Per la prima volta in 11 anni, un kicker è fuori dal tabellone nei primi tre giri del Draft NFL, dopo che i Tampa Bay Buccaneers hanno selezionato Roberto Aguayo della Florida State nel secondo giro con la selezione n. 59 complessiva. I Buccaneers hanno scambiato per selezionare il kicker.
L’ultimo kicker ad andare così presto come Aguayo è stato Mike Nugent, un secondo round pick nel 2005 NFL Draft dai New York Jets dopo due stagioni All-American a Ohio State. Ma se qualche giocatore meritava di interrompere la striscia di passaggi sui kicker, Aguayo si adatta al conto dopo aver guadagnato il titolo di kicker collegiale più accurato di sempre in tre anni a Florida State.
Convertendo 267 dei 276 dei suoi calci, il 96,73% di Aguayo ha superato il record di 96.67 stabilito da Alex Henery del Nebraska cinque anni prima.
In poche parole, Aguayo era denaro e non ha mai mancato un punto extra, bussando attraverso tutti ma nove field goal in tre anni prima di diventare il primo calciatore in 16 anni a dichiarare presto per il Draft NFL. L’ultimo kicker a farlo è stato Sebastian Janikowski, un compagno FSU alum e un primo turno di scelta nel 2000 NFL Draft.
In un’altra epoca, Aguayo probabilmente sarebbe stato un ancora prima selezione del progetto, come non era raro per i calciatori di andare nei primi tre turni. Dal 1992 al 2000, ci sono stati sette calciatori presi nei primi tre giri. Ma dopo che un cambiamento delle regole ha reso i punti extra più difficili nella NFL nel 2015, il valore di un buon calciatore era più evidente che mai.
Ci sono stati 71 punti extra mancati la scorsa stagione dopo i tentativi sono stati sostenuti fino alla linea delle 15 yard, un anno dopo tutti i tentativi tranne sei hanno avuto successo dalla linea delle 2 yard nel 2014.
I tentativi di punto extra da 32 yard non dovrebbero essere un problema per Aguayo, anche se se c’è una critica per il calciatore, è che non ha battuto attraverso molti tentativi lunghi. Non è che li ha mancati, è che semplicemente non ha provato molti, tentando solo sei field goal da più di 50 metri nelle sue tre stagioni con i Seminoles.
Ancora, sulle poche volte che ha fatto arrivare a calciare dalla distanza, certamente non sembra avere alcuna mancanza di forza delle gambe:
La forza delle gambe di Aguayo ha portato a touchback sul 55,95 per cento dei suoi kickoff, il 25 ° miglior marchio nella nazione nel 2015. Non proprio il livello d’élite di un giocatore che rompe una striscia di un decennio di calciatori fuori dai primi tre giri, ma è l’accuratezza di Aguayo come place kicker che lo rende prezioso.