(Tip no. 68 from “100 Orchestration Tips,” Part 4: Harp)
Le left hand multiple harmonics are only practical up to around middle C. higher than that, the hand position prevents them from speaking with ease.
This is a tip that I’ve not seen in ANCH’IO orchestration manual anywhere, period. La maggior parte dei manuali ti dice che la mano destra può suonare un solo armonico alla volta, mentre la mano sinistra può suonarne due o tre – a patto che la distanza non sia eccessiva. Questo ha a che fare con la posizione delle mani in relazione alle corde – poiché l’arpista ha il corpo del suo strumento appoggiato alla sua spalla destra, la sua portata su quel lato è in qualche modo limitata, e la posizione del polso non permette di suonare più di un’armonica. La mano sinistra ha un grande raggio d’azione, e un angolo migliore per creare armoniche, quindi può suonare più di una volta.
Ma ecco il punto. Per mettersi in una posizione corretta per le armoniche multiple, la mano sinistra deve essere ad una certa distanza dal suonatore. Troppo vicina, e la mano si mette in una posizione scomoda (anche se la mano sinistra può facilmente suonare singole armoniche in una posizione più vicina come la destra). C’è un ulteriore livello di complessità al lavoro qui: due note armoniche contemporaneamente, anche se un po’ complicate, sono una tecnica comune. Tre contemporaneamente sono molto rare, e non si può dare per scontato che ogni arpista sia esperto nel suonare accordi armonici.
Inoltre, maggiore è la quantità di armoniche simultanee richieste, minore è la gamma disponibile (e maggiore è il tempo di preparazione richiesto per trovare i nodi corretti). Le singole armoniche sinistre sono buone in tutta la loro gamma praticabile: C3-A5. Le doppie armoniche sono suonabili in qualsiasi configurazione da C3 a G4, sopra la quale le seconde e le terze sono più pratiche fino a C5. Le triple armoniche hanno una portata funzionale tra C3 e E4 – non molto grande, a dire il vero. Spingendo le armoniche multiple più in alto di questi limiti si rischia di farle cadere a pezzi a causa della posizione scomoda del palmo contro la corda. Anche andare più in basso è problematico, poiché le armoniche diventano sempre più instabili e difficili da distinguere dalle corde normalmente pizzicate.
Un piccolo suggerimento correlato: ogni arpista con cui ho lavorato preferisce leggere le armoniche alla tonalità da suonare con le mani, suonando un’ottava più alta. È un sistema di gran lunga migliore per l’esecutore, che istintivamente muove le mani nella posizione corretta sulle corde senza dover risolvere le cose. Alcuni manuali di orchestrazione sembrano non avere chiaro il consenso su questa questione, e a peggiorare le cose alcuni programmi di notazione software hanno come impostazione predefinita le armoniche dell’arpa scritte a passo di suono. Questa presunzione ha aggiunto ore di fastidio alla vita di ogni arpista. La confusione è diventata così pronunciata che non c’è più un approccio predefinito, e i compositori devono indicare quale sistema hanno segnato.
Ecco un ulteriore bugaboo riguardante le armoniche multiple: i nodi si spostano in verticale a seconda della posizione dei pedali. Nella posizione piatta del pedale, il centro esatto della corda è un po’ più alto che nella posizione naturale, e ancora più lontano che nella posizione diesis. Per rendere le cose ancora più confuse, c’è una leggera curva verso l’alto in tutta la gamma di posizioni del nodo centrale, seguendo la curva ascendente del collo dell’arpa. Per suonare una triade di G diesis minore, per esempio, un arpista potrebbe scegliere di accordare l’accordo enarmonicamente in A bemolle minore, in modo che le posizioni dei nodi si allineino direttamente. Anche nelle doppie armoniche può essere necessario usare questa strategia.
L’opzione più semplice? Non scrivere accordi armonici per la mano sinistra dell’arpista. Di solito è sufficiente scrivere un armonico per la destra e due per la sinistra. Qualsiasi più di questo potrebbe essere inghiottito dalla risonanza incandescente del tono generale. Si può anche essere in grado di ottenere un tono incandescente se la mano destra suona normali intervalli o accordi che sono suonati sopra ma suonano sotto la nota armonica della mano sinistra. Tutto dipende dal registro e dal contesto della musica.
A destra ci sono alcuni pentagrammi per 1° e 2° arpa dalle Valses Nobles et Sentimentale di Ravel. Notate come Ravel ignori la regola chiedendo al primo arpista di suonare G5 3° con la mano sinistra, e al secondo arpista di suonare G4 3°. Qui c’è un problema di notazione. Se Ravel sta chiedendo l’altezza del suono invece dell’altezza suonata (che sarebbe un’ottava più bassa), allora quegli armonici sono facilmente suonabili dal secondo arpista, ma piuttosto complicati per il primo. Se, d’altra parte, le note sono destinate ad essere suonate alle altezze annotate, allora la seconda parte è molto difficile, e la prima parte è essenzialmente impossibile. Forse in tutti i casi, l’arpista può semplicemente dividere gli armonici tra le due mani, poiché sono facilmente suonabili.
