Abstract
La sincope è definita come una temporanea e rapida perdita di coscienza causata dalla caduta della pressione sanguigna che è relativamente di breve durata. A livello di popolazione, si stima che colpisca circa 1 persona su 3. Le cause della sincope sono molte e gli esempi più comuni includono lo svenimento alla vista del sangue o lo svenimento mentre si tossisce. Le tre cause più comuni della sincope includono la riduzione della pressione sanguigna (comunemente indicata come ipotensione ortostatica), i cambiamenti riflessi indotti nella pressione sanguigna in risposta a uno stimolo come la vista di aghi o sangue e infine una malattia o condizione cardiovascolare sottostante. Lo scopo di questo articolo è quello di delineare le tre cause principali della sincope e di delineare le diete, sia in termini di assunzione di cibo che di liquidi, che possono essere utilizzate per gestire i sintomi della sincope.
Parole chiave
sincope, dieta, pressione sanguigna
Introduzione
Il termine medico per lo svenimento è ‘sincope’ che deriva dalla parola greca ‘synkope’ che significa contrazione o taglio. Circa il 30% delle persone sperimentano una perdita di coscienza a causa di un evento sincopale durante la loro vita; tuttavia, la sua causa rimane poco chiara. Lo svenimento è caratterizzato come la “…perdita transitoria di coscienza causata da un insufficiente flusso di sangue al cervello, caratterizzata da un rapido inizio, breve durata e recupero spontaneo e completo” . La sincope è una condizione che sembra unica per gli esseri umani, anche se la ricerca di modelli acuti di sincope continua. Le cause più comuni di sincope sono rappresentate nella figura 1 e sono discusse più in dettaglio di seguito.
Figura 1. Tre cause comuni di sincope
Ipotensione ortostatica e sincope
L’ipotensione ortostatica è comunemente indicata come bassa pressione sanguigna e può verificarsi acutamente quando si passa da una posizione seduta a una in piedi. Quando ci si alza in piedi la pressione sanguigna scende momentaneamente e la frequenza cardiaca aumenta per contrastare il cambiamento di pressione. Questo accade tipicamente quando ci si rilassa in un bagno caldo per un lungo periodo e poi ci si alza improvvisamente in piedi. L’ipotensione ortostatica può verificarsi come effetto collaterale ai trattamenti medici e il consumo di alcol può anche portare a una caduta della pressione sanguigna e aumentare la prevalenza della sincope. I sintomi tipicamente sperimentati includono sudorazione, nausea, stordimento e offuscamento della vista.
Riflesso e sincope
Un riflesso ha uno stimolo (input) e porta a una reazione (output) e in questo scenario la sincope è la risposta naturale del corpo a uno stimolo come la posizione eretta prolungata. Un esempio comune è visto nei soldati che stanno sull’attenti durante la parata per ore e ore. Lo stimolo in questo caso è la posizione stazionaria che porta alla concentrazione di sangue nelle gambe e riduce efficacemente il volume di sangue che circola attraverso il sistema cardiovascolare. Il calore lavora per esacerbare questo processo, poiché il sangue si accumula nei vasi dilatati e questo scatena l’episodio di svenimento. La domanda è: qual è il fattore scatenante della dilatazione dei vasi? Uno dei classici fattori scatenanti della sincope era la stimolazione dei meccanocettori del ventricolo sinistro. Oberg e Thoren riferirono che la stimolazione dei meccanocettori ventricolari sinistri portava a una marcata riduzione della frequenza cardiaca e alla dilatazione riflessa dei vasi di resistenza arteriosa e di capacità venosa. Un meccanismo poi smentito da Wright et al. in cui la stimolazione indipendente dei meccanocettori ventricolari sinistri portava a variazioni minime della frequenza cardiaca e della resistenza arteriosa.
Origini cardiovascolari e sincope
L’ultima causa si riferisce ad anomalie derivanti dal cuore. Questo tipo di sincope è di solito il risultato di anomalie spesso visto anormalmente veloce o lento frequenza cardiaca, e nei casi più gravi anche la morte improvvisa . Infatti, Fabrice Muamba, un calciatore professionista che ha giocato per il Bolton Wanderers, è crollato durante una partita di calcio contro il Tottenham Hotspurs nel 2012. Questo è stato collegato alla cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva, che è più comunemente indicato come ‘HOCM’ e definito dall’American Heart Association come: “La cardiomiopatia ipertrofica si verifica se le cellule del muscolo cardiaco si ingrandiscono e causano l’ispessimento delle pareti dei ventricoli (di solito il ventricolo sinistro). Le dimensioni del ventricolo spesso rimangono normali, ma l’ispessimento può bloccare il flusso di sangue dal ventricolo. Se questo accade, la condizione è chiamata cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva”. Uno studio recente ha esaminato la relazione tra sincope e morte improvvisa in 1.511 pazienti con HOCUM. Gli autori hanno riportato un tasso cinque volte superiore di morte improvvisa nei pazienti con sincope inspiegabile, rispetto ai pazienti senza sincope, e che questo era ancora più alto se il paziente aveva sperimentato un evento di sincope entro 6 mesi dalla loro valutazione iniziale HOCUM.
È importante anche menzionare che altre cause di sincope includono la malattia cardiaca in sé, una ghiandola tiroidea iperattiva e alcuni farmaci cardiovascolari in quanto possono portare alla sincope in alcuni pazienti.
