Il Canada si estende per quasi 9,9 milioni di chilometri quadrati. Condividiamo questa casa con un’incredibile gamma di animali selvatici. Explore incoraggia i nordamericani a “vivere l’avventura” rispettando gli spazi selvaggi e tutti coloro che vivono al loro interno, dagli insetti più piccoli ai grandi mammiferi.
Ecco sette predatori che vivono in Canada.
Orso polare
In Canada vivono circa 16.000 orsi polari. Possono vivere da 20 a 30 anni e passano la maggior parte del loro tempo sul ghiaccio marino. I maschi adulti possono crescere fino a 2,5 metri di altezza e pesare fino a 775 chilogrammi. Si nutrono principalmente di foche, ma cacciano anche trichechi e balene beluga.
Gli orsi polari hanno la pelliccia trasparente e la pelle nera. Le loro zampe anteriori sono grandi, piatte e fungono da pagaie mentre nuotano e cacciano sott’acqua. Le piante dei piedi sono ornate da piccole protuberanze che permettono loro di aggrapparsi al ghiaccio mentre viaggiano. Gli orsi polari hanno 42 denti, che aiutano il loro appetito carnivoro. Il loro unico predatore naturale sono altri orsi polari e gli esseri umani.
Gli orsi polari generalmente non attaccano gli esseri umani a meno che non siano provocati. Gli orsi affamati, aggressivi, protettivi o territoriali che non sono abituati alle persone possono essere imprevedibili e hanno attaccato l’uomo. Tuttavia, il numero di orsi polari cacciati per sport o per la carne supera di gran lunga gli esseri umani uccisi dagli orsi polari. Il Canada si impegna a proteggere questa specie vulnerabile che ha subito un impatto negativo a causa dei cambiamenti climatici.
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Orso grizzly
In Canada vivono circa 25.000 orsi grizzly. I grizzly possono pesare fino a 400 chilogrammi ed essere alti più di due metri. L’orso grizzly si distingue dall’orso nero non per il suo colore, ma per la sua grande gobba sulla spalla, gli artigli anteriori molto lunghi, la faccia concava e a forma di piatto e le orecchie arrotondate. Il grizzly canadese è chiamato orso bruno al di fuori del Nord America.
Nonostante siano grandi e muscolosi, gli orsi grizzly sono fantastici corridori (per questo nessuno dovrebbe mai cercare di superare un grizzly). Vivono come animali solitari (a meno che non abbiano dei cuccioli) in aree densamente boscose, nelle praterie alpine e nella tundra artica. Gli orsi grizzly non hanno altri predatori naturali oltre all’uomo. Come gli orsi neri, non sono veri ibernatori – la loro temperatura corporea può scendere e la respirazione può rallentare, ma gli orsi grizzly possono rimanere attivi tutto l’inverno.
Grizzly orsi hanno diete molto diverse che dipendono principalmente dalla stagione e fonti di cibo disponibili. I grizzly sono onnivori e si nutrono fino al 98% di vegetazione. Tuttavia, sono altamente adattabili e possono anche essere fino all’81% carnivori. Quando mangiano proteine animali, i grizzly si nutrono di mammiferi e salmoni che depongono le uova. Purtroppo, come gli orsi neri, i grizzly sono attratti dal cibo umano. Il detto dice: “Un orso nutrito è un orso morto”. La popolazione dei grizzly è stata influenzata negativamente dall’impatto umano, dalla perdita di habitat e dal cambiamento climatico.
Viaggio per un’avventura nella terra degli orsi (specialmente durante la stagione degli amori primaverili)? Prendi delle precauzioni di sicurezza per assicurarti di non incrociare un ignaro grizzly.
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Orso nero
In Canada vivono più di 380.000 orsi neri. Notevolmente più piccoli degli orsi grizzly e polari, gli orsi neri possono pesare fino a 290 chilogrammi, anche se la maggior parte dei maschi adulti pesa circa 135 chilogrammi. Sono lunghi circa 150-180 centimetri, con facce dritte, orecchie alte, artigli anteriori più corti e la mancanza di una gobba evidente.
Gli orsi neri possono essere anche marroni, biondi o cannella. Sono animali estremamente adattabili, solitari (tranne le madri con i cuccioli) e onnivori. Gli orsi neri vivono tipicamente nelle foreste e sono eccellenti arrampicatori di alberi. Anche se la maggior parte della loro dieta consiste in vegetazione, gli orsi neri mangiano anche pesce e mammiferi. Possono anche sviluppare un gusto per il cibo e i rifiuti umani, rendendoli uno degli orsi più comunemente presenti nelle aree urbane, e quindi in pericolo di essere eutanasia.
Gli orsi neri preferiscono la fuga e le tattiche di intimidazione quando si confrontano con gli umani, ma a volte attaccheranno, soprattutto quando gli umani continuano a invadere il loro territorio. Guarda i segni sugli alberi, che gli orsi neri fanno con i loro artigli e denti. Prima di esplorare la terra degli orsi, diventa consapevole degli stessi.
