I microcromosomi del sesso ZW di una lucertola drago australiana non condividono alcuna omologia con quelli di altri rettili o uccelli

I rettili mostrano una vasta gamma di sistemi di cromosomi sessuali ma, notevolmente, i cromosomi sessuali Z del pollo sono omologhi ai cromosomi sessuali ZW di una specie di geco, Gekko hokouensis, suggerendo un’origine antica ma comune. Questo è in contrasto con i cromosomi sessuali ZW dei serpenti e di una specie di tartaruga dal guscio morbido, Pelodiscus sinensis, che non sono omologhi a quelli del pollo o tra loro e sembrano essere stati derivati indipendentemente. In questo lavoro, determiniamo quale omologia, se esiste, i cromosomi sessuali della lucertola drago australiana Pogona vitticeps condivide con quelli del serpente e del pollo mappando gli omologhi del drago di cinque geni del cromosoma Z del serpente (WAC, KLF6, TAX1BP1, RAB5A e CTNNB1) e cinque geni del cromosoma Z del pollo (ATP5A1, GHR, DMRT1, CHD1 e APTX) ai cromosomi del drago. Gli omologhi del drago dei geni del cromosoma sessuale del serpente e del pollo mappano sui cromosomi 6 e 2, rispettivamente, nel drago e che DMRT1, il gene che determina il sesso degli uccelli, non si trova sui cromosomi sessuali di P. vitticeps. Infatti, i nostri dati mostrano che l’omologo del drago al cromosoma Z del pollo è probabilmente contenuto interamente nel cromosoma 2 di P. vitticeps, il che suggerisce che il fattore determinante il sesso in P. vitticeps non è il gene determinante il sesso del pollo. L’omologia tra il cromosoma Z del pollo e le coppie di cromosomi ZW di G. hokouensis è stata interpretata come ritenzione di antichi cromosomi sessuali ZW, nel qual caso i cromosomi sessuali non omologhi del serpente e dei draghi sarebbero derivati in modo indipendente. I nostri dati aggiungono un altro caso di cromosomi sessuali di derivazione indipendente in un rettile squamato, il che rende meno plausibile la conservazione dell’antica omologia dei cromosomi sessuali negli squamati. In alternativa, la conservazione tra il cromosoma Z degli uccelli e le coppie di cromosomi ZW di G. hokouensis è casuale, può essere un esempio di evoluzione convergente, il suo stato di cromosoma Z essendo stato derivato indipendentemente negli uccelli e G. hokouensis.