Tra gli atleti con commozione cerebrale, gli effetti della lesione sulla fisiologia del cervello possono persistere quando tornano a giocare e 1 anno dopo.
Misure MRI da 24 atleti con commozione cerebrale differivano significativamente da quelli dei controlli in vari punti di tempo e cambiato nel tempo, secondo uno studio pubblicato in Neurology. “Diversi aspetti della fisiologia del cervello hanno diversi modelli di recupero a lungo termine,” i ricercatori hanno scritto.
Mentre le linee guida per il ritorno sicuro al gioco si basano principalmente sulla risoluzione dei sintomi, “i risultati di questo studio indicano che più ricerca è necessaria… per capire meglio il tempo di recupero ottimale da un punto di vista biologico,” ha scritto il primo autore Nathan W. Churchill, PhD, un ricercatore al St. Michael’s Hospital di Toronto, e colleghi.
Lo studio fornisce “prove di recupero incompleto o in corso” quando gli atleti tornare a giocare, che potrebbe comportare “un potenziale rischio per sequele a lungo termine, data l’evidenza di esiti peggiori se una seconda commozione cerebrale si verifica prima del recupero è completo,” secondo i ricercatori. Inoltre, lo studio rafforza che il recupero neurobiologico varia tra gli individui e potrebbe dipendere dalla presentazione clinica iniziale.
Per esaminare se commozione cerebrale cambiamenti correlati dissipare da 1 anno dopo gli atleti ricevono autorizzazione medica per tornare a giocare, Dr. Churchill e colleghi hanno analizzato i dati MRI di 24 atleti del college con commozione cerebrale e 122 atleti di controllo senza commozione cerebrale.
Gli atleti con commozione cerebrale sono stati sottoposti a scansione entro 1 settimana dalla lesione, al ritorno al gioco una mediana di 27 giorni dopo la commozione cerebrale, e 1 anno dopo il ritorno al gioco. Gli atleti di controllo sono stati scansionati prima dell’inizio della stagione. Gli sport dei partecipanti includevano pallavolo, hockey, calcio, calcio, rugby, basket, lacrosse e pallanuoto. I partecipanti avevano un’età media di circa 20 anni, e circa la metà erano donne.
Gli atleti con commozione cerebrale avevano elevata diffusività media entro 1 settimana di lesioni, al ritorno al gioco e 1 anno dopo, rispetto ai controlli. Negli atleti con commozione cerebrale, il flusso sanguigno cerebrale era elevato subito dopo la commozione cerebrale, normale al ritorno al gioco e diminuito 1 anno dopo, rispetto ai controlli. La connettività funzionale globale è aumentata e l’anisotropia frazionale della materia bianca è diminuita vicino al momento dell’infortunio e al ritorno al gioco, ma queste misure non differiscono significativamente da quelle dei controlli a 1 anno.
Lo studio non ha catturato i cambiamenti MRI tra il ritorno al gioco e 1 anno dopo. Inoltre, i cambiamenti MRI potrebbero essere influenzati da una mancanza di formazione prima di riprendere il gioco, così come da sforzo e impatti subconcussivi dopo il ritorno al gioco, gli autori hanno notato.
Il Canadian Institutes of Health Research, il Canadian Institute for Military and Veterans Health Research, e Siemens Healthineers Canada supportato lo studio. Siemens produce l’apparecchiatura MRI utilizzata nello studio. Il Dr. Churchill e i colleghi non hanno avuto rivelazioni rilevanti.