Fatti sui pantaloni dell’orso

Le braghe di orso, conosciute scientificamente come Acanthus mollis, comunemente noto come darsena di mare, piede d’orso o pianta ostrica, è una pianta erbacea perenne con un rizoma sotterraneo nel genere Acanthus. È considerata una specie invasiva in alcune giurisdizioni. Per secoli, versioni stilizzate in pietra o bronzo delle foglie d’acanto sono apparse come decorazione su certi stili di architettura e mobili. La pianta è originaria dell’Europa meridionale, del Marocco, della Tunisia, dell’Algeria e delle isole del Mediterraneo, della Turchia, della Siria e delle isole Canarie. La maggior parte delle terre dove cresce questo fiore sono le terre selvagge. Oltre ai pantaloni dell’orso è conosciuto anche come acanto degli artisti, piede d’orso, ramo-ursina, acanto greco, pantaloni dell’orso a foglia di quercia, pianta dell’ostrica, pontile di mare, alce di mare, culatta dell’orso, acanto comune, acanto e pantaloni dell’orso a foglia morbida. La pianta è ufficialmente il fiore nazionale della Grecia.

Il nome del genere deriva dal nome greco della pianta ἄκανθος ákanthos; fu imitato nei capitelli corinzi. Questo ἄκανθος ákanthos è legato a ἄκανθα ákantha che significa “spina” riferendosi ai sepali spinosi, o a qualsiasi pianta spinosa o pungente in greco. Il nome latino della specie, mollis che significa “morbido, liscio”, si riferisce alla consistenza delle foglie. Le foglie di acanto hanno un aspetto classico e furono la fonte del motivo della foglia corinzia sviluppato e usato come decorazione nell’arte e nell’architettura greca e romana antica. Si crede che le foglie di A. mollis o A. spinosis siano state il modello per le foglie scolpite che adornano i capitelli delle colonne corinzie che divennero popolari nel IV secolo a.C.

Descrizione della pianta

Le foglie di Acanto sono un’erba perenne rizomatosa che forma dei ciuffi e cresce fino a 30-80 cm di altezza, con un massimo di 180 cm. La pianta cresce nella macchia boschiva, sui pendii sassosi delle colline, nei terreni di scarto, sui bordi delle strade, sulle rive delle ferrovie, nelle zone costiere, nelle aree disturbate, nelle foreste, nelle zone ripariali, nelle macchie e nelle aree urbane, sulle coste e nelle zone ruderali/disturbate. Può crescere in una varietà di tipi di terreno, compresi quelli argillosi e quelli secchi e sabbiosi. Preferisce i tipi di suolo da leggeri a medi. Le foglie sono portate su piccioli lunghi fino a 50 cm e sono lunghe circa 30 cm e larghe 50 cm, senza peli e con lobi profondamente pennati e acutamente dentati.

Fiori &Frutti

La fioritura è una spiga cilindrica lunga 30-40 cm e può produrre fino a 120 fiori. I fiori sono tubolari, biancastri e di colore lilla o rosa. Ogni fiore è lungo fino a 5 cm ed è circondato da tre brattee verdi o violacee. La brattea centrale è spinosa e più grande delle altre due. Il calice ha due labbra: la superiore è viola in alto, piuttosto lunga e forma una specie di “casco” in cima alla corolla. La corolla è ridotta a un labbro inferiore bianco, trilobato, con venature rosa-porpora. I quattro stami sono fusi alla corolla e sembrano piccoli pennelli. La fioritura avviene normalmente da giugno ad agosto. I fiori fertili sono seguiti da una capsula ovoidale che contiene da due a quattro grandi semi neri.

Varietà di Bear’s Breeches

Acanthus balcanicus var. hungaricus Hungarian Bear’s Breech: La specie più ampiamente adattabile, fiorisce più tardi ed è meno suscettibile alle gelate tardive.

Acanthus mollis Petto d’orso comune: Questa è la specie più popolare, ma può anche essere la più capricciosa sulla fioritura, con boccioli danneggiati dalle gelate della tarda primavera.

Acanthus. Spinosus Spinoso Orso: Questo è più adattabile di A. mollis e più simile al cardo.

Usi e benefici tradizionali del Bear’s Breeches

• Foglie e radici sono astringenti, detergenti, emollienti e vulnerarie.
• La pianta consiste in notevoli quantità di mucillagini e tannini.
• Tradizionalmente era usato come trattamento per le articolazioni slogate e per le ustioni.
• La pasta ricavata dalla pianta, se applicata su un’articolazione lussata, tende a normalizzare i muscoli e i legamenti interessati, rilassandoli e stringendoli contemporaneamente per incoraggiare l’articolazione a tornare al suo posto.
• Le foglie schiacciate sono state usate come cataplasma per lenire ustioni e scottature.
• Per uso interno, le proprietà emollienti della pianta sono utili per trattare le mucose irritate del tratto digestivo e urinario.
• Bear’s Breeches è stato usato come guaritore di ferite e preso internamente per lenire le membrane mucose del tratto digestivo e urinario.
• Le foglie schiacciate sono state usate in cataplasmi e poste su ustioni o scottature per alleviare il dolore.
• E’ un rimedio di prima scelta per le ustioni, che attira il fuoco e guarisce senza cicatrici.
• Ha qualità astringenti ed è stata usata per trattare la diarrea e per guarire le ferite, oltre ad essere usata per pulire le ferite.
• E’ stato preso internamente per purificare il sangue e per calmare lo stomaco.
• E’ anche un rimedio prezioso nelle febbri febbrili, poiché restituisce l’umidità radicale al consumatore.
• Gli indiani usavano le foglie di Bear’s Breeches come antiveleno.