Consigli alimentari e sincope
Nel gennaio 2012, il Syncope Trust and Reflex Anoxic Seizures (STARS) ha pubblicato un articolo intitolato ‘Tu sei quello che mangi-una guida alla sana alimentazione per i pazienti con sincope vasovagale e sindrome da tachicardia posturale (PoTS)’. Queste informazioni sono state sviluppate per aiutare i pazienti con PoTS a gestire meglio la loro assunzione di liquidi e cibo, e per aiutare ad evitare e alleviare i sintomi della sincope.
In termini di assunzione di liquidi, si consiglia ai pazienti di bere acqua prima e dopo l’esercizio. Lo stesso consiglio è anche offerto nei giorni caldi insieme all’evitare di bere bevande alcoliche. Inoltre, ai pazienti è stato consigliato di prendere in considerazione il consumo di bevande sportive per reidratarsi e per aumentare l’apporto di elettroliti e glucosio. E di prendere in considerazione anche le bevande a base di caffeina come il caffè, il tè e la coca cola. La spiegazione era che la caffeina porta a un piccolo e acuto aumento della pressione sanguigna (“effetto pressorio”), che contrasta le piccole diminuzioni della pressione arteriosa viste nei pazienti con sincope. Bere due bicchieri d’acqua ha un effetto pressorio simile e si pensa che sia spiegato dalla stimolazione delle fibre nervose elastiche nello stomaco.
I consigli alimentari includono una serie di alimenti, tra cui diete a basso indice gastro-intestinale (IG) e ad alto contenuto di fibre, così come sali come il potassio. Infatti, l’American Heart Association raccomanda l’assunzione di sale nei pazienti con sincope neuralmente mediata (nota anche come sincope neurocardiogena, vasovagale, vasodepressiva o riflessa), insieme al consiglio di bere molta acqua per evitare la disidratazione e un calo della pressione sanguigna arteriosa.
I cibi con un basso IG rilasciano lo zucchero a un ritmo più lento e questo riduce i livelli di picco nel plasma, oltre a prolungare la consegna dello zucchero. Gli esempi includono cereali per la colazione a base di crusca o avena, noci, yogurt, fagioli, frutta e verdura, riso e pasta integrali e pane integrale. Il consumo di alimenti con un basso indice glicemico è consigliato nei pazienti con PoTS. Infatti, il Dipartimento della Salute del Regno Unito ha approvato i materiali pubblicati da STARS dove si afferma che: “Molti pazienti con PoTS sperimentano un peggioramento dei loro sintomi dopo i pasti. Questo perché il sangue viene deviato verso i vasi sanguigni splancnici che riforniscono gli organi dell’addome nel tentativo di digerire il cibo. I pasti ricchi di carboidrati raffinati (ad esempio zuccheri e farina bianca) peggiorano questo problema”.
Le diete ricche di fibre, insieme ad una maggiore assunzione di liquidi, sono anche consigliate nei pazienti con sincope per aiutare ad evitare la stitichezza che può essere aggravata nei pazienti con sincope. Le diete dovrebbero includere cibi come cereali di crusca, frutta (sia fresca che secca), verdura (compresi fagioli e lenticchie) e cibi integrali come pane, riso e anche pasta. Infine, i pazienti che assumono farmaci per gestire i loro sintomi dovrebbero anche prendere in considerazione l’assunzione di ulteriori integratori. Per esempio, eventi di svenimento sono stati riportati in pazienti con PoTS e sincope che hanno assunto fludrocortisone per gestire la loro condizione. La spiegazione si basa su un calo dei livelli di potassio e quindi si raccomanda l’assunzione di alimenti ricchi di potassio e comprendono banane, avocado, datteri, fagioli e lenticchie, spinaci, funghi, melone e frutta secca.
Conclusioni
Sincope è riferito che colpisce circa una persona su tre e ad un certo punto, tutti sperimenteranno sintomi simili, che sono comunemente sperimentati quando ci si alza troppo rapidamente dopo aver fatto un bagno caldo. La sincope si verifica dopo una momentanea perdita di coscienza (vissuta come vertigini) associata a un temporaneo, insufficiente apporto di sangue ossigenato al cervello. Altri effetti a breve termine includono una perdita di forza muscolare, una sensazione di nausea e mani sudate. La sincope si verifica quando la pressione arteriosa è depressa (cioè, ipotensione ortostatica) o scende in risposta a un riflesso (cioè, la paura degli aghi o del sangue) o a causa di una malattia o condizione cardiovascolare sottostante. La dieta è un approccio alla gestione dei sintomi della sincope e comprende consigli sull’assunzione di liquidi e alimenti. Caffeina, acqua e bevande sportive/elettrolitiche arricchite possono essere utili per contrastare la riduzione della pressione arteriosa e reidratare. I pazienti con sincope dovrebbero considerare la loro dieta per gestire i sintomi. Diversi alimenti sono stati trattati in questo articolo e comprendono diete che hanno un alto contenuto di fibre e di sale, nonché alimenti con un basso indice glicemico.
Riconoscimenti
L’autore desidera riconoscere il supporto di scrittura fornito da comunicazioni Red Pharm, che fa parte della società Red Pharm (si prega di vedere @RedPharmCo su Twitter).
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