono eletti Chamal Rajapaksa, Basil Rajapaksa e Namal Rajapaksa. Basil Rajapaksa ha ricevuto 425.100 voti preferenziali dal distretto di Gampaha, il più alto da qualsiasi candidato alle elezioni generali del 2010, mentre Namal Rajapaksa ha ottenuto 147.568 voti preferenziali dal distretto di Hambantota, la più alta maggioranza percentuale alle elezioni. Successivamente, Chamal è stato eletto presidente del Parlamento all’unanimità e Basil è stato nominato ministro dello sviluppo economico. Tra di loro i tre fratelli Rajapaksa sono a capo di cinque ministeri del governo: Difesa & Sviluppo urbano, Legge & Ordine, Sviluppo economico, Finanze & Pianificazione e Porti & Autostrade. Ad un certo punto i fratelli avrebbero controllato direttamente il 70% del bilancio nazionale. I Rajapaks hanno negato di avere il controllo su tali importi. Secondo il bilancio 2014 ai fratelli è stato assegnato il 47% del bilancio nazionale (40% del bilancio ricorrente e 57% del bilancio in conto capitale).
Numerosi altri membri della famiglia allargata sono stati anche nominati in posizioni di rilievo nelle istituzioni statali.
L’accumulo di così tanto potere da parte di una famiglia ha inevitabilmente portato ad accuse di nepotismo. I Rajapaksas negano le accuse di nepotismo anche se grandi quantità di corruzione, come la censura dei giornalisti e la riluttanza della famiglia a cedere il potere ai tamil vittoriosi di recente nello Sri Lanka settentrionale, esistono ovunque nel paese.
Dopo la sconfitta dell’amministrazione di Mahinda Rajapaksa, che ha comportato la perdita delle loro alte cariche, alcuni fratelli di Mahinda Rajapaksa sono fuggiti dal paese per evitare di essere arrestati per le loro accuse di corruzione e di illecito, perché temono di essere etichettati come latitanti dal governo Sirisena.
Scandalo politicoModifica
Dopo la sconfitta alle elezioni presidenziali del 2015 la famiglia Rajapaksa è stata accusata di aver abusato di risorse pubbliche durante la campagna elettorale, compreso l’uso dell’aviazione dello Sri Lanka nella campagna elettorale presidenziale che è costata 17.273,28 dollari (2.278.000,00 Rs) di fondi pubblici. La famiglia Rajapaksa ha ricevuto numerose denunce di abuso di risorse statali da parte di organizzazioni e osservatori elettorali, compreso il loro coinvolgimento in frodi, abuso di potere e omicidio – prima dei loro casi fraudolenti è il riciclaggio di denaro che si dice abbia portato 5,31 miliardi di dollari (700 miliardi di Rs) fuori dal paese illegalmente attraverso la Banca Centrale utilizzando la stretta associazione di Mahinda Rajapaksa Ajith Nivard Cabraal l’ex governatore della Banca Centrale dello Sri Lanka.
Il 23 gennaio 2015, il governo delle Seychelles ha annunciato che avrebbe assistito il governo dello Sri Lanka nella ricerca dei fondi che sono stati trasferiti dal regime di Rajapaksa nei conti bancari offshore di Port Victoria.
All’inizio di febbraio 2015 l’India si è impegnata ad aiutare il governo Sirisena a rintracciare i miliardi di dollari che sono stati portati fuori dal paese illegalmente. Immediatamente il governo di Sirisena ha cercato l’aiuto della Banca Mondiale e del Fondo Monetario Internazionale per localizzare questa ricchezza nascosta per esporre la presunta corruzione del precedente regime. Unità anti-corruzione guidata dal primo ministro Ranil Wickremesinghe, il nuovo gabinetto ha nominato un “team di risposta rapida” ad alta potenza per esaminare le transazioni fondiarie corrotte, la fissazione dei prezzi in borsa e l’abuso di fondi statali per scopi politici da parte della famiglia Rajapaksa e la stretta associazione di Mahinda Rajapaksa.
Elezioni presidenziali 2019Modifica
Nel 2018, Gotabaya Rajapaksa, fratello di Mahinda Rajapaksa è emerso come possibile candidato alle elezioni presidenziali del 2019, che ha contestato con successo su una piattaforma pro-nazionalistica, sviluppo economico e sicurezza nazionale ottenendo la maggioranza, dalle aree cingalesi predominanti dell’isola. È la prima persona con un passato militare a essere eletta presidente dello Sri Lanka e anche la prima persona a essere eletta presidente che non ha mai ricoperto una carica elettiva.