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Cougar
Si stima che 4.000 cougar vivano in Canada, di cui 3.500 nella British Columbia. Questi grandi felini pesano circa 60-80 chilogrammi e vivono da 10 a 12 anni in natura. I puma hanno lunghe code, piccole orecchie arrotondate e una pelliccia rossa, grigia o marrone.
Conosciuto anche come puma o leone di montagna, un puma può uccidere un animale fino a quattro volte la sua taglia. I puma possono sprintare a 56 chilometri all’ora, saltare da 5 a 10 metri e vedere a 130 gradi. Gli artigli dei puma sono retrattili ed emergono solo quando stanno cacciando. Nonostante la loro incredibile velocità terrestre, i puma raramente inseguono le loro prede. Invece, preferiscono pedinare e attaccare a sorpresa.
I puma vivono principalmente nelle Montagne Rocciose e nelle aree scure e boscose del Canada occidentale, dove è meno probabile che vengano visti. Potresti sentire che se vedi un puma, è perché vuole essere visto e che probabilmente ti sta inseguendo, e potrebbe essere l’ultima cosa che vedrai. Tuttavia, gli attacchi fatali sono rari.
Purtroppo, gli umani continuano a distruggere gli habitat dei puma. In genere, i puma attaccano quando sono affamati, territoriali o disperati. La prevenzione è il passo più importante, ma ecco come sopravvivere all’attacco di un puma.
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Lupo grigio
In Canada vivono circa 60.000 lupi grigi. La caccia e la perdita di habitat hanno fatto diminuire drammaticamente la popolazione del lupo in tutto il mondo. I maschi pesano circa 45 chilogrammi; le femmine pesano circa 38 chilogrammi; entrambi hanno corpi lunghi da 1,2 a due metri. Il lupo grigio assomiglia ai cani domestici, come i pastori tedeschi, ed è capace di incrociarsi.
I lupi vivono in foreste, tundra, pianure e montagne, e partoriscono in tane. Questi animali da soma viaggiano tipicamente in gruppi da cinque a dodici. La loro dieta consiste in ungulati tra cui cervi, alci, caribù e alci, così come prede più piccole.
Mentre i lupi possono essere pericolosi, di solito sono abbastanza timidi. I lupi sono stati conosciuti per agire aggressivamente verso gli esseri umani se provocati, minacciati o rabbiosi, ma raramente attaccano e più spesso evitano le persone. Se hai visto The Grey, vorrai comunque sapere come sopravvivere per ogni evenienza.
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Coyote
Il coyote è così diffuso in Canada che è difficile trovare una stima esatta della popolazione. Con un peso tra gli 8 e i 23 chilogrammi, il coyote ha diversi predatori, tra cui il lupo, il puma e l’orso. I coyote assomigliano a cani e lupi di medie dimensioni.
Anche se si possono trovare in tutto il Nord America nelle foreste e nelle aree urbane, i coyote vivono tipicamente nelle praterie aperte e nel deserto. Si nutrono principalmente di piccoli roditori e lepri, e di vegetazione locale come bacche, frutta e noci. Quando cacciano in branco, i coyote a volte catturano selvaggina più grande come il cervo. Sono mangiatori opportunisti (si pensi: insetti, serpenti e spazzatura) e sono stati conosciuti per predare il bestiame, piccoli cani e gatti di casa. Possono saltare 1,5 metri e correre fino a 64 chilometri all’ora.
I coyote non vedono gli umani come fonti di cibo, a meno che non siano stati “condizionati al cibo”. I coyote sono estremamente curiosi e, come la maggior parte degli animali, possono inseguire le persone che scappano. Se un coyote appare aggressivo, resistere, agitare le braccia, lanciare pietre e fare rumori forti per mostrare che non si è una facile preda. A partire dal 2020, c’è solo un caso confermato di un branco di coyote che ha attaccato e ucciso un uomo in Canada.
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Wolverine
Sono rimasti circa 15.000-19.000 ghiottoni in Canada. L’intrappolamento, la caccia e il crescente impatto umano come la deforestazione hanno posto il ghiottone orientale (di Quebec, Terranova e Labrador) sulla lista delle specie in pericolo del Canada. Il ghiottone occidentale è attualmente elencato come specie a rischio. I ghiottoni pesano da 9 a 18 chilogrammi e sembrano puzzole o piccoli orsi.
I ghiottoni sono spazzini onnivori che mangiano di tutto, dalle bacche e la vegetazione stagionale a topi e carcasse di alci. I ghiottoni tendono a raccogliere i resti di animali che altri predatori hanno ucciso.
La ricerca suggerisce che i ghiottoni uccidono bestiame, piccoli animali e anche alci, ma non ci sono attacchi documentati agli esseri umani. I ghiottoni sono forti e aggressivi; tuttavia, possono essere più abbaiare che mordere: stare a terra durante un drammatico faccia a faccia probabilmente li farà indietreggiare.
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